Подняв голову, Викторианна увидела широкую улыбку рыцаря, отчего ее еще сильнее сковал страх.
— Если я пожелаю, то даже маг не помешает мне ее убить.
На секунду Викторианне померещились помехи, как на старом телевизоре, и перед глазами мелькнули фиолетовые буквы, сложившиеся в фразу: «Вы должны следовать сюжету!».
Буквы начали дрожать еще сильнее, лишь только на миг сложившись в совершенно другие слова: «Эх… Тебе бы ее характер, тогда Ты бы стала идеальной. Никто не посмел бы Тебя обидеть».
После этих странных слов все снова вернулось в норму, и девушка попыталась свободной рукой разжать хватку Аланда.
— Вы… Отпустите меня! Немедленно!
Рыцарь схватил за запястье и ее вторую руку.
— Просто открой шкатулку, Викторианна, и тогда та фальшивка не пострадает.
— Откуда вы знаете…
— Шкатулка решила выбрать и ее. Если эта бесполезность откроет шкатулку раньше тебя, вероятно, от нее даже пыли не останется. Только наследники по прямой линии могут открыть ее безопасно для своей жизни.
«У Миры тоже есть шкатулка? Она умрет?»
Замерла Викторианна.
— Можешь недельку подумать над желанием, но потом ты обязана открыть шкатулку.
— Вы точно тогда ее не тронете?
— Обещаю.
Улыбнулся рыцарь так, что девушка совершенно ему не поверила.
— Что произойдет, если я открою шкатулку?
— Ничего опасного для вас. Он пообещал мне, что они вас не тронут.
— Кто «он»?
Растерянно посмотрела на рыцаря Викторианна и испуганно заметила, как его глаза стали черными, а улыбка неестественно широко растянулась.
— Я. Я это пообещал.
***
Мимесис нервно встряхивала время от времени сбоившую сферу, стараясь не упустить ни единого слова в диалоге Наты и Аланда.
К удивлению, встряхивание сферы будто бы даже помогало развеять помехи.
— Ха! Разрешил «недельку» подумать? Ни за что не поверю, что плесень в этой книге не имеет разума. Она специально оттягивает время, чтобы у нас не осталось сил на ее исправление. Разумеется, Ната будет тянуть время до последнего!
Мимесис встревоженно прикусила губу.
— Эта плесень… хочет убить нас? Или… не хочет, чтобы нам удалось переписать книгу?
Комментарий к Часть 25
Автор: Rinna Deochtae (https://vk.com/rinna_deochtae)
========== Часть 26 ==========
Пока Дрейк провожал меня до комнаты, я пыталась осознать то, что увидела. Папа был жив, он все еще в этой книге. Он жив.
— Папа… жив?
— Да. Все это было спланировано.
Кивнул Дрейк.
— Семья Эпиллэйт и так пыталась скрытно укрепить место принцессы Викторианны, а после «смерти» Императора, как и предполагалось, они стали более самоуверенными и неосторожными. Чашка заранее была пропитана ядом. Оставалось только договориться с тем слугой, чтобы он поставил перед Императором нужную. Потом мы помогли тому слуге спрятаться, чтобы его не перехватили у нас.
— Но ведь… та чашка принадлежала Викторианне.
— Да. Было решено сделать вид будто отравить собирались принцессу Викторианну, чтобы Эпиллэйты забеспокоились и начали делать ошибки. Но так вышло, что вас поставили этим под удар. Никто не думал, что вы в тот день будете вертеться на кухне. Император приказал распространить слухи, что в его отравлении были замешаны другие люди, но это не особо помогло.
Как же все это… бесило! Что за глупые игры?! Я так переживала, а они тут просто шуточки шутили?!
— Простите, мне нужно вернуться в свою комнату, отдохнуть.
***
Вернувшись в свою комнату, я столкнулась с моими мрачными личными охранниками.
Я попыталась извиниться, будто подстрелила их по ошибке, когда пыталась усыпить крысу, но не думаю, что они мне поверили.
Ну, они хотя бы не стали кричать от злости, а просто молча вышли из моей комнаты.
Теперь я могла побыть одна и подумать над произошедшим.
Папа… он жив! Теперь было так… хорошо. Но он правда жив? Мне же не померещилось?
***
Через несколько часов тишину в моей комнате нарушили подошедшие Ханна и Неапатия.
— Ты дура!
Рыдая, закричала Неапатия и тут же выбежала из комнаты.
Такое резкое проявление ее эмоций… Да что я сделала такого?!
К счастью, хотя бы Ханна не потеряла рассудок и была все также запугана и тиха.
Она рассказала мне, что уже разошлись слухи о том, как я безумно бегала по дворцу с факелом за несчастной крысой и по неосторожности подожгла несколько коридоров.
Уверена, этот «чудесный» слух дело рук Дрейка. Значит… решил меня выставить сумасшедшей бегающей за крысой с факелом?!
Я выдохнула. Ну, и ладно. Лучше небольшое помешательство на охоте за крысой, чем сумасшествие из-за ревности.
— Так… вы действительно бегали за крысой?
Осторожно спросила у меня Ханна.
— Конечно. Такооооой большой-пребольшой!
Чуть ли не смеясь, я пыталась говорить с притворным страхом.
— Как же… как же мне было страшно… Ужасное животное!
— И вы… ее поймали?
— Конечно. Поймала, зажарила и съела.
Не выдержав, я все-таки расхохоталась.
Теперь все будет хорошо!
Хорошо…
Мне вдруг стало как-то холодно. Шею будто сдавило ледяной цепью.
А что, если мне просто померещилось, что он жив? Мне… точно померещилось.
Больше у меня никого нет.
— Ханна… оставь меня одну.
— Как прикажите, Ваше Высочество.
Нет! Не оставляй! Захотелось мне в отчаянии закричать, пока я наблюдала как она спешно покидала мою комнату.
Не надо! Останься!
Все звуки будто куда-то пропали вместе с закрывающей дверь Ханной.
Я ужасна. У меня никого нет. Я не заслуживаю никого.
Даже если папа жив, ему все равно на меня. Он любит только Нату.
Рыдала я, ощущая все усиляющееся удушье.
— Нет. Есть люди, которым я нужна!
Возразила я, пытаясь вспомнить. Кто-то ведь был.
В голове будто туман. Но, кажется, кто-то был.
— Не было никого. Никто не говорил мне, что любит меня.
Не было…
Я схватилась за шею, безрезультатно пытаясь разжать невидимую хватку. Воздуха.
На покачивающихся ногах я пошла к окну.
Мне не хватает воздуха.
С трудом открыв окно, я встала на подоконник, смотря вниз.
— Нет!
Всем плевать на меня. Я никому не нужна.
Никто даже не будет сожалеть, если я умру.
Нога моя повисла в воздухе.
— Не надо! Помогите!
Кричала я со слезами на глазах, отчаянно цепляясь за раму окна.
Земля внизу исчезла, осталась только темнота, будто призывающая поскорее прыгнуть вниз.
Не нужна никому.
Рыдала я, ощущая, как все слабее цепляюсь за раму. Сделала шаг вперед, и подоконник тут же исчез из-под ног.
Мое падение прервала внезапная боль в руке. Кто-то затащил меня обратно в комнату. Несколько голосов одновременно эхом что-то говорили, а затем кто-то крепко обнял.
Я услышала громкий треск, ледяная цепь с шеи исчезла будто разваливаясь на кусочки.
Озираясь по сторонам, я увидела обнимающих меня Джейн, Неапатию и сидящего чуть в стороне, недалеко от окна, перепуганного Дрейка.
— Глупенькая вы моя.
Рыдая гладила меня по голове Джейн.
— Пожалуйста, не надо так делать!
Тоже рыдала Неапатия, крепче меня обнимая.
— Лучше предупреждайте, если захотите полетать. С магией это будет безопаснее.
С какой-то отрешенностью проговорил Дрейк, а затем натянуто мне улыбнулся.
— Глупенькая вы, нужно же говорить, если вам так плохо, а не держать в себе.
Продолжала отчитывать меня Джейн.
Почему я забыла о них? Они ведь столько раз помогали мне и беспокоились. Теперь в этом мире, кроме папы, у меня есть еще и эти люди.
И они не единственные. Есть еще мистер Райд, и еще те дети из приюта.
Я больше не одна.
Наконец-то больше не одна…
Стоооп. Когда я видела в зеркале, что папу нашли мертвым в нашем мире, меня душили зеленые костлявые руки.