– Ты опять шутишь надо мной?
– Да! – усмехнулся Терри и спрыгнул вниз.
– Почему ты всегда хочешь посмеяться надо мной? – обиженно укорила Кенди.
– Не знаю… Просто ты такая забавная, когда сердишься.
– А когда я плачу, я тоже забавная? – возмутилась она и посмотрела ему в глаза.
– Ты что, такая плакса, что ревешь по пустякам? Это ведь просто шутка! – захохотал Терренс.
– Я не об этом. Я просто сильно в тебе разочаровалась.
– Да что ты? Как же я мог тебя так разочаровать?
– Ты противный мальчишка, вот ты кто. Да еще и, как оказалось, подлец, – фыркнула Кенди и отвернулась.
– И что? Ты нажалуешься на меня своему Альберту?
– Что? – не поняла она. – Причем тут мистер Альберт?
– Ну, как же? Твой молодой человек обязан вступиться за тебя и вызвать меня, как оскорбителя, на дуэль! – с сарказмом пояснил Терри.
– Мой молодой человек? – засмеялась Кенди. – Терри, что за нелепая шутка?
– За вчерашней попойкой он мне всю ночь рассказывал, как он любит тебя, и какая у вас с ним была романтическая прогулка.
Кенди стояла, оглушенная. Ей и в голову не могло прийти, что Альберт тайно влюблен в нее. При упоминании о романтической прогулке в памяти всплыл «Рейс любви» и объятия Альберта. А вслед за ними и поцелуй Терри с другой девчонкой.
– Да, у нас с ним была романтическая прогулка! Он гораздо лучше тебя! – огрызнулась она и ушла.
Ее слова задели Терренса за живое. Он развернулся и зашагал прочь, сжимая кулаки и бурча под нос проклятия в адрес своего соперника.
«Чертов Альберт! Чтоб тебе пусто было. Как ты посмел обворожить мою Кенди? Что она теперь обо мне говорит? Ты слышал? Я тебе устрою хлеб и кров! Переломы и кровь, вот что я тебе устрою, гад!»
Кенди, поостыв, ужаснулась тому, что сказала.
«Что я натворила? Зачем я так поступила с Терри? Я же люблю его!» – Она вспомнила выражение его лица, когда он упрекал ее в неверности, и ее осенило. «Какая же я дура! Он говорил так, потому что я ему небезразлична! Он любит меня… наверное, он действительно любит меня…»
Она опустилась на траву и закрыла лицо руками.
«Что я теперь буду делать? Я сама все окончательно разрушила… Терри считал, что я люблю мистера Альберта, а я сама лично ему это подтвердила!»
Из кармана платья выпала ленточка, которой была перевязана коробка с подарком. Кенди подняла ее.
«Терри, твой подарок…» – Она осеклась. – «…или не твой?..»
К ней подбежал встревоженный Клин. Начал прыгать вокруг нее и жалобно скулить.
– Что случилось, мой хороший? – нежно спросила Кенди, беря енота на руки, но тот вырвался и побежал вперед. – Ты хочешь что-то мне показать? – И она побежала следом.
Клин выбежал на опушку леса, что рос около усадьбы Гранчестеров.
– Постой же, я не успеваю за тобой! – кричала ему вдогонку Кенди.
Когда же она нагнала своего питомца, то стала свидетелем того, что потрясло ее до глубины души. Терри, свирепый как сам дьявол, пытался ударить Альберта, а тот всячески уклонялся от его дубинки.
– Ты ответишь за это, понял меня? – орал Терри.
– Если ты так хочешь покалечиться, я готов с тобой сразиться.
– Ты сейчас мне за все заплатишь!
Альберт выбил из рук Терренса палку и повалил его на землю. Они начали перекатываться по траве, колошматя друг друга кулаками. После пары весомых ударов в челюсть Альберт жутко разозлился и стал душить Терри.
– Ты еще мал и глуп! Просто мальчишка! Не лезь в драку, если соперник сильнее. Это, кстати, не только к дракам относится.
Терри напрягся и прохрипел:
– Я люблю Кенди…
– ПРЕКРАТИТЕ!!! – раздался звонкий девичий голос, в котором проскальзывали истерические нотки.
Оба драчуна повернули головы. Альберт отпустил противника. Кенди подбежала к месту боя и кинулась к Терри.
– Я убью тебя, слышишь?! – вскочил тот и снова попытался напасть, но Альберт удержал его.
– Ты не видишь, здесь леди? – попытался вразумить он.
– Я люблю ее! Люблю! Тебе не видать ее как собственных ушей.
– Терри успокойся, – крепко обняла его Кенди. – Не надо! Я тоже тебя люблю! Слышишь? Я люблю тебя! – твердила она и плакала, обнимая Терри, который стоял как вкопанный и не мог поверить в происходящее.
– Кенди…
– Терри, не надо никого убивать! Я буду всегда с тобой. Терри…
Терренс ответил на ее объятия.
– Моя Кенди… Милая, прости меня. Я не знаю, что на меня нашло. Я был таким дураком…
Он поднял лицо девушки за подбородок.
– Прости меня, Кенди. Могу я сделать то, что не сделал тогда?
– Терри, я люблю тебя… – с этими словами Кенди подарила ему свой нежный поцелуй.
И они забыли обо всем. Терри наслаждался сладостным вкусом губ своей возлюбленной, о которых раньше только мечтал. Они не знали, сколько времени длился этот миг, но когда, в конце концов, смогли оторваться друг от друга, оказалось, что Альберта уже и след простыл.
========== Заключение. ==========
В этот день Кенди успела к ужину. Она с аппетитом наворачивала стряпню местного повара в трапезной летней школы. К ней подошли подруги.
– Кенди, не могли бы мы с тобой поговорить? – спросила ее Анни.
– Да-да, конечно! – с набитым ртом ответила Кенди, оторвавшись от тарелки. – Вот только поем!
Девочки переглянулись и рассмеялись.
– Кенди, у тебя такое смешное лицо!
Кенди, глядя на них, тоже рассмеялась, да так, что аж подавилась.
– Простите меня, – сказала она, прокашлявшись. – Просто у меня сегодня замечательное настроение!
– Правда? – спросила Патти. – С тобой все в порядке?
– Ну конечно! Сегодня самый замечательный день в моей жизни! – счастливо вздохнула Кенди, вспоминая свой первый поцелуй с Терри.
– Слава Богу. Значит все хорошо, – облегченно сказала Анни и улыбнулась.
Этой ночью Кенди снова не могла уснуть, но на сей раз она не плакала. Она все вспоминала, как впервые коснулась губ Терри. Снова и снова в ушах у нее звучали его признания: «Я люблю тебя, Кенди. Моя милая Кенди». Она не переставала думать о нем.
– Ах, Терри. Почему мы раньше не сказали друг другу эти простые слова? Мы давно уже любим друг друга, но смогли открыться только сейчас. Слава Богу! Теперь все будет иначе…
Девушка достала из кармана ленточку.
– Простите меня, мистер Альберт. Простите, что я люблю Терри. Я уверена, что такой хороший человек, как вы, достоин гораздо лучшей девушки, чем я. Вы обязательно встретите ту, которая полюбит вас так сильно, как вы этого заслуживаете.
Она сжала ленточку в кулаке.
– Интересно, где вы сейчас? Наверное, снова пустились в путь на поиски своего счастья.
Кенди встала с постели и подошла к окну. Она смотрела на усадьбу своего любимого, и ей казалось, что он тоже стоит на балконе и глядит в ее сторону.
– Терри, мой дорогой Терри. Как хорошо, что ты не побоялся высказать свои искренние чувства ко мне. Как прекрасно понимать, что твоя любовь не безответна. Мой милый Терри, как я люблю тебя…
Кенди сказала еще много хороших слов в адрес своего возлюбленного. Она продолжала сидеть у ночного окна, предаваясь сладким грезам, всем своим существом ощущая долгожданное умиротворение.
Конец.
© Андрей Нифёдов (Чейс Кулер) 2005