- Вполне логично, господин Альберих. У нас есть пословица: "В чужой монастырь со своим уставом не ходят". Можете называть себя арийцами, самураями, нибелунгами, даже архангелами, как вам угодно. Мы не посягаем на ваш устав. Нас сейчас интересует только одно: возможность быстрее возвратиться на свой корабль.
- Мы с вами еще обсудим такую возможность. Я советовал бы вам подумать об ответе на мой вопрос относительно "Перехватчика ураганов". Вы, как ближайший сотрудник и доверенное лицо профессора Румянцева, должны быть в курсе дела. У вас есть еще время подумать, не слишком долгое, разумеется, господин Кудояров, - в голосе Альбериха прозвучала нотка угрозы. - Кстати, - нарочито небрежно добавил он, - есть еще один выход: можно дать радиограмму на ваш корабль, не указывая, впрочем, где вы находитесь. Поблизости имеется удобный рейд, где "Академик Хмелевский" может стать на якорь и принять вас на борт. Координаты мы дадим. Как видите, мы идем вам навстречу, проявляя добрую волю. Но если вы и от этого откажетесь, мы будем считать ващу позицию злонамеренной и действовать в отношении вашей группы соответствующим образом.
Нервы Кудоярова напряглись до предела, мозг лихорадочно работал. Он понимал, что решение нужно принимать немедленно.
- Видимо, это будет лучший выход.
- Я вижу, что вы образумились, - мягко сказал Альберих, подвигая Кудоярову большой блокнот. - Пишите радиограмму.
Кудояров взял из керамического стакана авторучку и начал писать:
"Борт "Академика Хмелевского". Капитану Леху. Замполиту Полундра. Бедствуем пустынном берегу на границе эквадорских джунглей. 2 градуса южной широты, 79 градусов западной долготы. Находимся краю гибели. Срочно ждем помощи. Кудояров".
- Вот, - он перебросил блокнот через стол и назвал волну, на которой работала рация "Академика".
- Так, - сказал Альберих, просмотрев текст, написанный по-русски и по-немецки.
- А что значит "полундра"?
- Фамилия заместителя начальника экспедиции по политической части.
- Отлично. Последний вопрос. Профессор Румянцев... это не вы ли?
- Это уже переходит в область анекдота. С таким же основанием я могу выразить сомнение, что вы - доктор Альберих.
- Не окажитесь слишком догадливым, господин Кудояров, сквозь зубы процедил "доктор".
- Аудиенцию, кажется, можно считать законченной? - сказал Кудояров. - Только примите во внимание, придет "Академик" или не придет, все равно угрозы и давление на нас бесполезны.
- Это ваше последнее слово?
- Конечно. Разрешите откланяться?
- До свидания. Вас проводят. Поторопитесь добраться засветло, тропическая ночь наступает мгновенно.
Информация
"КОРИЧНЕВЫЙ АГАСФЕР"*
...В майскую ночь 1945 года в пылающем Берлине родилась тайна этого человека. Из-под многометровой толщи бетона, прикрывавшей бункер фюрера, выползло несколько разношерстно одетых людей. И в их числе грузный с бычьей шеей мужчина в форме генерала войск СС. Он приказал своим фолъксштурмистам держаться до последнего человека, а сам улизнул.
Беглецы скользнули в станцию метро, и подземный туннель вывел их к вокзалу Фридрихштрассе.
Здесь находилось несколько танков с черными крестами, которые пробивались к окраине Берлина. Прячась за один из них, группа продолжала путь. Внезапно раздался взрыв: снаряд угодил прямо в танк. Эсэсовского генерала и его спутников разнесло на куски. Остался в живых лишь один Аксман, руководитель "Гитлерюгенд", чтобы поведать об этом эпизоде на Нюрнбергском процессе. Но потом оказалось, что остались в живых еще двое.
А эсэсовский генерал? Может быть, он и по сей день ходит в мнимых покойниках? Уже около сорока лет этим занимаются историки, органы возмездия, тайная полиция многих стран и журналисты, взявшие на себя роль добровольных детективов.^Миллионы людей в разных концах света хотят знать истину. У них есть свои счеты с этим заправилой "третьего рейха".
Постепенно кое-что стало проясняться. Обергруппенфюрер СС, рейхслейтер нацистской партии, кандидат на нюрнбергскую виселицу, удрал, будто бы на подводной лодке под крылышко испанского диктатора Франко. Запутанный след его обнаруживался то в Мексике, то в Аргентине, то в Бразилии, среди скрывающихся там нацистов. Наконец могила его была найдена в Парагвае. Ее вскрыли и нашли останки давно умершего индейца. По крайней мере три человека заявляли в печати, что лично застрелили бывшего эсэсовского генерала. Бойкие репортеры в поисках экс-покойника пытались, с риском самим оказаться покойниками, проникнуть в нацистские колонии, процветавшие под крылышком мелких южноамериканских сатрапов. Наконец франкфуртская прокуратура объявила "коричневого Агасфера" мертвым. Но это вовсе не означало, что дело его закрыто.
Глава XII. "ЛЕТУЧИЙ АМЕРИКАНЕЦ"
Не видно на нем капитана,
Не слышно матросов на нем...
М. Ю. Лермонтов.
"Воздушный корабль"
С момента, когда гидровертолет был поднят на борт "Академика", среди научных сотрудников и экипажа царило настроение, которое можно было охарактеризовать как. внутреннее напряжение. Все понимали, что случилось происшествие криминальное и загадочное, что экспедиция лишилась руководителя и судьба Кудоярова и его спутников - неизвестна и все это ставит проведение "генерального эксперимента" под угрозу срыва. Однако нельзя было заметить и тени паники или растерянности. Утром 7 августа гидрографы и метеорологи, геохимики, аэрологи, телеметристы и прочая ученая братия, заняли, как обычно, свои рабочие места у приборов.
В каюте капитана Леха, обставленной по-спартански неприхотливо, сидят секретарь партбюро Колосов и заместитель Кудоярова по научно-исследовательской работе Зеленцов. Капитан Лех, в белоснежной рубашке с короткими рукавами, будто только сошедшей с гладильной доски, положил мускулистые, узловатые, как корни, рукн на. карту.
- Давайте, товарищи, восстановим факты ЧП в их последовательности, - говорит он, как всегда, негромко. - Вчера, 6 августа, в 12 часов 35 минут наш гидровертолет, находившийся в свободном поиске с Кудояровым и еще пятью человеками на борту, был обстрелян самолетом неизвестной национальности. Стрельба велась из крупнокалиберного пулемета. Были пробиты баки с горючим, вертолет сел на воду. Руководитель экспедиции и члены экипажа исчезли. Никаких следов борьбы, например, крови в кабине не обнаружено. Только рация оказалась разбитой. Но еще до аварии Кудояров успел дать радиограмму, в которой указал пункт, где это произошло. Он сообщил, что к вертолету направляется моторная яхта под тринидадским флагом. Таковы факты, которыми мы располагаем.
- Маловато, - заметил Колесов, крупный, полный блондин, лет за сорок, очень добродушный, но скупой на слово.
- Но эти данные позволяют сделать кое-какие определенные выводы, - продолжал капитан Лех. - Как вы полагаете, Марк Сергеевич? - обратился он к Зеленцову, худощавому брюнету в очках с толстыми стеклами, большому знатоку тихоокеанского бассейна и находящихся в нем островов.
- Ясно, что мы имеем дело с заранее спланированным и подготовленным похищением, - сказал Зеленцов.
- Цель которого, - добавил Колесов, - выяснить: находится ли профессор Румянцев на "Академике" и захватить несколько человек из экипажа, чтобы установить маршрут "Академикам.
- Это, - резюмировал капитал. Лех, - уже кончик нити, которая может привести к тем, кто задумал и направлял это злодеяние... Вы знаете, что вчера во второй половине дня и сегодня с восходом солнца "ОКО", наша орбитальная управляемая станция в космосе, с помощью всех своих оптических и локационных средств обшаривает океан. Однако товарищ Донец до сих пор ничего утешительного нам сообщить не смог.
Вчера же мы связались по радиотелефону с руководством института, а оно в свою очередь вошло в правительство с информацией о случившимся.
- Разрешите закурить, Лех Казимирович, - спросил Колесов, - вытаскивая пачку сигарет.