ичего не сказал! Чертов Журавель! - в панике ляпнул Скрин и с испуга зажал себе рот руками. - Деется проверка... - красные огоньки глаз часто замерцали, это длилось около минуты, а потом голос возвестил, - Ложно! Остатний шанс! Каменные клешни стража вспыхнули ярким пламенем, Скриния обдало жаром, а голем продолжал стоять без движения. Джентльмен удачи лихорадочно соображал, потому что исходя из всех очень наглядных признаков, осталась последняя попытка... с точки зрения голема, конечно. Он силился понять, почему во второй раз голем не сразу среагировал на неверный пароль, а то что от него требуют кодовое слово, эльф, хвала всем богам понял. Видимо, придя к какому-то выводу, на лице авантюриста отразилась победоносная ухмылка, но тут же погасла - он не помнил точное произношение слова. Называть пароль нужно было прямо сейчас, потому что голем начал поднимать полыхающие руки, направляя их в сторону незваного гостя. Зажмурившись и напрягшись всем телом, эльф выкрикнул как запомнил: - ЖУАВЕРИЛИЙ! - Истинно! - возвестил гром голоса, руки стража тотчас потухли и опустились в прежнее положение, переплетение рун на конечностях погасло, а зенки и символ на груди засветились зелёным. Скрин приоткрыл один глаз и увидел, как на круглых вратах загорелись похожие руны, что оплетали руки и ноги голема, а затем дверь покачнулась и откатилась со скрежетом в сторону, открыв дорогу дальше. Плут расслабился и выпрямился, рассматривая обнажившийся ход в глубину горы, за дверью висела какая-то дымка или пелена, бросив взгляд на сапоги, которые не предупреждали об опасности, он с видом победителя прошёл через дверь. В порыве то ли озорства, то ли бесшабашности, то ли нервозности после ожидания смерти он с довольной улыбкой щёлкнул голема по каменному носу и юркнул за дверь, которая сразу же начала закрываться. Этому факту эльф уже не удивился, ожидая чего-то подобного, всё равно пути назад не было. Оставшись практически в темноте, Скрин снова активировал кристалл и осторожно двинулся вперёд. Сделав несколько шагов, он заметил, как на стенах стали постепенно разгораться магические пламенники, давая слабый, но все же свет. Новый тоннель оказался гораздо шире и чище предыдущего, даже пыли здесь практически не было, что одновременно удивило и обрадовало авантюриста. Магический свет, по-видимому, разгорелся с максимально возможной яркостью, но его всё-таки было мало, поэтому кристалл на груди решено не гасить. Светильники располагались редко и в шахматном порядке, а не друг против друга. Этот тоннель отличался от первоначального, прежде всего своей формой: широкий проход и высокий ровный потолок из массивных плит тёмного камня, плотно подогнанных друг к другу, лишний раз доказывал мастерство зодчих. Коридор снова уходил глубже в недра горы - это было видно невооружённым глазом, однако ощущение спуска практически отсутствовало. Молодой человек то и дело поглядывал наверх, проверяя потолок на наличие ловушек, и вниз на свою обувь, отслеживая, не появилось ли свечение. Спуск тем временем закончился, пол выровнялся, магический свет терялся где-то далеко впереди, поглощённый темнотой. Долгое и монотонное путешествие начинало утомлять искателя древностей, складывалось впечатление, что тоннель бесконечный. - Этот Журавель, был явно чем-то болен, если ему доставляло удовольствие такое путешествие к своему скрипторию... - вполголоса проговорил Скрин, утомлённо глядя в пол. Не успел плут закончить мысль, как его сапоги вспыхнули ярким светом, оповещая, что совсем рядом находится смертельная ловушка. - Ну, хоть какое-то разнообразие! - с усмешкой беспечного героя произнёс эльф. Он сделал свет своего кристалла ярче и осмотрел пол под ногами: в нескольких шагах явно выделялась большая плита почти аналогичная той, на которой непрошеный гость уже попался в комнате с големом. Остальные плитки в коридоре были сравнительно невеликими на протяжении всего пути, такой камень встретился здесь впервые. - Ха! Больше я на эту уловку не попадусь! Не на того напали, олухи! - с превосходством победителя воскликнул Скриний. Остановившись у края плиты, он что-то прикидывал в уме, каменная глыба была довольно длинной и занимала всю ширину коридора. Перешагнуть не получится - придётся прыгать. Путешественник посветил на пол за плитой - дальше продолжался обычный для этого тоннеля кирпич. Отступив на несколько шагов, молодой исследователь сделал короткий разбег, прыгнул и приземлился на третьей плитке от большого камня. Кирпичик под ним просел, что-то щёлкнуло, раздался металлический звон, как звучат разматывающиеся цепи. Начал нарастать звук рассекаемого воздуха, будто движется что-то большое и тяжёлое. Эльф бросил взгляд вперёд и увидел, что на него несётся подвешенная на цепях, которые, в свою очередь, были закреплены в скрытых на потолке нишах, огромная металлическая балка, утыканная острыми шипами. Проанализировав траекторию ловушки, Скрин мгновенно упал на пол и постарался всем телом вжаться в него - на эти действия ушло меньше секунды. Балка со свистом пролетела над телом авантюриста, не задев его, качнулась сначала в одну, потом в другую сторону и через некоторое время замерла точно над поясницей молодого человека. Дождавшись остановки ловушки, он прополз вперёд, выбираясь из опасной зоны, и поднялся на ноги. - А я тебя недооценил, Журавель... - пробормотал эльф, почёсывая затылок и глядя на здоровенную штуку с шипами, которые могли бы пробить его бренное тельце насквозь. Но на этом беды не закончились. Послышался новый шум из той части коридора, по которой излишне любознательный исследователь древностей уже прошёл, и рокот приближался. Повидавший множество ловушек охотник за сокровищами определил эти звуки, как выпадающие из стен камни, судя по звуку, где-то на уровне колен. Он бросил беглый взгляд на стену и сразу увидел цепочку узких блоков, как и предполагал на уровне ног, уходящих вдаль по всему тоннелю. В этот миг рядом вывалилась часть этих блоков прямо около Скриния, в скрытых нишах поблескивали длинные блестящие лезвия. Эльф сорвался с места и побежал по тоннелю. Камни выпадали из стен, опережая его бег. Бегун понимал, что как только упадёт последний блок, ловушка заработает, и ногам можно сказать «прощай».Незадачливый парень ускорился, и чуть было не пропустил момент, когда сработала очередная кнопка с балкой и шипами, несущаяся к нему на уровне головы. Не останавливаясь, несясь прямо навстречу ловушке, он проворно пригнулся -шипы прошли в нескольких дюймах от волос - и продолжил бежать по бесконечному коридору. Сзади зазвучал нарастающий металлический лязг лезвий, выстреливающих из своих ниш. Бегун заметил впереди участок стены, где кирпич не выпал и до сих пор блокировал лезвия, он оглянулся - острые металлические пластины вылетали из стен уже совсем близко. Когда клацающие звуки стали слышны непосредственно за спиной, до возможного безопасного участка оставалось порядка десяти ярдов. Скрин на бегу сделал длинный прыжок вперёд, потом второй, третий и едва успел убрать ногу при последнем толчке - лезвие чуть не отрубило любимую конечность. Приземлившись в безопасной зоне, он кое-как устоял, едва не рухнув вперёд по инерции, но успел вовремя опереться о стену. Он стоял на небольшом «островке» относительно безопасном, потому что каменные блоки в любой момент могли выпасть. Он глядел на работающую ловушку: лезвия двигались ритмично, то вылетая, то снова убираясь в нишу. Скорость у пластин была высокая, так что думать о том, чтобы успеть пробежать, используя акробатику и прыжки с нужной частотой, можно было забыть. Размеренный металлический лязг, разносящийся по всему тоннелю, на короткое время ввёл Скриния в ступор. Вдалеке он сумел различить очертания какого-то проёма, чернеющего в свете последнего магического пламенника. - Я идиот! - от избытка чувств даже саданул себе ладонью по лбу. - Какие прыжки и акробатические номера, святого Ебукентия мне в печень?! Где же он... ага! Это поможет! - пробежавшись пальцами по кристаллам, нашёл нужный и вытащил его. - Единственный... Но другого выбора всё равно нет, ноги мне ещё нужны, да и полтора галлона крови терять совсем не хочется... - бормотал себе под нос эльф, рассматривая белоснежный кристалл. - Была не была! Главное, чтобы хватило до безопасного места без всяких лезвий и брёвен с шипами... - пробурчал парень и бросил камень о пол. Кристалл разбился в мелкую сверкающую пыль, она поднялась в воздух и заклубилась вокруг сияющих сапог. Через несколько секунд Скрин уже парил над поверхностью, затем поднялся выше уровня работающей ловушки, и полетел вперёд к виднеющемуся проходу. Подлетев к небольшому узкому проёму, он завис в воздухе и заметил, что в стенах имеются маленькие круглые медальоны позолоченного цвета, расположенные на равных расстояниях друг от друга как в высоту, так и по всей длине тесного коридорчика. Тамбур был достаточно короткий - не более десяти шагов - однако сверкающий в свете кристалла металл не внушал доверия. Наверняка это была очередная ловушка. Что было после коридорчика - разобрать не удалось, свет лучистого камня на груди Скрина не добивал так далеко.