Очкарик посмотрел на Павла, как на кусок дерьма, и сказал:
— Ну-ну. В геенне огненной гореть не боишься?
Павел вспомнил, как его проклял облитый грязью поп, и совсем разозлился.
— Ну, давай, звони! — сказал он. — Простоим здесь до ночи из-за такой ерунды!
И сел в машину. Достал из бардачка бланк ОСАГО, повертел в руках и убрал обратно. Пусть этот урод сам заполняет.
Павел достал телефон и позвонил в офис.
— Галя! — сказал он в трубку. — Из «Саммона» факс пришел?
— Здравствуйте, Павел Иванович, — отозвалась Галя. — Нет, не пришел. У нас факс сломался.
Павел выругался. Обычно он не ругался при женщинах, но секретарша — не та женщина, которой следует стесняться.
— Починить немедленно! — закричал он. — Отправь админа, пусть по комнатам пройдется, найдет что-нибудь работающее и поставит тебе. Из «Саммона» должен очень важный факс прийти, если ты его не примешь, останешься без премии, понятно?
— У админа сегодня отгул, — сказала Галя.
— А мне наплевать! — рявкнул Павел. — Вызови, скажешь, срочно надо. Скажешь, если не придет — пусть увольняется.
— Он не придет, — сказала Галя. — Он в пятницу за город уехал, с толкиенистами. У них там игра какая-то.
— Мне плевать, какая у них игра! У нас тут не игры!
— У него мобильник выключен. Они во время игры всегда мобильники выключают.
— Все равно позвони на всякий случай. Если в течение часа не дозвонишься — скажешь в кадры, пусть готовят приказ на увольнение. Такой админ мне не нужен.
— У нас главная база не до конца переустановлена. Он говорил, там у нас какие-то проблемы возникли.
— Проблемы не у нас возникли, а у него! Если не может справиться, пусть увольняется, я его не держу! Короче, делай что хочешь, но чтобы факс заработал немедленно. Все, конец связи.
Павел нажал кнопку отбоя и только в этот момент сообразил, что забыл предупредить Галю, что не приедет сегодня в офис. А может, и хорошо, что не предупредил. Да, пожалуй, так даже лучше, энергичнее будут суетиться.
4
Для Бригитты этот день начался самым обычным образом, как и любой другой день в ее недолгой пока жизни. Пробуждение, гимнастика, завтрак, танцевальные тренировки, массаж и обед. После обеда началось необычное, впрочем, за последние полгода оно стало уже обычным. Бригитта занималась философией, но не с учителем, а одна, и не в учебном классе, а в заклинательном зале лорда Хортона.
В конце прошлой осени лорд Хортон где-то раздобыл волшебную книгу. Как ему это удалось, Бригитта не знала и даже не пыталась выяснить, такие вещи наложнице лучше не знать. Даже если учесть, что Бригитта — не просто наложница, а будущая родоначальница новой породы, все равно тайная магия — это не для нее. Лорд и так пошел против обычаев, поделившись с Бригиттой этой великой тайной. Кроме повелителя, ее знают только Бригитта и Людвиг, правильно надо называть его, конечно, сэр Людвиг, но Бригитта так говорит лишь в присутствии слуг. Людвиг очень добр, никогда не обижается на Бригитту и тем более никогда не жалуется на нее повелителю. А вот лорда Хортона Бригитта никогда не называла просто «Хортон», даже в мыслях, несмотря на то что с ним она сближалась, а это, все женщины говорят, способствует более простым отношениям. Наверное, все дело в том, что лорд Хортон — такой человек, что с ним нельзя быть непочтительной, даже если очень захочешь, все равно ничего не получится.
Обретя книгу заклинаний, лорд Хортон сильно изменился. Он стал часто и надолго уединяться в кабинете, стал меньше есть и меньше внимания уделять ночным забавам, даже похудел, что странно для воителя, столь искушенного в магии, как лорд Хортон. А потом он призвал ключницу Ксению, в ее присутствии снял печати с заклинательного зала и повелел заполнить зал волшебными ингредиентами, необычными даже для тайного волшебства и потому пугающими. Впрочем, некоторые ингредиенты пугали Бригитту сами по себе, а не в связи с тайным волшебством. Да и немудрено испугаться, глядя на пыточный станок с устройством для удержания и устройством для удушения, установленный в центре семнадцатиконечной звезды, начертанной на каменном полу посреди сложнейшей инсталляции из нескольких десятков разных магических предметов.
Бригитта сразу поняла, что лорд Хортон хочет призывать демонов. Страх пронзил ее до самого мозга костей, все сказки и легенды, которых так приятно пугаться, когда ты в них не веришь, внезапно обрели плоть и кровь. Бригитта зримо представила, как в центре звезды проявляется из ничего самый настоящий демон, с длинным полосатым хвостом, издающий леденящий жилы клич, а дети демона, желтые и синие, весело скачут вокруг, и с каждым их прыжком смерть становится все ближе и реальнее…