«Неужели полиция так быстро поймала преступника? Готов поклясться, что пока бежал видел пару человек в форме, но они никак не среагировали» – думал Марк про себя.
Обойдя два дома, он явно расслышал голоса:
– Лежать, кому сказано, – сказал кто-то.
– А! Моя нога! – простонал другой.
– Прикончи его, – тихо произнёс третий голос.
«Это не полиция», – первое, что подумал Марк, выйдя из-за угла и увидев происходящее. На полу лежал беглец, рюкзак был брошен рядом с ним. В двух шагах позади, стояли два человека в чёрных пальто. Один из них наставил на лежавшего пистолет. Это был тот самый человек, который вручил Марку утром конверт.
– О, а вот и хозяин пропажи. Приветствую, Марк, – сказал тот с непринуждённой улыбкой, словно не держал оружие, направленное на человека. Потом он повернулся к стоявшему рядом, и почти шёпот сказал, – нет, ждём наставника.
– Моя нога! – снова завыл лежащий на полу. Но стоящие лишь презренно посмотрели на него. Больше во дворе никого не было. Марк стоял так же не сдвинувшись, в нескольких шагах от них. Он хотел было что-то сказать, но тут подъехал чёрный автомобиль, с затемнёнными окнами и остановился в метре от лежащего. С водительского места вышел ещё один человек в черном пальто, не обращая ни на кого внимания, обошел машину и открыл пассажирскую дверцу, откуда вышел Роберт. Его вид был ещё более болезненным, чем при их с Марком последней встрече. Однако он уверенным жестом показал своему водителю, что не нуждается в помощи, когда тот протянул ему руку. Своим проницательным взглядом он осмотрел окружающих, не остановившись на раненом человеке, посмотрел на Марка, и радушно заулыбался.
– С приездом, молодой человек, – сказал он, и спокойным шагом направился к Марку.
– Э, а… Здравствуйте, – всё, что смог выдавить из себя Марк, ещё прибывавший в шоке.
– Прошу нас простить за этот инцидент, – сказал Роберт, протягивая руку Марку, – мы вас ждали, однако некоторые обстоятельства вынудили нас прийти к данной ситуации.
– Э, простите? – снова недоуменно переспросил Марк, пожимая ему руку.
– Ну, главное всё позади, – не прекращая улыбаться сказал Роберт, и повернувшись обратился к двоим, один из которых до сих пор не отпустил пистолет, – Давид, проблемы с властями были?
– Нет, уважаемый, – ответил тот, и спрятал пистолет за пояс.
– Отлично, – сказал Роберт, сделав более серьёзное лицо, и указал на лежавшего, – этого подлатать, и к нам на допрос, на причастие к … в общем везите к нам, я там разберусь.
Давид достал телефон, и отправил кому-то сообщение, а его напарник уже затянул на руках раненого пластиковые стяжки-наручники. Водитель Роберта достал из багажника, что-то наподобие аптечки, и начал осматривать раненую ногу лежавшего.
– Ты не пострадал, может тебя надо осмотреть в больнице? – с отеческой заботой спросил Роберт Марка.
– А, нет. Спасибо, – растерянно ответил он, не зная с чего начать расспрос о происходящем. Всё происходящее для него было каким-то абсурдом.
– Думаю, ты слегка в замешательстве? – словно прочитав мысли спросил Роберт, – ну что же, я слегка проголодался. Предлагаю пройтись до ближайшего тихого места где можно поговорить и перекусить.
– Да, конечно.
Марк встретился взглядами с лежавшим. С него сняли шарф и стянули капюшон. Только сейчас он хорошо рассмотрел его. Это был молодой парень, но с седыми волосами. Он уже не стонал от боли. Стиснув зубы он ненавистью во взгляде смотрел на всех.
– Молодой человек, не забывайте ваши вещи, – снова улыбаясь сказал Роберт.
Марк только сейчас вспомнил про рюкзак, и пошёл его забирать, в тот момент, когда раненого грузили в машину. Тот смотрел на Марка, словно хотел что-то ему сказать. Но Марк старался ни с кем не пересекаться взглядом, а лишь быстро поднял рюкзак, и побежал догонять Роберта, который направился к выходу со двора.
– Вот она, жизнь в мегаполисе, – прервал молчание Роберт, когда они уже шли по проспекту, – В нашем родном городе всё спокойнее.
– Вы из нашего города? – удивлённо спросил Марк, отчего у него снова кольнуло в боку.
– Да, я там родился, но после школы переехал сюда. Сначала я хотел стать архитектором, но после некоторых событий, – Роберт на секунду запнулся, и сделав вид, что разглядывает витрину магазина, продолжил, – я стал "человеком без фамилии". Я не был дома тридцать лет, и только недавно позволил себе вернуться, как мы, собственно говоря, и встретились с тобой.
Марк учтиво улыбнулся. В душе у него было смешаны разные чувства. Казалось странным, так просто говорить по душам с эталоном, тем более такого уровня. Они казались Марку людьми, которые говорят только об очень важных делах, и им не свойственно простое человеческое общение. Он шёл по правую сторону от Роберта, стараясь не задеть его, уворачиваясь от прохожих. Роберт же шёл уверенно прямо, ни на кого не обращая внимания, и люди словно расступались, даже стоя к нему спиной.
Спустя пару минут, пока Марк собирался с мыслями, Роберт указал в сторону переулка. В подвале одного из домов было малозаметное кафе, куда они вошли. Официанты, не спросив ни слова, с порога проводили их к столику в углу. Один из них, помог Роберту снять пальто, было ясно, что он здесь постоянный клиент. У Марка куртку никто не попросил, поэтому он просто положил её и рюкзак за свободный стул, и дождавшись пока Роберт сядет за стол, сел напортив.
– Мне кофе, круассан и принеси пожалуйста масла, – сказал Роберт спешно подошедшей к ним официантке. Та явно волновалась, не смотрела на них, а лишь, усердно записывала заказ в блокнот дрожащей рукой. Ни сказав ни слова, она уже повернулась, собирать уйти в сторону кухни, однако Роберт окликнул её, – Милочка, а моему спутнику?
– Простите, что будете? – сказала девушка, резко вернувшись к столу и густо покраснев.
– Ну, мне тоже самое, – растерянно сказал Марк. Сначала он хотел вообще отказаться, но подумал, что лишняя скромность сейчас будет не уместна. Лучше было дождаться пока официантка уйдёт и начать расспрашивать Роберта обо всём, что его интересовало.
– Отличный выбор, здесь прекрасная выпечка, – с улыбкой сказал Роберт и молча начал осматривать помещение зала, явно давая возможность ему начать разговор.
Марк хотел, начать с благодарности, за всё, что Роберт для него сделал, но вдруг вспомнил то, что его больше всего волновало.
– Э, уважаемый эталон… – нарушил Марк неловкое молчание.
– Не надо этих ярлыков, – спокойно сказал Роберт, и скрестив руки на груди пристально посмотрел на Марка, – зови меня просто, Роберт.
– Конечно, – сглотнув Марк продолжил, – могу я спросить зачем вы меня вызвали?
– Конечно, молодой человек. Но в первую очередь разрешите отметить твою терпеливость. Ты без колебаний явился по первому требованию. Не изъявил каких-либо жалоб и претензий, и помог нам в одном щекотливом вопросе. И это после всего пережитого тобой. Во-вторых, разреши отметить, то как ты держался в суде, и во время всего следствия, я был впечатлён.
– А откуда вы знаете про… – удивлённо спросил Марк, но Роберт договорил за него.
– Я же пообещал судье, что во всё разберусь. Я говорил со следователем, он мне всё про тебя рассказал. Кстати это я помог ему сделать так, чтобы тебя не отвезли в изолятор.
– Вы? – вдруг Марка накрыла волна эмоций, и он молча уставился на свои ботинки. Только сейчас до него дошло, что Роберт с самого начал был в курсе всего что с ним произошло. Он же видел его в тот вечер. Но почему тогда он всё это допустил? Почему заставил Марка и его семью столько страдать? Он же мог освободить его в любой момент. И Роберт, словно снова прочёл его мысли, когда Марк поднял на него глаза полные негодования.