Калеб переглянулся с приятелями, довольно кивнул.
– Более чем.
Выбирать подарок предоставили магу. Ишва придирчиво оглядел предложенный ассортимент, потыкал пальцем рапиру, поморщился при виде эспадона, и взял небольшой кинжал с матово-темным лезвием.
Заключив сделку, Калеб получил два увесистых мешочка и, пожелав старику удачи, путники отправились на улицу.
Однако далеко они не ушли. Едва отряд успел сделать около сотни шагов, как позади раздались гневные вопли. Калеб резко обернулся.
Дядюшка Холум вылетел из мастерской, сотрясая воздух кулаком, громко закричал:
– Да что же это делается, граждане? Средь бела дня облапошить хотят! А ведь я честный торговец, в жизни ни единой души не обманул, не навредил никому!
Недоуменно переглянувшись, друзья поспешили к старику.
– В чем дело, уважаемый? – поинтересовался Калеб. Гоблин окинул его злым взглядом и сунул под нос меч.
– Видите? Здесь, у гарды!
Гном пригляделся и различил на темно-сером металле бледно-зеленые царапины.
– Что это?
– Это я у вас должен спрашивать! – взорвался Холум. – Вы сказали, что клинки в идеальном состоянии, но на них дефект! Дефект! Это подделка! Верните мне мои деньги, иначе я позову стражу. Между прочим, в качестве компенсации вы обязаны доплатить сверху!
– Успокойтесь, – заговорил Ишва. – Мы ведь все проверяли оружие, там не было никаких царапин.
– Хотите сказать, что я лжец? – гоблин аж побелел. – Я? Честный потомственный оружейник?
– Похоже на то, – Калеб ощутил, как начинает закипать. – Ты ведь сам все проверил перед заключением сделки, старик! И теперь пытаешься нас надуть!
– Стража! – завопил во все горло дядюшка Холум. – Сюда! Мошенники! Негодяи! Грабят!
Подбитые стальными пластинками сапоги стражников застучали по мостовой совсем рядом, два дюжих молодца выбежали из-за угла, остановились возле старика.
– В чем дело, господин Холум? – спросил тот, что постарше.
Гоблин сбивчиво изложил проблему. Стражник внимательно взглянул на отряд, неловко улыбнулся.
– Господа, простите за беспокойство, но давайте решим дело миром. Заплатите, пожалуйста, уважаемому господину Холуму положенную компенсацию и ступайте с миром.
– И вы позволите этому мошеннику уйти безнаказанным? – процедил Калеб. – Старик, дай сюда меч!
Он выхватил оружие у гоблина. Стражники напряглись, схватились за рукояти мечей, но гном жестом остановил их.
– Видите? – Калеб показал на небольшой узор вдоль тупой стороны меча. – На тех клинках, что мы продали ему, таких украшений не было. Неужели уважаемый Холум настолько искусный мастер, что за пару минут способен сделать подобное?
– В чем дело? – к ним подошел высокий статный стражник с капитанскими лычками на рукавах. Теперь уже Калеб разъяснил претензию старика, и снова указал на неточность. Блюститель порядка задумчиво хмыкнул.
– Это все осложняет. Но где второй меч?
– Сейчас выясним! – гном ухватил гоблина за шиворот и, невзирая на сопротивление, потащил к лавке. Толкнув старика внутрь, Калеб зашел следом и окинул взглядом помещение. Все осталось таким же, как и пару минут назад. Тогда где проданные клинки?
Сзади толпились друзья и стражники, наблюдая за ним.
Прилавок! Калеб метнулся к нему, обогнул, увидел знакомые рукояти мечей. Потянув на себя, вытащил на свет божий южные клинки, торжественно показал подошедшему капитану.
– Видите, никаких изъянов, идеальное лезвие!
Стражник бросил на дядюшку Холума недовольный взгляд, затем тяжело вздохнул.
– Что ж, по закону, уважаемый господин Холум обязан заплатить компенсацию за моральный ущерб.
Зло зыркнув на Калеба, старик выудил из кармана небольшой кошелек, швырнул на прилавок.
– Больше претензий нет? – с облегчением утирая пот со лба, спросил капитан.
– Есть.
Калеб взял мешочек с прилавка, взамен положил плату за клинки. Схватил трофейное оружие, протянул Ариэлю. Эльф с ухмылкой обернул мечи в плащ, направился на улицу.
– Не хочу иметь никаких дел с этим старым пройдохой, – пояснил гном стражнику. Тот нехотя кивнул.
Друзья ждали на улице, при виде Калеба Ариэль громко рассмеялся.
– Что, продали трофеи?
Калеб фыркнул, следом засмеялись уже все.
– Ну и городишко! Тот же Уск гораздо более целомудренное место, – покачал головой гном.
– Одни торгаши кругом и мошенники, – поддакнул Ишва.
– И еще одного мы сейчас знатно потреплем! – в предвкушении ухмыльнулся Феоктист Двенадцатый.