Эта сияющая земля

— Отпросись на завтра с работы. Я плохо себя чувствую, — попросила фрекен Ларсен.

— А что случилось? Вы вызвали доктора? — поинтересовалась Джоана.

— Это простуда. Врач не велел мне вставать с постели.

Положив трубку, Джоана подумала, что голос Астрид звучал как-то странно. Она вернулась на веранду, где сидела вместе с Томом и его гостями, и рассказала ему о звонке. Тому это не понравилось. В понедельник всегда много работы. Но все же ему пришлось отпустить ее.

Джоана побежала по тропинке к дому. Поднимаясь по лестнице, она увидела Астрид, которая не выглядела больной, хотя и стояла в ночной рубашке.

— Со мной все в порядке, — объявила она. — Я специально разделась, на случай, если бы кто-нибудь пришел с тобой, проверить, как я. Стефен приходил и сказал, что ты должна встретиться с ним в подвале завтра в четыре часа утра. Надень костюм, в котором ходишь в офис и удобные туфли, чтобы в них можно было бежать, если придется. — Она взмахнула руками. — И не спрашивай меня ни о чем, потому что я ничего не знаю.

Джоана завела будильник, но проснулась раньше, чем он зазвенел. Без пяти четыре она спустилась в подвал, где Стефен ждал ее. Они обнялись.

— Привет, как ты? — спросил он.

— Лучше,чем обычно, потому что вижу тебя. Но что случилось?

Он вздохнул.

— Скажу вкратце, тот документ, что ты передала нам, содержит ужасные подробности об отправке норвежцев на русский фронт. Я никогда не читал ничего более бесчеловечного. Гунар ждет нас на грузовике. Остальное расскажу позже. — Он взял ее за руку. — Я должен спросить, согласна ли ты на риск сегодня?

— Можешь не спрашивать. Идем.

По тоннелю он вывел ее из подвала. Она никогда не была здесь и удивилась, что он такой извилистый. Густой куст закрывал вход в тоннель. Они оказались в лесу, и он провел ее по тропинке к грузовику, за рулем которого сидел Гунар. Стефен помог ей забраться в кузов, где она устроилась между ящиками с овощами. Они тронулись с места.

— Ты знаешь, что все должны снова встать на учет для получения продуктовых карточек. В том документе сказано, что карточки получат только те, кто лично обратится за ними, а при этом автоматически отсекаются те, кто скрывается. А их тысячи. Немцы надеются взять их измором. Они не выдержат голода и выйдут из своих убежищ. Сегодня мы должны выкрасть отпечатанные карточки. Члены организации в Осло тоже не сидят сложа руки. Никто не будет голодать после такой авантюры, это я обещаю.

Она восхищенно воскликнула:

— Что я должна делать?

— Мы погрузим коробки с карточками утром, и ты займешь место секретарши и распишешься, когда получишь груз. Девушка, которая обычно это делала, немного отдохнет. Мы с Гунаром поможем разгружать. Вся операция займет не больше двадцати минут. Потом Гунар загрузит все в эту машину, а мы с пересядем в другую, которая будет ждать нас.

— А что, если кто-то войдет в офис в это время?

— Все зависит от тебя. Ты должна всех ввести в заблуждение. Это будет нетрудно. — Он понизил голос: — Мы подъезжаем к пристани.

Она услышала, как немецкий охранник спросил документы, а другой обошел грузовик, чтобы проверить груз. Она легко спряталась за ящиком. Должно быть, немцы дали сигнал пропустить машину, и автомобиль въехал по трапу на паром.

Через двадцать пять минут они прибыли в маленький городок, каких много в стране, с уродливыми магазинами и ларьками. Рядом с депо, в которое они въехали, находилась фирма, около нее припарковались грузовые машины. Гунар встал с ними в ряд, а подальше находилась машина, в которой Джоана и Стефен должны были уехать. Гунар вышел первым, чтобы проверить обстановку. Было еще очень рано. Они прошли к помещениям, напоминающим складские, и Стефен открыл дверь, выбрав ключ из связки.

Они вошли в помещение склада, Джоана сразу заметила новые продовольственные карточки. Она ждала, пока Стефен и Гунар закрывали дверь. Потом Стефен провел ее в кабинет и оставил, чтобы она осмотрелась.

Девушка, работавшая в офисе, пришла в восемь тридцать, но еще примерно десять минут она не заходила, болтая и хихикая с двумя патрульными солдатами. Только потом она вошла и, напевая что-то, сняла пиджак и стала прихорашиваться перед зеркалом. Ее глаза округлились, когда в отражении она увидела Гунара. Он закрыл ей рот рукой и оттащил в сторону. Тем временем Джоана заняла ее место за рабочим столом. Она сняла телефонную трубку, чтобы не звонили, после чего ей оставалось только ждать. Несколько человек прошли в здание, а почтальон принес почту.

— А где Кристина? — поинтересовался он. — Она взяла выходной?

Дальше все пошло по плану. Подкатил грузовик, объехав здание, и она увидела, что рядом с водителем сидит вооруженный солдат, следящий за тем, чтобы все было погружено по правилам. Карточки были ценным товаром, более ценным, чем солдат мог предположить. Зная, что должна проверить отгрузку, Джоана расписалась на бланках и вышла из кабинета, пройдя в ту часть здания, где поставили выгруженные коробки. Солдат выглянул, чтобы посмотреть, как Гунар взял первый ящик. Водитель обошел грузовик и, достав коробку, передал ее Стефену. Когда все погрузили, водитель вошел в помещение. Второй раз за сегодня она слышала этот вопрос.

— А где Кристина?

Джоана смутилась. Ни Гунар, ни Стефен не ожидали, что водитель знает секретаршу. Похоже, девушка успела произвести на него впечатление за то время, пока в течение года он привозил продовольственные карточки. Она ответила так же, как и почтальону, и взяла у него документы, ставя выдуманную подпись внизу каждого листа.

— Вот, — произнесла она, протягивая ему бумагу. — Я передам Кристине, что вы спрашивали о ней.

Мужчина посмотрел так, будто хотел сказать что-то еще, но медлил.

— Да, передайте. Скажите, что Бьорн спрашивал. — Он заложил за ухо карандаш и направился к двери.

— Странно, — заметил он, подойдя к патрульным.

— Что странно? — поинтересовался один из них.

— Кристина не пришла на работу. Я разговаривал с ней по телефону на прошлой неделе, и она сказала, что будет сегодня. Она не говорила о том, что хочет взять выходной.

— Она ваша подруга, да?

— Нет, золовка. Моя жена расстроится, что я не увиделся с ней. Вообще, сегодня в депо как-то все не так. Ребята, которые разгружали машину, показались мне странными. Откуда они взялись? Почему не было приемщика? Я уже трижды приезжаю сюда за этот год, и он всегда был здесь.

Солдат стал слушать внимательнее.

— Вы считаете, здесь что-то не так?

— Не знаю, но я хочу вернуться и все выяснить.

Он повернулся, чтобы войти в дверь, но солдат сказал:

— Стойте, здесь недалеко армейский штаб, я доложу туда. Возможно, эта троица охотится за карточками, чтобы столкнуть их на черном рынке.

Водитель беспокоился о Кристине, и его интерес к ней был не совсем родственным.

Джоана помогла загрузить коробки в грузовик, подъехавший к дверям. Все втроем они работали очень быстро, поняв, что водитель остался в замешательстве, не найдя девушки на рабочем месте, и было неизвестно, что он предпримет. Бросить все и уехать без карточек было бы катастрофой, потому что уже на следующей неделе их начинали выдавать. Джоана была рада, что надела удобные туфли, потому что в них ей было легко передвигаться. От тяжелых пачек у нее уже болели плечи и руки, и все тело ныло.

— Готово! — Стефен показал на полный грузовик.

Гунар сел за руль и, помахав Джоане и Стефену, свернул за поворот. Стефен запер двери, и они с Джоаной побежали к машине, стоявшей неподалеку в деревьях. Когда мотор завелся, они увидели вдалеке военный грузовик. Гунару удалось проскочить, это было хорошим знаком. Стефен развернул грузовик в противоположном направлении и поехал через город к пристани.

— Нам нужно поторапливаться, похоже, они приехали из-за нас. Слава Богу, Гунару удалось уйти.