— Это не…, — начал он, снова протягиваясь ко мне.
Кости схватил Тейта раньше, чем тот успел коснуться моей кожи, появляясь рядом с нами быстрее, как если бы он материализовался из воздуха.
— Если хочешь сохранить ее, — прорычал он, сильнее сжимая руку Тейта, — даже не пытайся тронуть ее снова.
В любое другое время я бы запротестовала, зная, что Кости никогда не блефует и действительно оторвет Тейту руку, но сегодня мне было все равно. Среди всеобщего молчания о здоровье дяди Тейт ранил меня больше всего. Да, между нами были напряженные отношения с тех пор, как Кости вернулся в мою жизнь, но долгое время до того Тейт был моим лучшим другом. Из — за того, что во время бесчисленных миссий мы вместе встречали смерть лицом к лицу, между нами выковались прочные связи, но для меня это была последняя соломинка, за которую я хваталась.
— А еще лучше, попробуй только тронуть меня, и уже я оторву тебе руку, — прошипела я, обходя его и продолжая свой путь по коридору. — Я со многим мирилась, несмотря на твою враждебность к Кости, и отказывалась принимать, что мы с тобой никогда уже не будем друзьями. Но после этого, все кончено. Так что держись от меня подальше.
За моей спиной Жуан прочистил горло.
— Ах, querida…
— Не утруждай себя, защищая его, — ответила я, рывком открывая тяжелые двери в комнату, которую мы обозвали Комнатой Крушений по причине интенсивности тренировок, проводимых в ней. — Я не…
Голос мой замолк, пока глаза выкатывались наружу. Там, в середине комнаты вампир — брюнетка бежала по тому, что выглядело новой полосой препятствий, легко изворачиваясь от летевших на нее цементных блоков.
— Что? — выдохнула я.
Вампир не слышала меня. Тейт пробормотал что — то вроде «Я пытался предупредить тебя», но я не обернулась. «Она носит униформу», смутно заметил мой разум, после чего незамедлительно последовало: «Какого черта она носит униформу?».
— Мам! — закричала я ей. — Что ты здесь делаешь?
Она повернула голову, и в следующую же секунду следующий надвигающийся цементный булыжник сбил ее с ног. Даже с расстояния я увидела раздраженный взгляд, который мама бросила на меня, прыжком поднимаясь с пола.
— Небрежно, Кроуфилд, — рявкнул на нее Купер со своей позиции наблюдения за полосой препятствий.
— Здесь Кэтрин, — ответила она, указывая на меня.
Он развернулся, и виноватое выражение исказило его темнокожее лицо. Мой шок спал в достаточной степени, чтобы я смогла шагнуть в комнату, едва обращая внимание на то, как Кости вполголоса пробормотал, что им чертовски повезло, что мой темперамент больше не проявляется огнем.
Он был прав. Если бы это случилось шесть месяцев назад, огонь уже выстрелил бы из моих ладоней от шока из-за моих непостоянных эмоций. Если бы это было три месяца назад, я бы уже затормозила всю активность в Комнате Крушений благодаря яростному давлению разума. Но теперь, когда все эти способности исчезли, все, что я могла сделать — наброситься на них голосом.
— Вы, должно быть, шутите надо мной, — прошипела я в огромную комнату. — Я думала, что это дерьмово, что никто не сказал мне о состоянии Дона, но кто знал, что вы, ребята, припасли еще больше секретов в рукавах!
— Перерыв десять минут, — крикнул Дейв. Дюжины членов команды бросили то, чем занимались, и по принуждению вывалились их комнаты, используя дверь, противоположную той, у которой стояла я.
Через несколько минут комната была пуста, остались только Купер, Тейт, Кости, Жуан и моя мама, которая была единственной, кроме Кости, у кого на лице не значилось виноватое выражение.
— Кэтрин, перестань так остро реагировать, — подходя ко мне, сказала она тоном, которым говорят с детьми. — В конце концов, я не делаю ничего, что не делала ты сама больше десятка лет.
— И я была практически убита больше раз, чем могу сосчитать, — выстрелила я в ответ, борясь с побуждением хорошенько ее встряхнуть.
Взгляд ее синих глаз стал твердым.
— Я была убита, — ровно ответила она. — Попытки спрятаться от зла в этом мире не сделали ничего, чтобы спасти меня. Ни тогда, ни в любой другой раз до того.
Чувство вины пронзило меня от ее слов, сводя на нет мою ярость. Кроме ночи, когда она встретила моего отца, каждый раз, когда она переносила испытания от вампиров или упырей, был из — за меня. Монстры сражались абсолютно нечестными путями, и каждый раз, когда они приходили за мной, они приходили и за теми, кто был близок мне. Последний вампир, с которым я вступила в борьбу, умышленно силой обратил мою мать, чтобы просто преподать мне урок. Мне было жаль, что я не могла убить его больше одного раза.