— Во дворец! — скомандовал вдруг Крингтон водителю, хватая меня за локоть — оказалось, я был готов выпрыгнуть из мотодиля на ходу. Достав амулет связи, он назвал адрес и приказал выставить скрытое наблюдение за банком, после чего обернулся к притихшей госпоже Монетт: — Проедете с нами и спокойно составите список, о котором мы говорили.
Дама безропотно закивала, а безопасник обратился уже ко мне: — Не торопись.
Да, легко было ему говорить эти слова, вот только мне принимать их было куда тяжелее. В целом, он, скорее всего, был прав — я бы на месте заговорщиков понаставил по периметру столько следилок, чтобы для любого постороннего, тем более постороннего мага, проникнуть внутрь было не просто проблематично, а невозможно. А торопить преступников приступать к тому (тем более, ускорять), ради чего они похитили Таис, я нисколько не желал.
Предположение мое подтвердил и заместитель придворного мага, который через бесконечно долгое, как мне казалось, время прибыл к интересующему нас зданию. Вопросов, почему он прибыл один, я, зная о том, что один из его помощников оказался предателем, не задавал. Тем более не спрашивал, почему Крингтон не привлекает университетских специалистов, после того, как узнал, что в списках заговорщиков уже значатся три профессора, а сколько их было на самом деле, можно было только гадать.
Впрочем, Сарент прибыл не совсем один, а с примечательным артефактом — исполненным в виде небольшой птички регистратором.
— Щита нет, — отслеживая то, что сумел уловить регистратор, на небольшой медной пластине с вкраплениями магмаза, отрапортовал маг, едва шедевр королевских артефакторов начал свой полет вокруг банка господина Гнобеля.
То, что щита, который бы сразу выдал заговорщиков с головой, на здании нет, я мог бы сказать сразу, однако молчал, в ожидании того, что еще сможет зафиксировать «птичка».
— А вот и следящая сеть, — отметил Сарент. Кто бы сомневался! Следящая сеть полностью покрывала все двери и окна, ведущие в здание. Два облета «птички» вокруг здания оказалось достаточным, чтобы в этом удостовериться.
— Неужели ничего? — кусая губы, требовал я с мага и сверялся с неизвестно как раздобытом Крингтоном планом здания, по крайней мере, надземной его части.
— Нет, — отвечал тот, — даже слуховое окно на крыше сетью завесили.
Результаты мы изучали, сидя в мотодиле, спрятанном в узком тупике между двумя соседними с банком зданиями. И как раз в то время к тому, окружая по широкому периметру, подтягивались гвардейцы. Но это был последний, чреватый чем угодно вариант. Поэтому я снова вглядывался то в карту, то в пластину, то в мерцающее магической подцветкой здание.
— А тут что? — я обратил внимание на что-то непонятное в стене здания, похожее на отверстие, где, тем не менее, согласно регистратору отсутствовали магические следилки. — Вентиляция, — ответил сам на свой вопрос, обратившись к карте. А ведь это было то, что нужно. Вентиляция могла вести и в подвал. Каким-то образом собравшиеся же там люди дышали?!
В ответ на замечание Крингтона, что отверстие узковато, я только порадовался, что не воспользовался советами Ганса и не нарастил совершенно излишней для желающего проникнуть куда угодно следователя жировой массы.
В вентиляционное отверстие я, действительно, пролез. Пусть и обдирая на себе одежду, и точно зная, что тем же путем обратно не вылезу. Однако пролез и полз дальше, пытаясь шестым чувством выбрать правильное направление на развилках. То ли интуиция меня не подвела, то ли странные завывания, на самом деле, мне не мерещились, а были реальными голосами. До ведущей вниз развилки я добрался и даже сумел по дребезжащей трубе относительно тихо спуститься. По крайней мере, надеялся, что в свете того, что творилось в самом подвале, на странный грохот в вентиляции никто не обратил внимание. Собственно, едва попав в подвал, по крайней мере, ту его часть, что находилась непосредственно под зданием банка, труба сразу же и заканчивалась, и вниз мне пришлось прыгать, к счастью, никого этим прыжком не удивив.
Несомненным было то, что под землей находились люди — где-то вдалеке слышались стук и голоса — однако немедленно выяснять этот вопрос я не стремился, а сначала попробовал оглядеться. Первым и весьма неприятным фактом оказалось то, что подвал был куда больше, чем предполагали надземные размеры здания. Вернее, выкопанное при строительстве здания подземное помещение, включающее в себя широкий коридор, в который выходили несколько комнат и что-то похожее на сейфовое хранилище, соединялось через рукотворный туннель с неизвестным просторным подземельем.