— Не знаю, правда, где она. Не в её духе опаздывать.
— Ты знаешь её? — удивлённо спрашиваю.
Бабушка озорно улыбается.
— Конечно. Здесь все друг друга знают. На Небесах нет чужаков.
— Итак, ты попала на Небеса, — поддразниваю я. — Дедушка тоже, да?
Её улыбка становится шире, и морщинки словно исчезли.
— Если бы его не было, думаешь, я бы тут была? — воздух вокруг нас начинает желтеть. Мягкие цвета создают свечение, словно первые лучи рассвета. — Похоже, она здесь, — добавляет бабушка, собираясь уходить. Беру её за руку.
— Подожди. Не уходи пока. Не уверена, что смогу сделать это.
Она поворачивается и становится на колени передо мной.
— Дорогая, ты понятия не имеешь, насколько ты способная. У тебя всё получится, — в её глазах замечаю гордость. Вдруг понимаю, что до сегодняшнего дня такой взгляд не замечала уже очень давно.
Чувствую, как к глазам подступают слёзы и протягиваю руку, чтобы коснуться её щеки.
— Я люблю тебя.
Теперь в её глазах грусть.
— Я люблю тебя тоже, Ровена Джой. Но испытание скоро подойдёт к концу, и очень надеюсь, суд найдёт способ вернуть тебя на Землю, чтобы ты смогла завершить своё путешествие, — она смотрит куда-то вдаль. — Я не могу оставаться дольше. Меня скоро начнут искать.
Она любовно убирает мою руку и нежно кладёт мне на колени.
— Мы увидим друг друга, когда настанет время, а так как произойдёт это ещё не скоро, я всегда буду любить тебя. Помни об этом.
Слёзы начинают капать быстрее, и я закрываю глаза, пытаясь их сдержать. Когда я открываю их, то бабушки уже нет, а на её месте стоит девушка примерно моего возраста. Я знаю её. Не кажется, что она выглядит знакомо. Я действительно знаю её. На самом деле, я видела её всего за несколько дней до встречи со злополучной цыганкой. В последний раз я видела её в день её смерти.
ГЛАВА 19
— Мадлен, — неуверенно спрашиваю я. — Это ты?
Ожидаю, что она голову оторвёт мне за то, что мы с друзьями сделали, но она улыбается и бросается ко мне.
— ЭрДжей, я так рада видеть тебя! — восклицает она и обхватывает руками, именно руками, а не ладонями, мою шею. Шок парализует меня.
— Как ты? — пронзительно кричит Мадлен. — Я ушам не поверила, когда Смерть сообщил, что ты здесь. Сначала я расстроилась, что ты умерла, но потом он рассказал мне про суд, и я обрадовалась возможности помочь тебе. Думаю, он немного удивился, когда я сказала, что мне от него ничего не нужно взамен, — она наклоняется ближе. — По слухам, Дэниел очень долго упрямился, но я рада, что он согласился, — она подмигивает и продолжает выпаливать слова со скоростью света. Я всё ещё пытаюсь осознать тот факт, что она не собирается дать мне кулаком в лицо.
— Ты не сердишься на меня? — в конце концов мне удаётся собрать слова воедино.
На её лице появляется недоумение.
— Почему я должна сердиться?
— Ну, эм, знаешь, из-за вечеринки, — бормочу я, всё ещё ожидая нападения.
Но она лишь смеётся.
— Видимо, ты до сих пор путаешься в воспоминаниях.
Пожимаю плечами.
— Наверно.
Либо Мадлен потрясающая актриса, либо она действительно не сердится. И хоть я ещё и насторожена, но чувствую, как напряжение потихоньку покидает меня.
— Тогда позволь мне тебя просветить. Иди за мной. Терпеть не могу эти тучи, — она подходит к двери и раскрывает её. Едва я переступаю порог, как резко замираю. Передо мной кофейня. Честное слово, я имею в виду именно ту самую кофейню, где бариста носит зелёную толстовку и улыбается при виде посетителей. Я даже чувствую витающий в воздухе аромат свежесваренного кофе.
С удивлением смотрю на Мадлен.
— Ты шутишь. Кофе в Послежизни?
Она хихикает.
— Только на основе взаимовыгоды. Думала, тебе понравится. И не просто в Послежизни, — она кивает в сторону двери в дальнем конце комнаты.
Табличка гласит «только члены».
— Что за члены? — спрашиваю, глядя на людей, потягивающих латте и болтающих.
— Души, которые попали на Небеса.
Теперь я смотрю на неё.
— Шутишь?
Она качает головой.
— Новая привилегия, — поясняет она, пробираясь к стойке.
Хоть мысль о карамельном макиато и соблазнительна, я вынуждена спросить:
— Разве я не должна заниматься исправлением прошлого?
Она кивает.
— Да. Но как ты там любишь говорить? Всегда есть время для чашечки кофе?
Именно так я и говорю.
— И что, мы просто закажем?
Она закатывает карие глаза и обвивает свою руку вокруг моей.
— Это не ядерная физика. Всё так же, как и на Земле, — она лучезарно улыбается девушке за стойкой, делает заказ и поворачивается ко мне. — Что будешь?