Я успокаивала совесть, напоминая самой себе, что Фабиан согласился сопровождать Дэйва еще тогда, когда самостоятельно руководил своими действиями. Это не было приказом, заставляющим его сделать что — то против воли, все было согласно плану. Однако я по — прежнему чувствовала себя узурпатором.
— Ах, я понимаю, — сказал Фабиан, снова улыбаясь, и в раздумье погладил одну из своих бакенбард. — Я могу предложить только две вещи, которые следует объединить. Для многих призраков тяжело находиться рядом с ними, потому что они ужасно портят воздух. Одна из них — чеснок. Не просто несколько зубчиков, а много.
У меня челюсть отвисла от иронии сказанного. Самое легендарное растение по отпугиванию вампиров на самом деле было частью криптонита для призраков?
— Другая — трава, которую курят люди, — продолжил Фабиан. — Когда большое количество травы и чеснока находятся в непосредственной близости, большинство призраков едва ли смогут витать рядом.
— Ты имеешь в виду табак. — Ничего себе, получается, сигареты вредны всем: и живым, и мертвым.
— Нет, не то, — сказал Фабиан, хмурясь. — Другая трава. Когда люди курят ее, они начинают глупо себя вести.
— Травка? — выпалила я. — Ты хочешь сказать, что марихуана — вторая часть формулы, отгоняющей призраков?
Я не могла быть еще более потрясенной, но Фабиан совершенно ясно кивнул.
— Да. Если на тебе всегда будет много чеснока и марихуаны, это должно помочь удержать большинство призраков от тебя подальше. Хотя я достаточно силен, чтобы противостоять этому, — с очевидной гордостью добавил он.
Я не могла прекратить качать головой. Кто бы подумал, что чеснок плюс ганжа равняется «отпугиватель призраков»? Поразмыслив, я припомнила, что унюхала много травки и чеснока в Новом Орлеане, но тогда решила, что последний используется в каджунской и креольской кухне, а первая была лишь отражением праздничной атмосферы города. Кто знал, что это был способ Мари воспрепятствовать призрачному населению стать многочисленным, чтобы вампиры и упыри не догадались, что что — то происходит? Должно быть, поля травки и чеснока окружали ее дом.
— Превосходно, я достану оба ингредиента, — сказал Кости, казавшийся нисколько не пораженным идеей. — Котенок, скажи ему, что с этого момента он должен рапортовать Менчересу, а не нам. Не со всеми этими травами, аромат которых ты скоро будешь носить. Он говорит, что достаточно силен, но мы не можем рисковать и с запозданием получить от него важное сообщение.
Я повторила это Фабиану, все еще чувствуя себя странно из — за того, что он как будто ждал, что я произнесу ему то же самое, прежде чем среагировать. Теперь я знала, как чувствовала себя героиня Сигурни Уивер в фильме «В поисках Галактики». "Компьютер, у нас есть на борту сфера бериллия?” — шепотом пробормотала я.
— Что? — спросил Кости.
— Ничего.
— Я возвращусь к Дэйву. Определить его местонахождение будет нетрудно. Он сказал, что не поменяет отель, пока я не вернусь, — сказал Фабиан.
Я посмотрела на него, желая обнять на прощание, и снова начиная испытывать отвращение к тому, что все, мною сказанное, угнетало его добрую волю.
— Это ненадолго, — сказала я ему, проводя рукой по его лицу, несмотря на то, что она прошла прямо сквозь него.
Сверкающая ладонь накрыла мою руку, не оказывая на нее ни малейшего давления.
— Я не подведу тебя, — сказал Фабиан, а затем исчез.
Я со своего рода мрачной решимостью уставилась в то место, где только что был он. Будь я проклята, если подведу его. Я найду способ вернуть Фабиану его волю, справиться с Аполионом, не превратив себя в мученицу — что подразумевает собой и необходимость скинуть с хвоста наемных убийц упырей— а затем вдолблю здравый смысл в свою упрямую бестолковую семейку.
Только я понятия не имела, как все это сделаю.
— Не терзайся, Котенок, — тихо сказал Кости. — В дополнение к тому, что мы теперь знаем, как помешать призракам стекаться к тебе, у нас появился еще один проблеск удачи. Я проверял свой мобильный: Тимми отправил мне этим утром сообщение. Думает, что, согласно любопытным сведениям, которые сообщили его источники, большое гнездо упырей Аполлиона могло собраться в Мемфисе.
Это было хорошей новостью. Полный отстой, что сейчас нам позарез нужно поймать одного из приспешников Аполлиона, а они, если верить безголовому упырю из отеля, удерут при первом же взгляде на меня. Плохо, что я не могу клонировать себя и отправить Фальшивую Кэт в качестве приманки куда — нибудь в другое место, заставив упырей почувствовать себя в безопасности, в то время как реальная «я» незаметно подкрадется к ним сзади. Это решило бы много проблем, но поскольку клонирование, как я знала, с научной точки зрения проводилось только с овцами, я с этим пролетала.