Я продолжала движение в том же направлении, блуждая взглядом по экспонатам. Кругом стояла абсолютная тишина. Видимо из-за необычной обстановки мне все время казалось, что кто-то за мной наблюдает. Это ощущение стало гнетущим, и я решила покинуть гостиную, пойти поискать Клариссу.
Бросив мимолетный взгляд на очередное изображение и собираясь отойти, я застыла на месте, будто ноги мои примерзли к полу. Это был портрет мужчины во всем черном. Чуть-чуть серебряной отделки проступало по вороту камзола, краю плаща и тульи шляпы с пером, которую он небрежно держал в правой руке. Левой рукой изображенный опирался на посеребренный эфес шпаги. Все это было в стиле представленных здесь портретов и не могло меня потрясти. Но лицо… я точно видела раньше, а еще этот запах вокруг - он усиливал эффект «дежа вю».
Меня заколотила нервная дрожь, я открыла рот, пытаясь позвать кого-нибудь, но не смогла выдавить ни звука. Каштановые волосы до плеч, большие сталисто-серые чуть раскосые глаза с густыми ресницами, высокие скулы и четко очерченные губы… Перед глазами все поплыло, мне показалось, что изображение оживает, и… я отключилась.
Выплывая из небытия, я слышала тихий сердитый шепот двух женщин, но слов разобрать не могла. Язык, на котором говорили, был мне не знаком, но эти плавные переливы и необычные сочетания звуков я когда-то слышала. На этом языке говорили Том и Берг… Том!!! И как только я могла забыть? Ему же грозит опасность, а я тут прохлаждаюсь, занимаюсь какой-то ерундой. Я резко открыла глаза и попыталась сесть. Шепот тут же смолк и две пары прохладных рук подхватили меня, не дав свалиться с кушетки на пол. Знакомый голос мягко пожурил:
- Осторожнее, дорогая! Тебе итак сегодня досталось.
Сфокусировав взгляд на говорившей, я воскликнула:
- Кларисса! Я вспомнила кое-что очень важное, это срочно, надо спасать Тома!
И тут раздался другой голос, который я тоже знала. Леди Кенсингтон проговорила:
- Слава Богу, блок снят, теперь все будет хорошо.
- Какой блок? О чем вы говорите?! - закричала я. И тут же в памяти всплыло последнее, что случилось со мной в Канаде: Том смотрит мне в глаза, заслоняя от нападавших, шепчет «Прости», касается пальцами моего лба и… провал. Я заплакала. Значит он спас меня, а сам… если он не пришел ко мне до сих пор, значит Леккерты продолжают удерживать его или… Нет! С ним все в порядке, мы его вытащим.
- Сашенька, - леди Кенсингтон осторожно тронула меня за плечо, расскажите нам, что вы помните.
Преодолевая потоки слез, стараясь не раскисать, я рассказала о нападении Крэга Леккерта.
Обе дамы внимательно меня слушали, не перебивая. Когда я закончила, заговорила леди Кенсингтон:
- Примерно так мы и предполагали, но не было полной уверенности. Скажи, Саша, а Том ничего тебе не давал перед тем, как заблокировать память?
- Теперь я вспомнила: было что-то, что он сунул мне в руку, а я убрала это в кармашек джинсов, но больше мне этот предмет не попадался, хотя все свои вещи я стирала и не могла ничего пропустить.
- Видимо, Леккерт тебя обыскал перед тем, как оставить в доме. У тебя больше ничего не пропало?
- Ну, я не нашла свою связку ключей и кулон, который мне подарил Егор, я носила его всегда на шее, а после поездки он пропал. Остался только золотой крестик на цепочке. Поэтому я и не подумала на воров - ведь самое дорогое в смысле стоимости осталось.
- Теперь понятно. Том оставил тебе «якорь», чтобы ты все вспомнила, а Леккерт подстраховался и изъял те вещи, которые могли оказаться «напоминалками». Крест он не тронул, так как ни один вампир не будет использовать его в качестве якоря. Для нас кресты - более священны, чем для многих людей. И вопреки легендам, мы их не боимся, просто умеем их использовать как очень сильное оружие, поэтому ни один вампир не прикоснется к незнакомому кресту, опасаясь заложенной туда силы, которая может сработать против него…
Я нетерпеливо перебила эту «лекцию», заявив:
- Надо что-то делать, срочно искать Тома! И Берг тоже у них. Леккерты уже выдвинули свои требования?
- Не торопись! - вступила Кларисса. Они предложили лорду Кенсингтону и барону фон Крауфу отречься от власти, дав на раздумья и выполнение необходимых формальностей три месяца. Официально для людей братья находятся в экспедиции на севере Канады. Том собирает местный фольклор, а Берг ищет древнее оружие, по своей специализации он - военный историк. Для представителей мира вампиров они находятся на длительной охоте, отдыхают от рутины человеческого существования. Леккерты очень внимательно наблюдают за членами нашего клана, но и мы не сидим, сложа руки. Лорд Кенсингтон и барон фон Крауф находятся на виду и должны вести себя так, будто ничего не произошло. Остальные, как предполагается, ничего не знают – таково требование похитителей.