— Как папа? — спросила она.
— Ему сразу станет лучше, как только он увидит тебя. Мама здорова и на ферме все в порядке.
Рольф встретил ее на повозке, запряженной лошадью, которую, к счастью, оставили им.
— Я так рада, что Нилс-Арна у нас не забрали, — сказала она, садясь рядом с братом.
— Нам повезло, потому что это уже старая лошадь. Немцы взяли только самых лучших лошадей.
Когда они отъезжали, она обернулась, но ниТома, ниСтефена не увидела.
Джоана упомянула, что встретила двоюродного брата отца. Рольф нахмурился в ответ.
— О нем ходят разные слухи. Говорят, что он работает на немцев.
— Нет, только не Том!
— Боюсь, это правда. — Затем, чтобы не омрачать ее настроения, он решил помолчать и дать ей насладиться созерцанием родных мест.
Они проезжали мимо ферм, и она любовалась старыми домиками, а потом впереди показалась школа, выкрашенная в зеленый цвет.
— Заходи как-нибудь навестить меня. Посмотришь на моих учеников. Они все разных возрастов и такие смешные. Ты знаешь, теперь запрещено изучать английский. Немецкий стал вторым языком в Норвегии.
— Я слышала об этом. Должно быть, не просто работать, когда немцы дышат тебе в затылок.
— Я не один оказался в таком положении. Уже случалось, что мои коллеги пытались вступить в противодействие с немецкой администрацией, и в результате у них появилось еще больше проблем. Нам приказано обучать детей с самого детства немецкому языку. — Его голос сделался жестким. — Но это еще не означает, что таким образом у нас отнимут нашу страну и свободу. Они стремятся задурманить головы наших детей, но учителя объединены одним желанием — противостоять нацистской образовательной политике. Не только учителя, но и врачи, фермеры, рыбаки и представители многих других профессий сплотились в организации, чтобы дать немцам отпор, когда придет время.
— Надеюсь, что тоже смогу быть полезной.
— Например?
Ома пожала плечами.
— Буду делать все, что в моих силах. Возможно, ты под скажешь мне, чем я могу быть полезна.
Он покачал головой.
— Не стоит тебе вмешиваться, Джоана. Немцы постоян но прочесывают район, уже многих арестовали.
Она не стала больше говорить на эту тему. Но их послед ний разговор с Лейфом давал надежду на то, что в ближай шее время кто-нибудь выйдет на контакт с ней.
Начался подъем в долину, и вот вдали показался их белый дом, и она увидела на крыльце Джину. Это была маленькая худая женщина с гладкими седыми волосами, заколотыми в пучок. От многолетнего тяжелого труда на ее лице появились преждевременные морщины, но ее улыбка всегда оставалась непосредственной, как у ребенка. Когда повозка подъехала к воротам, Джоана спрыгнула и побежала навстречу маме.
— Я так рада, что снова здесь!
— Добро пожаловать домой, моя девочка.
Джина осталась стоять неподвижно, когда дочь кинулась к ней с объятиями. Она была так воспитана, что не привыкла выражать свои чувства, и только ее щеки порозовели от радости. Она похлопала дочку по плечу. Когда на пороге появился Эдвард, Джоана обняла отца, а он в ответ обнял ее.
— Я заманил тебя домой под ложным предлогом, — пошутил он.
Джоана взяла его руку и посмотрела на него долгим взглядом. Хотя она ожидала увидеть перемены, произошед шие с ним, но все же не до такой степени. Он сильно поху дел и стал совсем седой, но она ответила ему весело:
— Я уже поняла, но это неважно. В любом случае, я больше не могла там оставаться. Наступает лето, и здесь на ферме я нужна, тем более что Стефена здесь нет, чтобы помогать вам.
Джина никогда не вмешивалась в дела своих взрослыхдетей. Она любила дочь и сыновей большежизни. Как только у них родился первый ребенок, Эдвард сразу понял, чтоон отошел на второй план. Несмотря на непростую жизнь, любви Джины хватало на всех, она всегда была рядом с мужем и поддерживала его во всем.
На кухне Керен приготовила ужин, накрыла стол и ждала их. Пока их представляли друг другу, Джоана подумала, как точно Стефен описал ее, назвав красавицей. По этой девушке было заметно, что она обладает большой силой воли. Ее глаза светились, блестящие волосы были платинового оттенка.
— Мы ждали, когда ты приедешь, Джоана, и теперь ямогу сказать, что вся семья в сборе. — Керен искренне улыбнулась.
— Я знаю, что ты очень помогала маме, и за это тебе большое спасибо.
Керен слегка пожала плечами.
— Я делаю не больше, чем все остальные. Благодаря совместным усилиям твой отец поднялся на ноги, и когда он закончит принимать новые лекарства, которые назначил доктор, нам больше не надо будет беспокоиться за его здоровье.
Если бы Керен спросили, какое положение она занимает в доме, то она бы ответила, что работает горничной, но это было не так. На самом деле она приехала на ферму Рейнов, следуя старому обычаю, по которому молодые дочери фермеров уезжали работать на ближнюю ферму с апреля по октябрь, и часто случалось, что за это время они находили себе жениха. В прошлом эти традиции особенно соблюдались, чтобы девушка не вышла замуж в отдаленную деревню. Введенные немцами правила на запрет переездов нарушили эту многовековую традицию, поэтому Керен была рада, что ей разрешили уехать из дома и работать на ферме Рейнов.
Джина рассадила всех за столом. Джоана расположилась на своем привычном месте, где любила сидеть с детства, Рольф сел слева от Эдварда, который сидел во главе стола. Джина сидела напротив мужа, а Керен села рядом с Джоаной. Ужин был очень простым: черный хлеб, немного масла домашнего приготовления, молоко и тарелка с нарезанным ломтями мясом ягненка и теленка. Хотя в прежние времена у них в доме всегда было свежее мясо, сейчас для Джоаны такая еда былароскошью. Мясо исчезло из магазинов по всей стране, и она уже не помнила, когда последний раз елаего. В последнее время главным блюдом на ее столе была рыба. Вкус масла она тоже успела забыть, а то, что в природе существует сахар, об этом уже давно никто не вспоминал.
— Нам удалось спрятатьскотину в летнем сарае, соседи сделали то жесамое, — сказал Рольф.
— Новедь они могут догадаться.
— Нет. Сарайстоит вдали, к тому же из-за грохота водопадов им не удастся услышать никаких звуков.Даже если немцы заподозрят что-то, они вряд ли отправятся искать животных в горах. Они туда не суются, потому что там чувствуют себя беззащитными. Кто-нибудь из местных может перестрелять их, и там их тела никогда не найдут.
— Так, значит, горы все еще наши? Единственная территория, где можно спокойно гулять?
— Кроме мест, где проходят дороги, по которым иногда проезжают их грузовики.
Джоана была в восторге от того, что сможет бродить по горным склонам, не боясь встретиться с врагом.
Весь вечер они много разговаривали. Джоана заметила, что Керен и Рольф хорошо понимают друг друга, часто смеются, но не более. Джоана не могла поверить, что ее брат может по-настоящему влюбиться. Эрик был совсем другой.
На следующее утро Джоана написала тете Стефена, спросив, когда можно навестить ее. Чтобы добраться в Алесунд, разрешения не требовалось. Опустив письмо в почтовый ящик, она отправилась гулять. Она бродила по лесным тропинкам, прошлась по мосту над рекой, в которой водились лососи, наклонившись через перила, смотрела вниз, на бурлящую воду. На дне ясно различались маленькие бледные камушки, которые Стефен собирал на берегу озера, чтобы сделать для нее ожерелье. Вспомнились его губы, руки, его тело. Когда они встретятся снова? Конечно же, он найдет ее, как только это будет безопасно. Возможно, его тетя расскажет какие-нибудь новости о нем.