Нам приходилось время от времени переезжать. Сначала мы представлялись мужем и женой, затем - сыном и матерью, а последние годы я изображал внука. У нашей семьи много домов в уединенных местах по всему миру, мы просто меняемся ими, когда возникают опасения в нашем разоблачении. В этом доме я жил последний раз около ста лет назад, он тогда был только построен.
Нервно прохаживаясь по комнате, он продолжал:
- Я был в растерянности от того, что меня так сразу потянуло к тебе. Просто разговаривать – и то было огромное счастье, такое ощущение тепла и восторга, что просто захватывало дух. Надеялся, что мы узнаем друг друга получше, и со временем я решу что делать. Но с появлением Берга все пошло не так. Ты права, я не говорил тебе о любви. Это потому, что я сам боялся того, что происходило, все было слишком быстро. Но сейчас, когда я чувствую, как ты отдаляешься от меня, мне больно.
Саша, я люблю тебя! Я хочу, чтобы мы были вместе, и вопросы наследования тут не причем. Я могу предложить тебе все: почти бессмертную жизнь и обладание экстраординарными способностями, огромное богатство и практически безграничную власть. Ты получишь это, если захочешь.
Если же нет, мы могли бы жить тихо. Я официально откажусь от наследования, тогда причин для недоверия у тебя не будет. Берг очень хочет власти, пусть он ее получит. Надеюсь, что его отец проживет достаточно долго, и кузен обзаведется отпрыском для продолжения рода. Пожалуйста, поверь мне!
Том подошел ближе и опустился на колени рядом с моим стулом. Взяв за руки, он посмотрел мне в глаза и повторил:
- Саша, я люблю тебя, я хочу быть рядом с тобой. Я согласен на любые твои условия, только не гони меня!
Сердиться дольше было уже невозможно. Я обхватила руками его голову и притянула к своей груди. Как хорошо! Он замер на мгновение, потом осторожно обнял меня, и мы сидели так, не шевелясь, наслаждаясь этой близостью, этим родством душ.
Затем он, отстранившись, но оставаясь на коленях, торжественно произнес:
- Саша Лосева, прошу тебя стать моей женой.
Я нервно хихикнула. Он вопросительно поднял брови.
- Вообще-то предложение принято делать по полному имени.
- Извини, я не знаю твоего полного имени.
- Разрешите представиться: Александра Николаевна Лосева.
- Алекс?
- Ну да. Саша – уменьшительное имя от Александры.
- О-о-о… Тогда это точно судьба.
- Александра Николаевна Лосева, выходи за меня замуж.
Я зачарованно смотрела на него.
- Ты собираешься мне отвечать?
- А-а-а, да.
- «Да», в смысле будешь отвечать или «да» в смысле согласна.
Поражаясь скорости всего происходящего, я выпалила:
- «Да» в обоих смыслах.
Он счастливо улыбнулся и снова прижался щекой к моей груди. Мы посидели так какое-то время, затем Том сказал:
- Я хочу познакомиться с твоим сыном и представить тебя моим родителям.
Я запаниковала:
- Представить родителям?! Они точно будут в восторге: ни красоты, ни молодости, ни наследства, кроме взрослого сына. Славная невеста!
- Во-первых, для меня ты прекрасна, а за 1000 лет, которые прожил мой отец и более чем 300 лет, которые прожила моя мать, эталоны красоты менялись неоднократно. Во-вторых, не забывай, что я раз в восемь старше, это мне надо волноваться о возрасте. В-третьих, деньги нашу семью вовсе не интересуют, потому что их итак много. А сын,… я люблю всех, кто дорог тебе. Обещаю, что постараюсь наладить с ним дружеские отношения, если ты не против нашего общения.
- Представляю реакцию сына на мои слова: «Познакомься, Егор, это мой друг вампир!»
- Друг? Признаться, я рассчитывал на что-то более близкое.
- Хочешь, чтобы я сразу представила тебя в качестве жениха?
- Это было бы замечательно!
- Послушай, мне кажется не надо спешить. Никто не торопит нас с заключением брака. Очень сложно будет объяснить Егору и остальным мое поспешное решение выйти замуж.
- Но хотя бы о помолвке мы можем объявить?
- Том, мы знакомы едва неделю. Для нас с тобой очень много всего произошло, но для окружающих это слишком короткий срок. Надо подождать, пожалуйста. Кроме того, твои родители еще даже не знают обо мне.
- Ну, думаю, Берг уже донес эту новость до всех заинтересованных ушей!
- Ох, про него-то я забыла. Кстати, давно хотела тебя спросить: из-за чего вы тогда ругались в кабинете?
- Он обвинял меня в пренебрежении своими обязанностями.
- Какими именно?
- Я, как королевский наследник первой очереди, не должен терять время с «бесперспективными» смертными. Задача отпрысков королевской династии состоит в том, чтобы искать свою пару. Многие из нас ежедневно меняют партнеров, проводя тесты крови во время занятия любовью и тут же расставаясь с теми, кто не подошел. Семьдесят лет я прожил с одной женщиной, зная, что она никогда не сможет стать моей парой и родить мне наследника. Берг очень хорошо, как и все мы, чувствует эмоции окружающих. Он сразу верно оценил мое отношение к тебе, понял, что история может повториться, и потребовал, чтобы я официально отказался от наследования, не путался под ногами. Жезл, которым кузен ранил меня, а затем тебя, - символ наследника.