– Опять звучит пафосно.
– Но это так. Многие вещи придётся делать не задумываясь. Потому, что если начать пытаться оценивать некоторые поручения старших эталонов, может возникнуть сомнения в их правильности. Но можешь быть уверен, пока ты полезен системе, ты в полной безопасности. Приходится действовать против своих принципов и часто в ущерб личным интересам.
– Я уже не знаю, в чём уверен и у меня не осталось «личных интересов».
– Тебе так кажется. Уверен, что всё наладится. Дай времени показать тебе все стороны этой жизни. Тогда ты найдешь и много положительного. В конце концов, быть эталоном не так уж и плохо.
Марк успокоился. Всё, что сказал Адам, оправдывало его поступки. Если «эталоны» не такие идеальные, как кажутся, то и Марк не так плох, как он считает. В тоже время рушился идеал, надежда на то, что истина может быть превыше всего. Даже эталоны идут на сделки, и готовы поступиться некоторыми принципами. Марка обманули «самые честные люди». Вернее он сам хотел им верить.
– Значит, никто собирался наказывать Виктора?
– За, угрозу твоей семье, он будет наказан, я обещаю, – Адам положил руку Мраку на плечо, – для начала я выясню, зачем он нужен Алексу.
– Это не важно, – Марк выпрямился, и посмотрел Адаму в глаза, – я сам смогу постоять за себя и семью.
– Я не сомневаюсь. Честно говоря, я уже замёрз. Пойдём к машине?
– Я ещё пройдусь, – Марк протянул руку, – спасибо, за честность. Обещаю ни кому не говорить.
– Не за что. Думаю, мы ещё сможем разобраться во всём. До встречи, Марк.
– До встречи, Адам.
Они разошлись. Марк закутался в пальто и прибавил шаг, словно знал куда идёт. На самом деле, он хотел отогреться. Мысли опять закружили каруселью в голове. Не было ни волнения, ни сомнений. Появилось желание отдохнуть, и сильная тоска по дому и семье. Чувства стыда перед матерью и наставником не прошло. Но Марк смирился с мыслью, что он просто человек. Отметина на шее не делает его изгоем, не отбирает его права спокойно жить. Появилась большая ответственность, но это характерно для любого взрослого человека. Взгляд на жизнь стал взрослее, без деления только на хорошее и плохое. Есть средства, есть возможности, осталось найти мотивацию.
Марк потянулся за телефоном. Ему захотелось услышать голос родных. Телефон зазвонил сам. Это была Юлия. Она хотела услышать его.
Глава 17. Последний выбор.
Июнь, порадовавший гостей и жителей столицы прекрасной погодой, подходил к концу. По городу бегали группы школьников и их родители. Полным ходом шла подготовка к предстоящим выпускным балам. В магазинах одежды не возможно было пройти. В салонах красоты собирались очереди. Цветочные палатки собирали месячную выручку.
– Давай закруглятся, у нас самолёт через час, – напомнил Марк сестре.
– Подожди, ещё столько всего надо! – воскликнула Луиза.
– Да, и что же ещё? – спросил Марк, показывая набранные пакеты.
– Не смущай девочку, – сказала Юлия, – разные женские штучки.
– Ладно, – улыбнулся Марк, – ещё двадцать минут, и я вызываю машину.
– Туфли!
Луиза с визгом забежала в магазин. Марк решил подождать её на улице, это был уже двадцатый магазин, который они посетили.
– Поможешь ей? – спросил он Юлию.
– Пускай сама подберёт, вкус у неё есть, вся в тебя, – ответила Юлия, и поправила платок на шее Марка.
– Твоим что-нибудь купишь?
– Не, родителей так просто не подкупишь. Отец до сих пор не в восторге, что я с тобой общаюсь. Мама отпустила меня с вами под строжайшим секретом.
– Ну, тогда твою маму надо наградить за хранение секрета.
– Какой секрет? – Луиза выбежала из магазина ещё с одним пакетом и карточкой Марка в руках.
– Секреты, которые тебе пора научиться хранить! – пытаясь казаться строгим, сказал Марк.
– А что я? – обиделась Луиза.
– Ничего. Сама мне неделю назад плакала, что никто из парней не предложил быть парой на балу. Якобы из-за того, что все боятся твоего «брата».
– Правда? – расхохоталась Юлия, – и что же с тобой не так.
– Не знаю, может, рассказала им каких-то страшилок, вот и сама виновата. А ещё целый день из-за этого со мной не говорила.
– Ну, я же тебя простила! – возмутилась Луиза.
– Ты? Меня? – уже еле сдерживая улыбку, спросил Марк, – я ещё и виноват?
Громко смеясь, они продолжили свой путь. Настроение у всех было прекрасное, как вдруг у Марка по спине пробежал холод. Возникло знакомое чувство, что кто-то их преследует. Пока Луиза и Юлия что-то весело обсуждали, он обернулся. К ним подъехала чёрная машина, одна из тех, что постоянно стоит у палаты эталонов. Марк остановился, машина тоже.