– Знаю. Огонь видела. Чай, не слепая!
– Тогда заткнись и посмотри по-настоящему.
Когда это, наконец, удается, пары бензина, древесный дым и нехилая доза паники вытесняют воздух из легких. На земле начертили и подожгли вовсе не круг.
Это пентакль.
Руки дрожат, и я ковыляю прочь. Пентакль рядом с кровавой жертвой может иметь два значения, и ни одно из них ничего хорошего не сулит. Либо регуляр балуется опасной магией… Либо в Салеме появилась Кровавая Ведьма.
– Думаешь, она пришла следом за нами? – спрашиваю я, стараясь не повышать голос, чтобы Саванна не слышала, но не могу скрыть страх. И панику. Если здесь не прикалывался регуляр – пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет прикол регуляра! – то, однозначно, тут постаралась Кровавая Ведьма.
Из трех кланов только клан Кровавых Ведьм приносит в жертву животных во время ритуалов. А еще он печально известен неуважением к жизни, будь то жизнь регуляра или ведьмы.
Чисто машинально мои пальцы касаются подбородка. Я почти ощущаю давно заживший синяк. Тот порез. Тот…
– Не беспокойся, – Вероника убирает мои пальцы от лица. – Она понятия не имеет, где мы живем. Это не она. Давай наведем на поляне порядок. – Вероника отстраняется от меня и направляется к Саванне.
– Солнышко, ты можешь встать? Нам нужно отсюда уйти.
Солнышко? Неужели Вероника и Саванна?.. Я гоню мысль прочь: у меня есть проблемы понасущнее, чем гадать, путается ли моя бывшая с одной из красивейших девушек Массачусетса.
– Да, наверное. – Саванна тянется к протянутой руке Вероники. – Но, по-моему… Я сломала запястье.
Вдали хрустят ветки. Кто-то зовет меня по имени. Секунду спустя на полянку врываются Джемма, Нолан и его товарищи по команде.
– Ой, слава богу! – Джемма бросается ко мне и порывисто обнимает. – Когда не увидела тебя у костра, подумала, что ты… точно… – Она осекается, заметив, что Вероника поддерживает полуживую Саванну. – В чем дело? – Джемма поднимает голову и охает: – Ой, что за черт?
Нолан выступает вперед и поскальзывается в луже крови. Накаленный от напряжения воздух оглашают сдавленные ругательства: Нолан вытирает чистейшие прежде адидасы о траву. На полянке становится людно: за футболистами подтягиваются их одноклассники.
– Ха-ха, очень смешно! – без тени веселья восклицает Нолан, внимательно оглядывая скользкую землю. – Вы нас уделали. Прикольнулись, а теперь хватит.
Собравшиеся перешептываются, хотя Нолану никто не отвечает. А у парня в глазах вспыхивает что-то дикое.
– Эй вы, сволочи, я не шучу! Прикол окончен, убирайте дерьмо! – Никто не реагирует, и Нолан меняет тактику. Растянув губы в самой обворожительной улыбке, он подкатывает к Саванне. – Что случилось? Кто тебя так?
Она мигом глотает наживку.
– Я увидела костер и решила, что кто-то устроил вечеринку поспокойнее. Кровь я заметила слишком поздно. – Саванна осторожно прижимает к груди поврежденную руку.
– Что-нибудь еще видела?
К моему удивлению, Саванна кивает.
– Да, убегающего.
На меня накатывает облегчение.
– Это кто-то из школы?
Если здесь замешана Кровавая Ведьма (если на полянке побывала именно она), то она явно не задержалась бы настолько, чтобы попасть на глаза регуляру. Значит, это прикол регуляра. Очень жестокий и очень гадкий.
Но Саванна качает головой, разрушая мою уверенность.
Нолан обходит собравшихся, двигаясь по краям горящего пентакля.
– Ну, придурки, кто из вас пытался испортить мне праздник? – Он останавливается напротив Эвана, который пришел на вечеринку в черном худи, а глаза подвел еще гуще, чем днем. – Похоже, ведьма найдена. Устроим казнь через повешение?
Товарищи по команде Нолана гогочут, а я аж вздрагиваю от его последних слов. От их значения. Во время охоты на ведьм в Салеме Стихийники не пострадали, зато погибли Заклинательницы и обвиненные в колдовстве регуляры. От грубой улыбки Нолана хочется кому-нибудь врезать. Желательно ему самому.
Джемма бочком подходит ко мне и корчит рожицу.
– Поверить не могу, что пять минут назад я целовалась с этим уродом.
– Летнему роману конец, – резюмирую я, виновато на нее взглянув.
Нолан надвигается на Эвана и оценивающе на него смотрит.
– Ну? Нет заклинания, которое сделает тебя невидимым?
– Отвали, Эбботт! Я же ни при чем! – Эван отталкивает Нолана и вырывается из кольца футболистов, смыкающегося вокруг него.
Нолан переводит взгляд на товарищей по команде и ухмыляется.
– Сперва убери за собой.
– Отвали! – Благодаря отблескам огня лицо Эвана озаряется странным сиянием. Вэлк сжимает руки в кулаки, словно он готов к драке. Будто только и ждал повода.