— Хулиган! Негодяй! — кричала Соня. — Животное!
— А ты распутница! — с удовольствием отвечал Фидар. — Кому ты подарила мой серебряный портсигар? И куда ты бегаешь по вечерам? И это называется жена и мать!
Во время таких перепалок дверь на лестницу была приоткрыта, чтобы соседям было слышнее.
Наконец, наступил день развода. О примирении не могло быть и речи.
— Да разве можно жить с этим алкоголиком? Ведь в приступе белой горячки он может зарезать и меня, и детей.
— Но ваши соседи говорят, что пьяным Фидар Хасиев никогда не был, даже когда дрался с вами, — заметил судья.
— Он о-очень хитрый! — мгновенно нашлась Соня, — он пьет не на работе, а только дома, перед сном. Поужинает, примет душ, почистит зубы, а потом напивается и ложится спать. Кроме того он скряга: меня и детей морит голодом.
Судья удивленно оглядел пышную фигуру Сони, но промолчал. Из дальнейшего выступления истицы выяснилось, что Фидар является наркоманом, пишет анонимки, подделывает старинные вещи, и вдобавок болен паршой, а лечиться не хочет, стесняясь докторов.
— Ну… Так мы не договаривались! — проворчал шепотом разъяренный Фидар, и когда судья предоставил ему слово — ринулся в бой.
— Судьи и прочие граждане! — начал он со слезами в голосе, — я наказан поделом: родители меня отговаривали от женитьбы на этой женщине, но я не послушал — и вот, что я получил! Она называет меня лысым дураком! Но кто же в этом виноват? Я ничего не скрою, все расскажу! Конечно, это предрассудки и быть того не может, но моя жена занимается колдовством. Она подсыпает в пищу какой-то порошок и называет это венгерской приправой. По вечерам уходит к своим возлюбленным, а мне говорит, что занята на дежурстве. Конечно, она меня хочет отравить, это я твердо знаю: ведь именно от изготовленной ею пищи у меня начали выпадать волосы… Ну, ладно, пусть будет так. Но ведь она оскорбляет моих родителей! А этого я по-зво-лить не мо-гу! — и он ударил себя кулаком в грудь.
— Как именно оскорбляет? — спросил судья.
— Про отца сказала, что он всю квартиру продушил чесноком, а о моей престарелой матери говорила соседке, что она ест суп деревянной ложкой и стирает не порошком «Дарья», а простым мылом.
— Это мелочь, — кротко заметил судья, — из-за этого не стоит разводиться.
— Мелочь? — вскипел Фидар. — Как бы не так! Это еще не все. Вот, послушайте. Моя мать отлично нечет наши осетинские пироги. Прямо скажу: нет ей равной в этом деле. И что же? Моя жена их демонстративно не ест. Принципиально. Дошло до того, что она однажды выбросила во-от такой фыдджын! — и он широко расставил руки.
— Его чудная мамаша хотела, чтобы я разжирела, как свинья! — крикнула Соня. — И поэтому каждый день пекла пироги. По ее милости моя фигура уж не та, что была… Нет, хватит! Разводите нас немедленно!
Их развели.
В этот вечер в квартире Хасиевых царили мир и тишина. Соседи, подслушивавшие у дверей, были разочарованы.
— Сегодня он ее не побил, — прошептала старая Куджеон.
— Как же можно чужую женщину бить? — удивилась ее дочь Марина, — когда она была женой — тогда бил. А теперь не имеет права.
— Неплохо ты придумал насчет колдовства, — ласково сказала Соня бывшему мужу. — Все сразу подумали, что ты сумасшедший. И насчет пирогов тоже интересно. Мне бы и в голову не пришло. Но врать тоже нужно в пределах. Я ведь никакого пирога не выбрасывала.
— Гм… А помнишь, как ты соседке Куджеон отдала целый хабизджин? — возразил Фидар. — Все равно, что выбросила. Даже еще хуже. Лучше бы я его сам съел… Ну, ладно, будем ужинать. А почему дети до сих пор не спят и развесив уши слушают наши разговоры?
…Прошло несколько месяцев. Кооперативная квартира была беспрепятственно получена и продана Садулле за уже известную читателю сумму. Приобретены «Жигули» цвета бычьей печени. Фидар прошел курсы водителей. Это было нетрудно, так как он раньше был экскаваторщиком. Семейство уже однажды съездило в селение к родителям Фидара, которые ровным счетом ничего не знали о всех этих перипетиях. Все было благополучно.
Но однажды Соня сказала бывшему мужу:
— А не пора ли подавать на регистрацию? Что-то мне не нравится, как ты поглядываешь на эту вертихвостку Марину.
— А что? — самодовольно ухмыляясь, сказал Фидар. — Я теперь человек свободный, а она и в самом деле ничего себе.
Но заявление о восстановлении семьи все-таки написал. И снова началась подготовка почвы. Но уже в обратном направлении.
— Детям нужен отец, — говорила Соня соседкам, — особенно сыну. Ради детей я готова простить этого плохого человека.