Утром Креймер, не раздеваясь и словно продолжая начатый разговор, коротко бросил:
— A теперь в виварий.
Сперва занялись животными группы «А». Бог одну за другой производил операции. Лаборанты едва успевали сортировать полученный биопсический материал. Дима тут же готовил штаммы для электронно-микроскопических исследований.
Наконец, Креймер сделал паузу, смахнул со лба капельки пота.
— Как видите, у всех особей, подвергнутых канцерогенному облучению с последующим введением активатора, образовались опухоли с локализацией в пораженных тканях.
— Если случай с Джеммой — закономерность, эти новообразования не должны быть злокачественными, — подхватил Дима.
— А вы еще сомневаетесь в этом?
Маленький пропустил насмешку мимо ушей. Ему не терпелось высказать мысль, целиком захватившую его.
— Тогда в группе «А плюс лучевой агент» могут вообще отсутствовать опухоли… Вообще…
Димэ, ошалело улыбаясь, взглянул на Креймера.
— Продолжим… — строго сказал Бог.
Белинский задержался у температурного листа, через плечо спросил у старшей сестры:
— Новенькая?
В это время вошел Краймер. Он слышал вопрос и, буквально оттерев коллегу плечом, загородил пациентку.
«Неужели Нина?» — Белинский всматривался из-за спины Креймера в худенькую, с тонкими, как у подростка, руками, женщину.
Бог оглянулся.
Белинский поспешно вышел.
«Тюлень сопливый!» — мысленно выругался Креймер.
— У бедняги совсем худо с глазами, — сказал Илья Борисович, — телескопы вместо стекол носит, а все равно…
Он неожиданно нагибается, целует ее в шею.
— Так наверное ты выглядела в семнадцать лет, правда? Но здесь, хочешь или не хочешь, тебе придется опять располнеть.
— И тогда ты меня разлюбишь, — смеется Нина.
Илье тяжело притворяться, и она, как может, помогает ему. Он заметно повеселел и даже рассказывает анекдот, наскоро извлеченный из недр памяти. Потом; словно извиняясь, говорит:
— У меня еще осталась кое-какая работа, ненадолго.
От встречи с Ниной у Димы осталось одно самое сильное впечатление: каким чудом удается ей не сгибаться под тяжестью волос.
Тем с большим удивлением наблюдал он за вернувшимся из стационара шефом. В Креймера, казалось, влили сверхмощный фермент энергии.
— Скажите, Дима, как специалист, когда к спортсмену приходит второе дыхание.
— Биотоки!..
— Что?
— Это не вам… Второе дыхание?..
Креймер с интересом ждал.
— Когда хуже быть не может и, значит, терять нечего. Конечно, если он хороший спортсмен и не растратил волю до копейки.
Илья Борисович удовлетворенно кивнул и вдруг весело подмигнул Диме.
«Все ясно, как в полдень в Гаграх. Бог — один из тех чудаков, которых неясность мучает больше, чем самая страшная явь. Теперь он будет бороться, как лев, до последнего клочка шевелюры», — подытожил свои размышления Дима и тоже удовлетворенно хмыкнул.
Креймер заразил его своей энергией, и он успел закончить обобщенный биохимический анализ проведенных экспериментов.
Шеф благосклонно принял анализ и фыркнул по поводу заявления о недельном отгуле.
— Ехать я должен обязательно, — заупрямился Дима.
— Вечно у вас какие-то тайны, и в самое неподходящее время.
— Я член секты прыгунов и когда мне приспичит прыгать, это вроде морфийного голодания.
Креймер, размашисто надписывая клочок бумажки (в институте не очень считались с канцелярией), не удержался:
— Мне иногда кажется, что ваша голова попала не в свой комплект.
Наверно, у каждого есть любимый музыкальный инструмент, при звуках которого сам превращаешься в щемящую струну. Для Нины таким инструментом был оркестр.
Белинскому очень хотелось загладить свою нетактичность, и он раздобыл для нее японский транзистор. Теперь она получила возможность, как понтапоном, часами глушить себя музыкой.
За эту неделю Нина словно заново прожила ту часть детства, в которой не было астраханской тетки и чужого распухшего человека под остановившимися часами. Был огромный пустой зал, где она поудобнее усаживалась в каком-нибудь кресле, а отец легким упругим движением поднимался на возвышение к оркестру, и сразу наступала тишина, такая торжественная, что Нина боялась нечаянно скрипнуть стулом.
Затаив дыхание, она следила за отцовскими руками, которые должны привести в движение сказочный мир струн и блестящего металла. А когда репетиция кончалась, Нина подходила совсем близко и говорила: «Очень хорошо, спасибо» и терпеливо ждала, пока музыканты постучат смычками о пюпитры. Обычное вознаграждение, которым она очень гордилась.