— Это дело — результат ошибки одного жнеца, верно?
— Да, — подтверждает Смерть. — Я принимаю на себя всю ответственность, и собираюсь сделать всё возможное, чтобы такого больше не повторилось.
— Да, да, — произносит Мармарот, отмахиваясь от оправданий. — И я полагаю, у тебя есть законный интерес к исходу этого дела.
— Именно.
— И какой исход, по твоему мнению, пойдёт нам всем на пользу?
Смерть косится на Азбауха.
— Среди нас есть только один, кому пойдёт на пользу, если ЭрДжей не вернётся, и он достаточно чётко выразил свою позицию.
— Что заставляет тебя так говорить? — осведомляется Шепард, тщательно подбирая слова.
Смерть немного выпрямляется.
— У меня есть веские основания считать, что Азбаух собственноручно жаждет вершить суд. Он уже в течение некоторого времени ищет возможность отобрать у меня власть над мёртвыми.
Мармарот бросает подозрительный взгляд на Азбауха.
— Это правда, брат? Твои намерения не чисты?
— Они всегда были во имя лучшего, — всё, что произносит Азбаух.
Я единственная, кто заметил, что он не ответил на вопрос?
Мармарот снова смотрит на Смерть.
— Это серьёзные обвинения, — заключает он, наклоняясь вперёд.
— Да, Мармарот. Серьёзнее некуда. Именно поэтому я должен двигаться дальше со всеми имеющимися фактами.
Смерть поворачивается к Азбауху, который выглядит так, словно готов перепрыгнуть через постамент и придушить его.
— Ты готов представить доказательства в поддержку этого обвинения? — перебивает Шепард.
— Готов. Однако сейчас не время и не место. ЭрДжей заслуживает, чтобы решение суда по её делу было вынесено без наших местных разборок.
Мармарот медленно кивает и снова смотрит на меня.
— И ты веришь, что эта девочка продолжит меняться, даже когда вернётся в свой мир, а её воспоминания сотрутся.
— Верю, — подтверждает Смерть, кивнув, и мне кажется, что он на самом деле так думает.
Снова повернувшись ко мне, Мармарот без какой-либо эмоции произносит:
— Я согласен.
Подождите. Неужели я только что победила?
ГЛАВА 30
Зал Правосудия наполняется хаосом. Я возвращаюсь! Я снова увижу семью и друзей! Я снова буду есть поп-корн, смотреть фильмы и ощущать тепло солнца на лице. Не могу поверить.
Прежде чем толпа желающих поздравить меня окружает нас, Сал успевает протащить меня через маленькую дверь рядом с нашим столом. На этот раз я оказываюсь не в маленькой комнате, а в кабинете Азраила. Смерть уже здесь.
Азраил смотрит на нас миллионом глаз и спрашивает:
— Готово?
Сал коротко кивает и мгновенно исчезает.
— Куда он? — интересуюсь я.
Смерть качает головой.
— Сейчас тебе от него никакого толку. Он выполнил свою работу по твоей защите, но у него есть и другие дела.
— Когда со всем будет покончено? — осведомляется Мармарот.
— Скоро, — отвечает Азраил. — Мы должны выбрать наилучший момент. Её возвращение должно быть цельным, но её тело и душа должны успеть освоиться. Предложения?
— Ну очевидно, она должна быть в одиночестве, — заявляет Смерть.
— Согласен, — соглашается Мармарот. — Но примерно около времени её сбора. Мы хотим убедиться, что её воспоминания полностью восстановлены.
Смотрю по очереди на каждого из них, и мне начинает казаться, что я нахожусь в военном штабе Послежизни.
Азраил смотрит на свой стол.
— Полагаю, вы понимаете, что всё должно пройти идеально.
Мармарот кивает, принимая ответственность. Затем Азраил поворачивается к Смерти.
— Ты, как я вижу, не смог удержаться от раскрытия планов Азбауха.
— Мне задали вопрос. Я ответил. Я не мог соврать в Зале Правосудия.
— Не мог, — подтверждает Азраил, из его горла вырывается рык. — Но тебе не нужно было быть честным.
Он прерывается и смотрит на меня.
— Неважно, — произносит он, качая головой. — Сделанного не воротишь. Вернёмся к девочке. Предлагаю отправить её в утро того дня, когда она встретилась со жнецом. Если нам повезёт, она подумает, что это был сон и забудет всё, что видела.
— Но я не хочу забывать, — выкрикиваю прежде, чем успеваю остановиться. Если Азбаух и его самомнение пугают меня, то Азраил внушает достаточно страха, чтобы довести до сердечного приступа.
— Тебя достаточно обслужили, человек, — говорит Азраил, его глаза — те, что принадлежат ему и только ему — становятся тёмными угольками. — И мой тебе хороший совет — перестань просить об услугах.
Он направляется ко мне, я пячусь, пока не упираюсь в грудь Смерти.