А Фидар, играя во дворе с соседями в домино, объяснял:
— Детей мне жалко, вот главная причина. Все-таки они носят мою фамилию, в них течет моя кровь. Конечно, моя бывшая жена не ангел, но — дети!.. Что вы мне посоветуете?
Соседи, конечно, посоветовали простить. Ради детей. Только!
Хасиевы очень быстро восстановили семью. Теперь Соня без всяких уговоров прописалась с детьми у мужа. Жили мирно. По выходным дням они на новой машине ездили в селение к родителям Фидара, которые не покладая рук трудились и в колхозе, и на своем участке, выращивая замечательные овощи и фрукты. Этих плодов хватало на две семьи, да еще оставалось для базара. Словом, все шло прекрасно. Без сучка и задоринки.
Впрочем, одна задоринка все же нашлась.
В один из выходных дней, во время поездки в селение, один из колхозников, встретив молодых Хасиевых с детьми, шутя спросил сынишку Фидара Маратика:
— Какой хороший мальчик! Но только я тебя не знаю. Скажи, как тебя зовут, кто твой папа?
— Меня зовут Марат, — бойко отрапортовал мальчишка, — а мой папа — Фидар Хасиев. Он пьяница и хулиган… И еще он негодяй, — вспомнив, добавил Маратик, — он хотел убить нашу маму.
Но тут вступила в разговор его сестренка Мадина:
— Мама у нас тоже не лучше, — заявила она. — Колдунья и спекулянтка. И еще она распутница. Она украла у папы портсигар и хотела отравить его супом. И еще она подлая змея.
Новый знакомый так и остался стоять, как столб. А Фидар и Соня не смели поднять глаз. Они будто упали в костер.
РАССКАЗЫ О ПЛЕМЯННИКЕ АРКАДИИ
ФИНТЫ БАБУШКИ ТАСИ
Напомню, что родители моего племянника Аркашки — Татьяна и Анатолий Кульковы — по профессии геологи. И естественно, в летнее время они обычно шастают в составе разных экспедиций по белу свету, разыскивая всякие полезные ископаемые. И каждую весну во весь рост перед ними вставал вопрос — как быть с малолетним Аркашкой? Куда его девать? Кто будет кормить его, укладывать спать и шлепать до приезда родителей?
Конечно, это могла бы взять на себя я. Но, во-первых, я уже знаю, чем это пахнет, Аркашка, между нами говоря, не подарок молодым хозяйкам, а тем более пожилым. А, во-вторых, у меня самой летом куча интересных командировок, от которых зависит и мой престиж среди коллег, и — что еще важнее — мое финансовое благополучие.
Поэтому Кульковы обычно еще ранней весной, объявляли поиски няни: Кульковы давали объявления в газету с рекламным приложением. Наклеивали записки на столбах в тех местах, где люди обычно чего-то долго ждут: или выброса ситца, или прихода автобуса № 116.
Думаете, я теперь буду жаловаться, что никто не приходит? Как бы не так! Еще как приходят.
Приходила девица, желавшая получить московскую прописку. Пришла женщина, похожая на артистку Массалитинову, желая наказать дочь и зятя за непочтительность, она сбежала от них. Но не успели мы опомниться, как за ней явились на машине дочь и зять с букетом и тортом «Отелло» и двумя внуками-близнецами. И ее умыкнули.
Приходил даже мужчина. Кажется, он скрывался от алиментов. Он долго нам втолковывал, что мальчику нужен воспитатель-мужчина, и приводил в пример Евгения Онегина. Но судя по его лексикону и стойкому аромату водки, тут до пушкинского гувернера было далековато.
И наконец пришла худощавая, высокая, еще нестарая дама, которая заявила, что она имеет солидное образование, работала на культурном поприще, это ее утомило, и она хочет хотя бы на время переключиться.
— Извините, — обратилась к ней моя сестра Татьяна, — а кто вы по специальности?
— Я составляю календари, — изрекла особа, разглядывая квартиру и дергая носом. — Надеюсь, у вас нет ни собак, ни кошек? Я не выношу животных, у меня от них аллергия. И еще, учтите, кухня — не моя стихия. Это, конечно, недостаток, но я предпочитаю не подавать ложных надежд. Кто будет готовить пищу?
Кульковы как по команде повернули головы ко мне. И столько немой мольбы было в их испуганных глазах, что сердце мое дрогнуло от жалости.
— Я буду приходить и помогать вам, — сказала я с фальшивой улыбкой. — Надеюсь, мы поладим, извините, не знаю вашего имени и отчества.
— Калерия Карловна, — сухо ответила она и обратила свой взор на Аркашку.
— Это мой будущий питомец? — с некоторым подобием улыбки спросила она. — Ну, что ж, молодой человек, давайте знакомиться. Как у нас насчет личной гигиены? Учтите, Аркаша, что недостаточное соблюдение правил гигиены влечет за собой весьма неприятные последствия. Например, если вы нерегулярно моете руки, то…