— Садитесь, пожалуйста. — Менчерес жестом указал на диван, который мы совсем недавно освободили, играя роль добродушного хозяина. Его пес подбежал ближе, как только я села, и положил голову на мои колени, дабы облегчить мне доступ к своей шерстке. Менчерес сел рядом с Кирой и провел ладонью по ее руке, прежде чем вернуть свое внимание к нам.
— Полагаю, вы здесь, потому что узнали новую информацию об Аполлионе?
Какая — то часть меня удивилась, какими уравновешенными и благопристойными все мы, должно быть, выглядим сейчас, взгромоздившись на противоположные диваны с мрачными выражениями лица. Всего — навсего компания вампиров, обсуждающая сверхъестественно опасную ситуацию с надлежащей торжественностью и готическим достоинством, несмотря на все свои недавние потворства сексуальным желаниям.
— Единственная новость заключается в том, что новостей нет, — прорычал Кости и сделал большой глоток виски, прежде чем продолжить. — Мы на пути в Новый Орлеан, собираемся поговорить с Мари. Если повезет, мы сможем убедить ее, что Аполлион — такая же большая угроза для здравомыслящих упырей, как и для нас.
Менчерес глубокомысленно кивнул.
— Мари Лавуа станет влиятельным союзником для любого, кто сможет склонить ее на свою сторону.
Это было преуменьшением. Королева вуду, была не просто мастером огромного клана упырей, она руководила всем городом — подвиг, в котором никто из тех бессмертных, что я знала, не преуспел. Поэтому мысль о каком — либо "склонении" ее к союзничеству заставила меня фыркнуть.
— Прежде всего, Мари лояльна к самой себе, и люби я держать пари, я сказала бы, что она уже решила, поддерживать Аполлиона или нет. Наш единственный шанс — факт, что война будет ужасна для всех вовлеченных, а не только для вампиров. Если бы Мари не настаивала на встречах с глазу на глаз, мы могли бы сэкономить время, просто спросив ее по телефону. Или отправив сообщение.
А затем я представила возможную ответную смс от Мари с текстом «я убью тебя» и рассмеялась. Мари не смягчала слова, когда определялась с планом действий, поэтому лучше этого не делать.
Кости вопросительно взглянул на меня, но я махнула рукой.
— Не бери в голову. Мое деформированное чувство юмора. Итак, Менчерес, я так поняла, у тебя не было свежих видений о местонахождении базы Аполлиона, да? Или о том, как он будет провоцировать упырей на такое же истеричное безумство, как и в прошлый раз?
Он уже открыло было рот, но Кира опередила его. Ее аура заискрилась, а глаза вспыхнули зеленым огнем.
— Не дави на него. Он и так чувствует себя виноватым из — за того, что не может ничего увидеть.
Я сдержала смех, уже было рванувший из моего горла, чувствуя, что похожая волна веселья накрыла и Кости, хотя в его лице ничего не изменилось. То, что Кира распушила крылья, дабы защитить вампира, который мог убить всех нас, не вставая с места, было уж слишком забавно. Таким же забавным был подавляющий взгляд, которым Менчерес стрельнул в нас, прежде чем пробормотать ей что — то успокаивающее, очевидно почувствовав веселье Кости через их связь, если не от меня самой.
— Ты права, Кира. Менчерес, прости, — сказала я, наполняя голос сожалением, несмотря на то, что мои ребра уже болели от подавляемого смеха. — Гм, в любом случае, мы просто хотели предупредить вас, ребята, куда мы направляемся и почему. Ну, знаете, на случай, если никогда не услышите о нас снова.
Я сказала последнюю часть в шутку, но суровая реальность заключалась в том, что все на самом деле так и было. Мари Лавуа обычно обещала безопасный путь до места встреч с нею и после, но учитывая, что она королева упырей Нового Орлеана, вся эта ситуация с Аполионом немного меняла определенные вещи. Она может решить, что это в
интересах ее вида — изменить своему слову всего лишь раз и превратить наше путешествие в невероятно легкую поездку в один конец.
— Мы поедем с вами, — заявил Менчерес.
— Нет, — мягко ответил Кости. — Вы останетесь здесь защищать наш клан на случай, если что — нибудь произойдет. Так наши люди останутся в безопасности.
Слабая улыбка коснулась губ Менчереса. Кости только что повторил тот же самый довод, что египетский вампир использовал два месяца назад, когда отказывался от помощи Кости в опасной ситуации.
— Очень хорошо, — ответил он, изящно склонив голову. — Я останусь. Возможно, Ниггер сможет сопроводить вас вместо меня.
— С этим будет проблема, — заметила я. — Во — первых, я знаю лучшего друга Кости, и Ниггер не захочет, чтобы Дениз отправилась с нами, если это опасно, а опасно будет. Во — вторых, я знаю свою лучшую подругу, и нет никакого гребанного шанса, что Дениз согласится остаться. К тому же, не хватало нам еще, чтобы Аполлион узнал, что Дениз теперь оборотень, тогда ему совсем крышу снесет.