Снова чистые эмоции – печаль искренняя, глубокая. Женщина плакала не на показ, кажется, она даже не замечала слез.
Ее сочувствие не раздражало, как это было со всеми соболезнующими знакомыми, явившимися на похороны Алекс. Особенно донимал меня Дик. Все пять с небольшим лет, которые мы с Алекс прожили в этих местах, он доставал ее предложениями о женитьбе, старался часто бывать у нас в гостях. Даже как-то раз пытался поговорить со мной: «Понимаю, что бабушку любишь и не можешь ее в таком возрасте оставить одну. Поезжай, занимайся своей жизнью, а я буду с ней. Заскучав, она быстрее согласится выйти за меня, и ты освободишься». Только его преклонный возраст удержал меня тогда от грубых слов. Но взгляд, видимо, был весьма красноречив, так как больше таких разговоров мужчина не заводил. Для всех окружающих я был ученым-филологом, который пишет научные труды и тем самым зарабатывает на жизнь. Так что я только изредка делал вид, что уезжал. На самом деле я никогда не оставлял Алекс одну более чем на сутки – время необходимое для охоты в не слишком отдаленных лесах.
«Когда это произошло?» - я вынырнул из воспоминаний, чтобы ответить:
- Шесть, теперь уже семь дней назад.
Удивление и замешательство. Получила письмо от Алекс четыре дня назад? Странно. Наверное, не смотрела почту несколько дней.
Теперь она захочет,.. ну, конечно, сходить на могилу. Я и сам не был там уже два дня. Простояв на кладбище сутки возле места упокоения любимой, я вынужден был выпроваживать незваных соболезнующих посетителей, явившихся на следующий день. Наверное, я был к ним несправедлив. Все-таки их сочувствие было настоящим. А когда я услышал чей-то шепот, что неплохо бы пригласить для меня врача, решил не вызывать лишних подозрений и вернулся в дом. Сидел в комнате Алекс, перебирая ее любимые безделушки и фотографии. Затем появилась эта женщина, Саша.
На улице было очень сыро, и я предложил одеть гостье дождевик и сапоги Алекс. Экипировавшись и сам подобным образом, я повел женщину на наше кладбище. Раньше здесь хоронили не родственников, а верных слуг. В доме менялись жильцы – члены нашей семьи, но слуги оставались одни и те же на протяжении многих лет. Они даже не подозревали, что работают на членов одного клана. Иногда мы возвращались, представляясь уже детьми или внуками прежних хозяев. Некоторые слуги жили здесь целыми семьями, считая этот дом своим родным. Поэтому, когда они умирали, их хоронили около небольшой семейной часовни.
Вот и кладбище. Цветы почти не завяли – влажность. На фото Алекс такая веселая. За две недели до смерти она, просматривая альбомы и будто шутя, сказала, что хотела бы на своей могиле именно этот снимок. Я наклонился убрать налипший на стекло листок и услышал, как женщина ломает веточку дикой розы, разросшейся большим кустом за оградой.
Вспышка боли в ее сознании достигла меня чуть раньше запаха свежей крови. Тело отреагировало мгновенно. Я не охотился больше двух недель, и трансформация пошла автоматически в ответ на манящий аромат. Я приготовился к прыжку. Добыча повернулась ко мне лицом, посасывая уколотый палец. Удивление и ни капли страха – ее эмоции. Я опомнился и быстрыми шагами направился домой. Женщина едва поспевала за мной, лучше бы ей держаться подальше!
Влетев в свою спальню и заперев дверь, я выбрался через окно на крышу, а оттуда, перепрыгивая с дерева на дерево, углубился в лес. Давно пора поохотиться, если я хочу и дальше сохранять вид цивилизованного человека.
С добычей в этих местах никогда не было проблем. Утоляя жажду, я думал о своей гостье. Несомненно, она заметила перемены во мне, но, кажется, все списала на свое воображение. Хотя, неизвестно к каким выводам она пришла после размышлений. Возможно, я уже не застану ее в доме, когда вернусь, - сбежит.
Обычно, боевой облик вампира пугает людей очень сильно. Тот негодяй, что когда-то хотел обидеть Алекс, после моего с ним пятиминутного разговора в лесу повредился рассудком. Не могу сказать, что горжусь этим, но так ему и надо.
Любимая рассказывала мне, что незадолго до этого события увидела сон: ее пригласил на танцы одноклассник. Алекс он не очень нравился, она тогда вообще ни на кого не обращала внимания, горюя по своим родителям. Но когда в реальности приглашение повторилось с точностью до мелочей: те же фразы, жесты и та же обстановка, девушка неожиданно для себя согласилась. Ведь во сне после этого приглашения она увидела своего отца… Он ей снова приснился, когда Алекс спала на моих руках во дворе своего дома. Тогда меня и смутило ее сонное бормотание: «Папочка!»
Пора было возвращаться и выяснить последствия моего неосмотрительного поведения. Подходя к дому, я уловил аромат готовой пищи. Мало того, что гостья не сбежала, так она еще и домашними делами занималась. Железные нервы у этой дамочки. Она была на кухне. Подойдя к стеклянной двери, я наблюдал за женщиной, сидящей перед ноутбуком. Что-то внимательно читая, вытирая слезы, она распространяла волны печали и сочувствия, немного удивления и чуть-чуть любопытства – сочная смесь. Напряжение… почувствовала мой взгляд и обернулась. Снова удивление – сильнее прежнего, легкая досада. А это по какому поводу? Я не вовремя явился или она недовольна, что заметил ее слезы?