Перед тем, как согласиться на предложение придворного мага, я несколько раз потребовал заверений в том, авантюра не причинит вреда моей невесте, и даже первой моей мыслью, пока я приходил в сознание, было немедленно бежать к ней и лично убедиться в том, что с ней все в порядке. Однако стоило открыть глаза, она оказалась первой и, к счастью, единственной, кого я перед собой увидел.
— Таис! — все-таки лгали те, кто утверждал, что на выходе из стазиса тело немеет и неспособно к быстрым реакциям. Оказалось, что еще как способно, уж точно способнее головы, так как только после того, как уложил хохочущую невесту рядом с собой на кровать, я догадался осмотреться. Находились мы в той же комнате, что мне выделили для проживания во дворце, и, к счастью, кроме меня и Таисии в ней никого не было. Ни заговорщиков, ни безопасников, ни орденских монахов, ни тем более будущих родственников.
— Как…. — хотел я, было, спросить у Таис сам еще не знал что, так как вопросов было великое множество.
— Потом, — вдруг сделала все их неважными она, заговорщицки прошептав: — Мне удалось сбежать, но это только на полчаса.
И я понял, что вопрос с будущими родственниками надо было решать. Но, действительно, потом. Хотя бы через те полчаса, которые Таис удалось оторвать для нашего счастья. Еще какая-то мысль стучалась в голову, упорно не желая идти прочь, но ту любимая отогнала сама.
— И да, на тебе больше нет никаких артефактов, — сообщила она еще более многозначительным шепотом. — Я сама проверила.
— Уверена? — уточнил я, хотя теперь, когда на мне не было больше блокирующих магию амулетов, я и сам это знал.
— Могу еще раз проверить, — с готовностью предложила Таис.
— Давай, — не мог не согласиться я, в свою очередь, делая попытки исследовать ее саму и совсем не ради артефактов.
Проверка, казалось, заняла больше чем полчаса и, что было удивительно, никто нас за это время не побеспокоил. Его Величество не хватился дочери, королева-мать не потеряла внучку и фрейлину, монсеньора Стелла не вспомнила о своем легате, Крингтон…. А вот главному безопаснику и всем остальным до моей невесты не должно было быть никакого дела. Тем не менее, я уже начал удивляться, не случилось ли какой новой напасти во дворце. Впрочем, какая новая напасть, если с последней едва-едва удалось справиться?! Да удалось ли? Судя по тому, что и я, и Таис были в королевском дворце, операция прошла более-менее удачно. Вот только насколько?
— Не знаешь, удалось схватить этого Дранкиза? — поинтересовался я у невесты, когда окончательно убедился, что происшествие не причинило ее никакого вреда.
— Никакой он не Дранкиз, а Дролей! — с победным видом заявила вдруг она, но по мне, что фасоль, что горох…
— Подожди! Дролей?! — каюсь, прошлому королевства я никогда не уделял столько внимания, сколько настоящему, поэтому фамилию, которую носили представители предыдущей королевской династии, вспомнил не сразу. Дронт-Дролей — та самая боковая ветвь, которую не признали королевские артефакты, отдав власть над королевством прапрадеду Таис, который был всего лишь племянником оставшейся вдовой супруги последнего короля из Дролеев.
Тогда как раз начались вооруженные территориальные диспуты с соседями, которые вздумали воспользоваться внезапной смертью монарха как поводом отобрать у нас Озол и все горное пограничье в придачу. Дед Его Величества проявил себя как достойный военачальник и дипломат, сумевший не только отбить атаки соседей, но и принудить тех к выгодному для нас миру, который продлился до тех пор, пока отданная в жены отцу Таис синтийская принцесса не погибла, случайно упав с лошади. В общем, все это было частью истории, но Дронт-Дролеи обиду затаили. Некоторые представители этого семейства пробовали начать волнения, собирая поддержку в Совете, но большой популярности не снискали. Тем более что использовали для этого не самые благопристойные методы. Самое же главное заключалось в том, что как раз среди членов этого клана случались представители с исключительными способностями к ментальной магии. За это-то всех Дронт-Дролеев и не жаловали: кто захотел бы, чтобы им помыкали без его на то ведома и согласия? Вот только последний представитель этого рода, который попался на том, что ставил опыты на студентах, пропал без вести около полувека назад и по всем сведениям должен был быть мертв (и монсеньора Стелла это подтвердила!).