— Отказано?! Ты сумасшедший?! Меня только что убили! Верни меня!
Снова и снова появлялось одно и то же слово.
«Отказано!»
«Отказано!»
«Отказано!»
— Ненавижу!
Со всей силы я бросила подушку в издевающиеся буквы, но, увы, она пролетела сквозь них и попала в окно.
Почему мне не сказали, что Вирианну будут пытаться убить еще ДО финала? Почему мне вообще не сказали, что умирать здесь будет так больно?!
Я посмотрела на свои все еще дрожащие руки. Не получается успокоиться. Боль в шее снова и снова напоминала о смерти.
С резким скрипом распахнулась дверь, и я, вскрикнув, встретилась с безразличными глазами Розы.
Что, если это она меня толкнула?! Этот ее вечно пустой взгляд. Ненавижу. Как же я здесь всех ненавижу.
— Надо же, так вы уже проснулись, Ваше Высочество.
Роза аккуратно раскрыла закрытые шторы и, подняв лежащую на полу подушку, вернула ее на кровать.
— Вам следует пойти помыться, Ваше Высочество.
— Проводи меня к тому, кто тобой руководит.
— Зачем, Ваше Высо…
— Немедленно!
Громко крикнула я. Как она смеет мне перечить?!
— Как прикажете, Ваше Высочество.
***
— Я хочу, чтобы вы назначили мне в личные служанки Ханну вместо Розы.
Начальницей Розы, как оказалось, считалась экономка. Ее звали Джейн. Крайне неприятная, как по мне, женщина лет 50-ти со строгим и гордым взглядом. Напоминает мою учительницу по истории. И как будто еще кого-то…
— Это невозможно, Ваше Высочество. Его Величество лично назначил Розу вашей служанкой. Она проверенная и опытная прислуга. Ханна же работает здесь всего лишь месяц.
Так вот почему она ведет себя так уверенно.
Бесит! Почему они все усложняют?!
— Так ты мне перечишь?! Я — наследная принцесса! Ты должна мне подчиняться! Тебе это понятно?!
А?! Что я только что сделала? Я испуганно закрыла рот ладонью.
Руки все еще дрожали. Мне нужно немедленно прийти в себя и собраться с мыслями. Криками я только окончательно настрою их против себя.
Выдохнув, я натянула извиняющуюся улыбку.
— Простите за то, что я сейчас так грубо повела себя. Мне не следовало так срываться на вас.
Заметив недоумение в их глазах, я постаралась сделать голос более умоляющим.
— Пожалуйста, попросите Розу выйти. Я хочу поговорить с вами наедине.
Экономка с некоторым подозрением посмотрела на меня, но все-таки велела служанке выйти.
— Слушаюсь.
Немного замешкавшись, Роза поклонилась и спешно вышла из комнаты.
Как только она это сделала, я тут же заговорила.
— Хорошо, вы можете оставить Розу, но тогда я не буду есть и пить.
— Что? Почему?!
— Я не доверяю Розе и кому-либо другому во дворце, кроме Ханны. Я боюсь употреблять пищу, которую она мне приносит. Поэтому я буду голодать до тех пор, пока моей личной служанкой не назначат Ханну.
Экономка почему-то все еще не хотела сдаваться и продолжала задавать вопросы.
— Почему вы не доверяете Розе? Она сделала что-то подозрительное?
— Мне просто не нравится ее взгляд. Извините, но большее вы от меня узнать не сможете.
Вздохнув, женщина отвела взгляд в сторону, хмуро обдумывая что-то.
— Все-таки выросли вы слишком своенравной… Хорошо. Я назначу Ханну. Но если я замечу, что она не справляется, тогда вам придется выбрать еще одну более опытную служанку, чтобы она ей помогала.
Я победно улыбнулась.
— Договорились.
Я не позволю Ханне не справляться со своей работой. Уверена, угрозы помогут ей стать более умелой.
Перед тем как выйти, я напоследок посмотрела на экономку. Не думаю, что она поверила мне насчет голодовки.
Как я могла так легко сорваться и не заметить этого? Я уже давно так себя не вела.
Кажется, впервые я начала надевать маску примерно через полгода после того, как меня удочерили.
***
(из прошлого)
Во дворе было шумно, хотя на площадке играло в футбол всего лишь десять детей. Кроме них, рядом стояло еще несколько их сверстников, просто наблюдающих за игроками.
— Да беги ты быстрее!
Крикнул один из мальчишек другу из своей команды, который пытался забрать мяч у единственной играющей с ними девчонки.
Добежав до ворот, она попыталась забить гол, но мальчишка постарше все-таки выбил у нее мяч.
Побежав за ним, Мира не заметила камень, споткнулась и упала на колени, оцарапав их до крови.
Спешно посмотрев на мелкие кровоточащие раны, она снова бросилась бежать.
В тот вечер ей все же удалось забить пару голов. Вот только пытаясь издалека попасть в ворота еще раз, она не рассчитала траекторию, и мяч прилетел в лицо девочке, которая наблюдала за игрой.
Упав на землю, та тут же разрыдалась.
— Беее!
Показала ей язык Мира, смеясь.
— Не надо было стоять рядом с полем. Тогда я бы в тебя не попала.
В след за Мирой начали смеяться еще несколько мальчишек, но некоторые наоборот с раздражением наблюдали за ее смехом.
Двое из них тут же подбежали к упавшей девочке, пытаясь ее успокоить.
— С ума сошла? Извинись!
— Но это она была неосторожной! — злясь, возразила Мира.
— Извинись сейчас же!
— Не буду!
— Почему ты не хочешь извиниться?!
— Потому что я не виновата!
— Она просто из детдома.
— А мне мама вообще говорила с ней не общаться. Сказала, что она может быть заразной…
Не став дослушивать, Мира убежала домой.
Однако через полчаса в дверь постучались.
Александр растерянно посмотрел на Миру.
— Ты кого-то пригласила в гости?
— Нет.
Мира нервно посмотрела на дверь, ощущая некоторую тревогу.
На пороге стояла рассерженная женщина вместе с до сих пор всхлипывающей девочкой, в которую не так давно Мира попала мячом.
— Ваша девчонка ударила мою дочь! — громко закричала женщина.
— Она сама виновата, что стояла рядом с полем! — с отчаянием посмотрела на задумавшегося Александра Мира.
— Мира! — предостерегающе прикрикнул мужчина, и, тут же смягчившись, вздохнул. — Мира, если это случайность, то просто извинись.
Упрямо поджав губы, Мира быстро отрицательно замотала головой.
Женщина еще сильнее разозлилась из-за этого.
— Да кто вырастет из вашей дочери?! Девочку должна воспитывать мать, а не отец!
Александр мрачно посмотрел на собеседницу, собираясь что-то ответить, но в этот момент к ним подошла поднимающаяся по лестнице старушка.
— Правильно говорите! Не девочка, а звереныш. Только и бегает с хулиганами.
Мира часто задышала, сжимая ладони в кулаки.
«Хорошо»
Шмыгнув носом, Мира уткнулась в живот отцу.
— П-папочка, почему эти тети кричат? Я случайно попала в нее мячом, а эта девочка потом заставила мальчиков побить меня.
Со слезящимися глазами Мира чуть отстранилась от Александра и показала на множество синяков на ногах и поцарапанные колени.
— Вот. Мне было так больно, папочка.
Женщина растерянно сделала шаг назад.
— Моя дочь такого бы не сделала.
— Вот-вот, — поддакнула старушка.
Александр хмуро посмотрел на них.
— А я больше доверяю своей дочери. Разговор окончен, — договорив, мужчина захлопнул дверь и задумчиво посмотрел на дочь. — Царапины болят? Извини, я не заметил их сразу.
Мира промолчала, испуганно избегая смотреть в глаза отцу.
«А вдруг они узнают, что я соврала?»
— Папа, давай уедем отсюда? Пожалуйста.
***
Ханна, трусливо подрагивая, сидела напротив меня.
Оказывается, она довольно неплохо играет в домино.
— Простите, Ваше Высочество.
Снова испуганно пробормотала моя новая личная служанка, кладя еще одну костяшку и обгоняя меня по баллам.
Она даже слишком хорошо играет. Наверное, новичкам действительно везет.
Я положила рядом очередную костяшку, но она принесла мало баллов.
В любом случае мне нужно придумать, как подстраховаться. Уверена, сегодняшняя попытка убийства может снова повториться.