Сансара и нирвана — нераздельны, и каждое мгновение содержит в себе потенциал и для одного и для другого. Склоняясь в сторону сансары, мы продолжаем производить на свет вычурные сансарные конструкции и все её страдания, причина которых — неведение. Из-за неведения, выпадения из состояния осознанности появляется цепляние за бесконечные порождения шести миров. Обретя подлинное понимание обязательств, взятых на себя в момент принятия прибежища, мы осознаём всю важность принятия на себя ответственности за свою собственную карму. Воздерживаясь от совершения неблагих поступков, мы исчерпываем кармические причины рождения в низших мирах.
Третье преимущество прибежища состоит в том, что оно создаёт основу для всех последующих обетов и обязательств. Например, пять основных обетов включают в себя обет не убивать, не лгать, не присваивать чужое, не предаваться сексуальной распущенности и не принимать различные вещества, дурманящие наше сознание. Таким образом, мы удерживаемся от любых действий, которые могут нанести вред другим. И обеты мирянина, и монашеские обеты — даже 253 обета полностью посвящённых монахов-бхикшу и 364 обета монахинь-бхикшуни — основаны на обетах прибежища, без которых мы не можем принять никакие другие обеты.
Мы не можем принять дальнейшие обеты, не обладая основой обетов прибежища, так как они служат своего рода показателем того, относимся ли мы к обетам просто как к некому эксперименту или воспринимаем их как серьёзную практику. Нет необходимости принимать обеты ради эксперимента или рассказывать всему миру о том, что мы практикуем; никто не будет проверять нас. На самом деле принятие обета — это не поиски новых развлечений, а решительный шаг вперёд, совершаемый с полным пониманием пользы принимаемых обетов. Осознав ценность сохранения обетов и развития осознанности тела, речи и ума, мы обретаем бесстрашие, позволяющее применять их на практике. Всё остальное зависит от степени нашей уверенности, от нашей смелости и преданности практике осознанности.
Основой всех этих обетов является обязательство, которое мы берём на себя при принятии прибежища. В традиции тибетского буддизма принятие прибежища называется «вступление во врата Дхармы». Оно уполномочивает нас получать все уровни учений и наставлений, посвящений, устных передач и комментариев.
Четвёртым преимуществом принятия прибежища является то, что оно освобождает нас от препятствий. Сказано, что после принятия прибежища нас ведут, поддерживают и защищают Три драгоценности, очищая, таким образом, наш путь от всевозможных препятствий. Их можно сравнить с могущественным спутником, отправляющимся с нами в неизведанные края, кем-то, кто может успокоить наш ум и развеять все страхи. Осознание истинной сущности Трёх драгоценностей и опора на них как на объекты Прибежища даёт нам поддержку, руководство и защиту. Они укрепляют наш ум и избавляют от страхов, давая возможность преодолеть препятствия отвлечённости, эгоизма, привычных склонностей и цепляния за «я». Сила прибежища развивает нашу осознанность, которая, в свою очередь, укрепляет наш ум, давая нам силы преодолеть отвлекающие факторы и привычные склонности.
Учение гласит, что таким образом в тяжёлые времена прибежище рассеивает все жизненные препятствия. Так же как мы возвращаем свой ум в состояние единонаправленной сосредоточенности в медитации, мы можем свести к этой осознанности все отвлекающие факторы, концентрируя свой ум на Трёх драгоценностях. Мы так часто бываем озабочены событиями своей жизни! Эмоциональные всплески печали, страха, одиночества, депрессии и разочарования отвлекают нас и подрывают нашу преданность практике Мы начинаем лениться и не желаем медитировать. Мы больше не видим смысла в попытках сохранять осознанность в мыслях и действиях — да и почему мы должны думать о других, если никто не думает о нас? С подобной логикой, не чувствуя вдохновения или энтузиазма в практике, мы отдаляемся от тех благих качеств и состояний, которые нам удалось развить.