Картина мира - это модель, создаваемая человеком, в которой он описывает и объясняет среду своего существования, отличающаяся целостностью отражения многообразия мира и смысловой роли человека по отношению к нему, закрепленная в какой-либо конкретной форме.
Все культурно-историческое развитие человечества можно представить как смену процессов разрушения картин мира и возникновения новых. В научной теории XX века возникло такое понятие, как менталь-ность. Его ввели историки французской школы, определив как способ видения мира и уровень сознания, при котором мысленное восприятие наполнено эмоциональным содержанием. А. Я. Гуревич подчеркивал, что ментальность является обобщенным способом восприятия мира, специфической манерой чувствовать и думать, характерной для людей определенной эпохи.
Ментальность воплощается с помощью разного рода знаковых систем, комплекс которых был назван М. Ю. Лотманом семиосферой. Ментальность охватывает психологическую способность человеческого сознания моделировать в себе воспринимаемую реальность, кодировать ее в комплексе знаковых систем.
Ментальность - феномен коллективности человека, являющийся результатом унификации способов мировосприятия, мироощущения, миропонимания. Он проявляется в разных направлениях человеческой деятельности и ее результатах.
Еще историки-анналисты отмечали, что ментальность может проявляться на трех уровнях: быстротечном, среднем и длительном. Поэтому каждый человек имеет многоуровневую и необычайно сложную картину мира, которая в разных жизненных ситуациях распадается на отдельные картины, но при этом стремится к целостности и завершенности. С этой позиции можно утверждать, что картина мира воплощает в себе скоординированные семиотические воплощения, обладающие изменчивостью и динамикой, как в онтогенезе, так и в филогенезе.
Эстетическое знание, являющееся частью мироощущения человека, так же как и картина мира, динамически изменчиво по обоим направлениям развития. Оно начинает оформляться теоретически во времена древних культур и носит скорее прикладной, чем фундаментальный характер.
Большинство богов древних культур представлялись как носители идеала красоты, а религиозные культы были наполнены прекрасным. Например, в Месопотамии специально обученные жрецы аккомпанировали молящимся игрой на лирах, арфах, цимбалах, флейтах и других инструментах. В Малой Азии существовал культ богини зари Анахиты - прекрасной девы, облаченной в золотистый плащ с короной, державшей в руке ритуальную ветвь. В древних религиозных системах Индии есть описание рождения богов из цветов, сопровождающееся, как правило, прекрасными светом, музыкой и ароматами. Например, в цветке рождается Брахма, который и создает новый мир. Все это говорит о том, что прекрасное для человека в древности обожествлялось.
Безобразными свойствами человек наделял злых духов, которые имели не только ужасающий вид, но и распространяли неприятный запах, извергали устрашающие звуки и т. д. Однако безобразное в мире богов не проклиналось, не отвергалось, а считалось скорее проявлением естественного. В качестве примера можно привести египетского бога Сета, отличавшегося злобностью, жестокостью и мстительностью. Его олицетворением была свинья, именуемая «отвращением для богов» и при этом он считался богом-покровителем царской власти. Дело в том, что жестокость Сета связывается с тем, что он - бог пустыни, которая выступает враждебной природной силой для человека. Все это позволяет предположить, что безобразное существовало для человека в древности, но считалось проявлением естественности мира.
Однако существующее в древности эстетическое знание было интуитивным, строилось на догадках, представлениях и активно тяготело к практической деятельности.
Уже на заре становления человеческого мышления эстетическое знание существовало в разных формах:
• знание о мире и миропонимании, проявляющееся на бытовом уровне;
• знание о законах мироощущения и миропонимания, оформленное в виде теоретических трактатов и учений о канонах художественной деятельности.
Оформление эстетического знания в стройную систему произойдет только в XVIII веке. Но и сегодня говорят о бытовом эстетическом знании, которое существует и развивается за рамками научных исследований и разработок. Оно проявляется в самых элементарных представлениях практически любого человека о том, что красиво и что некрасиво, какой поступок или ситуацию можно назвать смешной или трагической и т. д. Бытовой уровень эстетического знания формируется в основном в семье в детский период жизни.