Сердиться дольше было уже невозможно. Я обхватила руками его голову и притянула к своей груди. Как хорошо! Он замер на мгновение, потом осторожно обнял меня, и мы сидели так, не шевелясь, наслаждаясь этой близостью, этим родством душ.
Затем он, отстранившись, но оставаясь на коленях, торжественно произнес:
- Саша Лосева, прошу тебя стать моей женой.
Я нервно хихикнула. Он вопросительно поднял брови.
- Вообще-то предложение принято делать по полному имени.
- Извини, я не знаю твоего полного имени.
- Разрешите представиться: Александра Николаевна Лосева.
- Алекс?
- Ну да. Саша – уменьшительное имя от Александры.
- О-о-о… Тогда это точно судьба.
- Александра Николаевна Лосева, выходи за меня замуж.
Я зачарованно смотрела на него.
- Ты собираешься мне отвечать?
- А-а-а, да.
- «Да», в смысле будешь отвечать или «да» в смысле согласна.
Поражаясь скорости всего происходящего, я выпалила:
- «Да» в обоих смыслах.
Он счастливо улыбнулся и снова прижался щекой к моей груди. Мы посидели так какое-то время, затем Том сказал:
- Я хочу познакомиться с твоим сыном и представить тебя моим родителям.
Я запаниковала:
- Представить родителям?! Они точно будут в восторге: ни красоты, ни молодости, ни наследства, кроме взрослого сына. Славная невеста!
- Во-первых, для меня ты прекрасна, а за 1000 лет, которые прожил мой отец и более чем 300 лет, которые прожила моя мать, эталоны красоты менялись неоднократно. Во-вторых, не забывай, что я раз в восемь старше, это мне надо волноваться о возрасте. В-третьих, деньги нашу семью вовсе не интересуют, потому что их итак много. А сын,… я люблю всех, кто дорог тебе. Обещаю, что постараюсь наладить с ним дружеские отношения, если ты не против нашего общения.
- Представляю реакцию сына на мои слова: «Познакомься, Егор, это мой друг вампир!»
- Друг? Признаться, я рассчитывал на что-то более близкое.
- Хочешь, чтобы я сразу представила тебя в качестве жениха?
- Это было бы замечательно!
- Послушай, мне кажется не надо спешить. Никто не торопит нас с заключением брака. Очень сложно будет объяснить Егору и остальным мое поспешное решение выйти замуж.
- Но хотя бы о помолвке мы можем объявить?
- Том, мы знакомы едва неделю. Для нас с тобой очень много всего произошло, но для окружающих это слишком короткий срок. Надо подождать, пожалуйста. Кроме того, твои родители еще даже не знают обо мне.
- Ну, думаю, Берг уже донес эту новость до всех заинтересованных ушей!
- Ох, про него-то я забыла. Кстати, давно хотела тебя спросить: из-за чего вы тогда ругались в кабинете?
- Он обвинял меня в пренебрежении своими обязанностями.
- Какими именно?
- Я, как королевский наследник первой очереди, не должен терять время с «бесперспективными» смертными. Задача отпрысков королевской династии состоит в том, чтобы искать свою пару. Многие из нас ежедневно меняют партнеров, проводя тесты крови во время занятия любовью и тут же расставаясь с теми, кто не подошел. Семьдесят лет я прожил с одной женщиной, зная, что она никогда не сможет стать моей парой и родить мне наследника. Берг очень хорошо, как и все мы, чувствует эмоции окружающих. Он сразу верно оценил мое отношение к тебе, понял, что история может повториться, и потребовал, чтобы я официально отказался от наследования, не путался под ногами. Жезл, которым кузен ранил меня, а затем тебя, - символ наследника.
Братец видел, как я наблюдаю за тобой с улицы через кухонную дверь, и решил, что это занятие поглотило меня целиком. Конечно, зрелище было увлекательное, - он хитро улыбнулся, - но инстинкт охотника работает автоматически. Я засек слежку Берга и решил присмотреть за ним. Застав кузена в кабинете, когда он взломал сейф и вытащил артефакт, я велел ему отдать жезл и убираться. Он полоснул меня по груди, скорее от злости, что его разоблачили, чем из желания убить. Вампира убить не так-то просто.
- Ясно.
- Когда Берг увидел реакцию крови, он понял, что я встретил свою пару, и что ты - его будущая королева. Уважение к высшей власти у нас непререкаемо.
- Поэтому его отношение ко мне резко изменилось.
- Да. Его обязанность вассала - проявить уважение. Но ушел он в подавленном состоянии, его итак призрачная перспектива стать королем, стала еще более эфемерной. По крайней мере, он так думает.
- А на самом деле? – спросила я.
- На самом деле все зависит от тебя. Согласие на брак ты дала, а вот останусь ли я наследником – вопрос открытый. Не торопись, это не требует быстрого решения. Ведь в первую очередь тебе придется выбрать становиться ли такой, как я.
- А если я захочу остаться человеком?
Он нежно посмотрел на меня и сказал:
- Я буду с тобой рядом всю твою жизнь, буду любить тебя.
- А потом отправишься искать новую пару? – меня передернуло от этой мысли.
Он помолчал и, тщательно подбирая слова, заговорил:
- Я не хочу, чтобы услышанное определило твое решение, но до сих пор не известно случаев нахождения второй пары для представителей моего народа. Бывали ситуации, когда один из супругов погибал до или после обращения. Оставшийся в живых вампир никогда не мог найти замену умершему, хотя некоторые, стремясь к власти, искали очень упорно.
Глава 6.
Я обдумывала услышанное. Вдруг Том застыл на месте, затем быстро повернулся к двери, расположившись так, чтобы я была за его спиной, и выдохнул:
- Родители.
Я почувствовала, как бешено заколотилось сердце, и к горлу подступил комок. Том понял мое состояние и сказал:
- Ничего не бойся. Никто не желает тебе зла. Они…
Запнувшись, Том, будто отвечая на немую просьбу, негромко произнес:
- Входите.
Я увидела, как открывается кухонная дверь, и появляется миниатюрная женщина с волосами такого же цвета как у Тома. Выглядит она лет на тридцать восемь – сорок, очень ухоженная, красивая. За ней входит мужчина, совершенно седой, на вид лет семидесяти, высокий, крепкий, подтянутый. Никаких признаков дряхлости, если бы не белые волосы, он казался бы намного моложе. Я мысленно усмехнулась: «Он итак выглядит значительно моложе, раз в пятнадцать это точно».
Седоволосый, обмениваясь рукопожатием со своей молодой копией, сказал по-русски с легким акцентом:
- Добрый день, Том.
Женщина, чей акцент был более заметен, продолжила, подходя и целуя склонившегося к ней хозяина дома:
- Здравствуй, дорогой.
- Мама, папа, рад видеть вас у себя. Пожалуйста, познакомьтесь. Лорд и леди Кенсингтон, моя невеста – Саша Лосева.
Если прибывшие и были удивлены, то вида не подали. Хором сказав «очень приятно» и выслушав мое робкое бормотание «мне тоже», они оба посмотрели на Тома. Тот, спохватившись, пригласил всех в гостиную. Леди Кенсингтон вышла в открытую дверь, оба мужчины стояли у выхода, ожидая пока я выскользну вслед за ней. В гостиной мы расположились на диванах, причем Том сел рядом со мной и взял меня за руку. Наступила неловкая пауза.
Лорд Кенсингтон, прокашлявшись, заговорил первым:
- Берг навестил нас после посещения твоего дома и рассказал о мисс Лосевой. Мы с леди Кенсингтон решили нанести вам визит и познакомиться лично. Надеюсь, мы не помешали.
- Конечно, нет, нам с Сашей очень приятно вас видеть. Мы и сами подумывали о том, чтобы посетить вас.
- Чудесная идея, - защебетала леди Кенсингтон, - мы могли бы провести некоторое время в родовом поместье в Англии. Саше (позвольте вас так называть, дорогая), наверное, будет интересно познакомиться с историей нашей семьи.
- О, да, очень интересно. Только мне скоро нужно уезжать домой, меня ждет сын, - я решила проверить их реакцию на наличие у меня ребенка.
Внешне опять никакого удивления не проявилось.
- Сын – это замечательно! Вы непременно должны вместе нас посетить. У нас очень хорошие лошади и автомобили – мальчику будет интересно. Сколько ему лет? – продолжала неугомонная леди Кенсингтон.