- Должна?
- Но ведь меня ждет Егор. Может быть,… ты хочешь съездить к нам?
Он лукаво улыбнулся:
- Ты приглашаешь вампира к себе в дом?
- Я знаю, что ты не причинишь вреда моим близким. Сама понимаю, что через неделю знакомства, это звучит дико, но с нами вообще все нетрадиционно.
- Я действительно очень хочу подружиться с твоим сыном. Извини, что спрашиваю, но что с его отцом?
- Думаю, все хорошо. Он живет и здравствует, иногда мы общаемся по делам Егора. Но два года назад мы решили, что совместное проживание не имеет смысла, и развелись.
- Он не представляет, какое сокровище потерял, - прошептал Том, подходя ко мне, обнимая и целуя.
Пару секунд я пыталась придумать достойный ответ, а потом погрузилась в более интересное занятие.
Мы провели совершенно счастливые два дня: гуляли, вместе готовили разные блюда, а затем их ели, Том хвастался передо мной раритетами из библиотеки и, конечно, мы любили друг друга.
На девятый день во время завтрака Том снова заговорил о поездке в Россию:
- Тебе действительно обязательно уезжать послезавтра?
- Егор ждет меня. А ты можешь поехать со мной, если хочешь, конечно.
- Очень хочу.
- Тогда будем собираться!
- Мне нужно поохотиться, чтобы чувствовать себя спокойнее в новом месте.
- Конечно. Том, я хотела у тебя спросить,… ты… почему ты не берешь мою кровь?
После короткого молчания он напряженным голосом задал вопрос:
- А ты не против?
- Думаю, нет.
- Но ты не уверена. Ты боишься?
- Это для меня странно, но… страха нет. Мы могли бы попробовать.
Помолчав еще немного, Том неуверенно спросил:
- Попробовать, прямо сейчас?
- Ну да…
Он подхватил меня на руки и понес через кухню, столовую и холл, вверх по лестнице. Я дрожала от возбуждения и чуть-чуть от страха перед новым для меня ощущением: дать кровь Тому, значит стать еще ближе, связать себя с ним еще теснее.
На верхней площадке лестницы Кенсинг вдруг метнулся в сторону, противоположную своей спальне. Я не успела понять, что происходит, как оказалась прижатой к стене. Том закрыл меня своей спиной, прошипев:
- Не высовывайся!
Затем он зарычал так, что мурашки животного страха перед хищником побежали по всему моему телу. Я чувствовала его стальные мышцы под тонкой рубашкой и поняла, что он приготовился биться насмерть.
Затем я услышала тихий незнакомый голос:
- Не трать напрасно силы, Кенсингтон, ты проиграл. – и чуть громче, - Взять их!
- Стойте! – крикнул Том. – Крэг, чего ты добиваешься? Наше убийство тебе с рук не сойдет. Тебя легко вычислят, и ваша семья потеряет легальное положение. Думаешь, твой отец тебя за это поблагодарит? Кроме того, если будет драка, кто-то из вас может и не выжить. Вас всего пятеро, так просто я не сдамся!
- Чего я добиваюсь, ты знаешь. Ваш клан слишком долго держит бразды правления, пора освежить кровь! – невидимый мне Крэг хрипло засмеялся, будто над какой-то шуткой. - Думаю, что удерживая тебя, смогу найти способ заставить твоего отца «добровольно» отречься. Кстати, если тебе интересно, Берг уже у нас «в гостях». Так что с его папашей то же проблем не будет. А так как у вас наследников нет, то право на корону перейдет наконец-то к Леккертам.
- Я предлагаю тебе сделку, - отозвался Том. – я пойду с вами добровольно, а ты поклянешься мне выполнить одну просьбу.
Крэг помолчал, прикидывая выгоду, и поинтересовался:
- О чем ты хочешь попросить?
- Вы не причините никакого вреда моей гостье.
Крэг захохотал и презрительно бросил:
- Я же говорю, что вас давно пора отодвинуть в сторону. Вы, Кенсингтоны, совсем помешались. Ты столько лет прожил с одной смертной, теперь нашел себе другую. Берг говорил об этом.
Спина Тома закаменела, а у меня заныло в груди от дурного предчувствия: если Берг сообщил им, что я пара Тома, то шансов выжить у меня точно нет. Между тем Крэг продолжал:
- Ты извращенец Том. Связывать себя с людьми без перспективы обрести пару – это похоже на безумие.
Я почувствовала облегчение, смешанное с удивлением. Берг намеренно скрыл весьма интересный для Леккертов факт. Моя гибель могла бы дать кузену Тома хороший шанс стать в будущем императором, если, конечно, ему удастся выпутаться из этой заварушки.
Голос Тома, когда он заговорил, был спокоен:
- Безумен я или нет – не важно. Ты принимаешь мои условия?
- Что ж, согласен. Мне жаль времени и сил. Да и чем быстрее мы отсюда уберемся, тем меньше шансов у тебя будет спастись.
- Тогда клянись.