д ^оваться. Смешно! Боевые офицеры - и такая
истика. Но вскоре и меня "ударило". Вышел я из части и заблудился. Места вроде знакомые, а тропка по которой сто раз хаживал, словно сгинула. Пошел на восток - там железная дорога, не проскочишь. Непонятно, как попал в середину какого-то болота. Куда ни шагни всюду топь непролазная. д IYT еще вечереть начало. Сижу на кочке, ни туда ни сюда. Холодно, папиросы промокли, настроение мрачное. Все, думаю, тут и пришел твой конец, Михаил Игнатьевич. Так всю ночь и просидел.
Перед самым рассветом вдруг вижу, вдалеке идет кто-то: не то зверь, не то человек в тулупе шерстью наружу - липа не видать. "Эй! - кричу. Покажи дорогу!" А он мимо, мимо, будто и не слышит. Я сунулся было за ним, провалился по пояс. Еле выбрался. Через час он опять явился. Я ему снова: "Эй, помоги!" А он и говорит: "Зачем тебе, Михаил, помогать. Ты зверей убиваешь, жену бьешь..." И голос тихий, по такой, что дрожь пробирает. В общем, дал я ему честное партийное, что жизнь свою круто переменю. А тут солнце выглянуло, и вижу, тропка знакомая буквально в двух шагах от меня...
Потом не раз еще меня на охоту звали, но я - ни-ни, хоть и объясняли они мне, что болото какието газы выделяет, от которых бывают галлюцинации. Но во мне словно сломалось что-то. А может, наоборот срослось. На мир по-новому смотрю. И, поверите ли, живу с тех пор счастливо.
Записано со слов Арефьева М. И.
Чудо-юле
У нас в Полесье, как известно, куда ни глянь ^ера. Только вокруг нашего поселка их штук пять. ^ легенд всяческих о русалках и водяных - море. ^ Особенно я им верил: чего только мужику под
градусом не почудится да чего только бабий ум не придумает.
А теперь сам не знаю, что правда, что ложь. Повстречал я чудо озерное. Иду как-то домой по бережку. Трезвый, как стеклышко, и ни о чем таком не помышляю. Вдруг слышу, вроде всплеснуло чтото, потом опять. Я поближе. Траву раздвинул и вижу: сидит кто-то голый на камне (а время уж не теплое - конец сентября), мужик как будто, но странный какой-то. Спина у него гладкая, без хребта вроде, выпуклая даже какая-то, как бы жирком заросла. И цвет противный - серый или грязный белый, словно промерз он до костей. И голова лысая.
Услышал он меня, наверное, потому что обернулся ко мне. И чуть мне плохо не стало. Лицо его и лицом не назовешь, харя какая-то, хотя и человеческая. Серая, то ли опухшая, то ли сглаженная какая-то, будто серый чулок на нее натянут. Я и разглядеть толком не успел, как он нырь - и нет его. Не спрыгнул, а вроде соскользнул с камня, так что ног я его не увидел. Но чудится мне, что и ног не было, а был там, наверное, рыбий хвост.
Я куму рассказал, а он говорит, что жена его такого же видела, да он крепко-накрепко запретил ей про то рассказывать, чтоб его не позорить.
Мне и полегчало. Лучше уж пусть живет себе чудо-юдо, коли никому не мешает. Чем всю жизнь думать, в порядке ли у меня с головой.
Записано со слов Ходакевича М., Белоруссия
ТРОГЛОДИТЫ
Следуя логике криптозоологов, согласно которой за каждой легендой о загадочных существах может скрываться вполне реальное животное, стоит рассмотреть еще один вид изустных преданий,
щих среди спелеологов - людей, изучающих пещеры. Мне довелось слышать немало таких рассказов, отчасти и потому, что я сама совершила спуск в несколько пещер в нашей стране, Польше, в ближнем зарубежье, в том числе и в пещеру, где я видела каменную скульптуру троглодита, созданную одним из спелеологов- первооткры вателей.
Описания пещерных жителей - троглодитов - в рассказах самых разных людей практически не различаются. Это свидетельствует либо о том, что круг спелеологов достаточно тесен, чтобы единожды родившуюся сказку знали все, либо о том, что за легендами о троглодитах стоят какие-то реальные факты.
Не буду навязывать вам ни одну из этих точек зрения. Вот один из рассказов, по которому вы вполне можете составить себе представление и о самих троглодитах, и об отношении к ним тех, кто изучает пещеры. Как оказалось, речь шла о пещере, в которой побывала и я.
Угощение
Мой брат Саша спелеолог. Я моложе его на 12 лет, но иногда, когда экспедиция бывала не слишком сложной, он брал меня с собой.
С детства мне запомнились его рассказы о жителях пещер - троглодитах. Брат приезжал из очередной поездки, я привязывался к нему, как репей, и требовал очередной истории. Он, посмеиваясь в бороду, то ли сочинял, то ли говорил правду. Но я искренне верил, что в подземных ходах живут существа с телом собаки и лицом то ли человека, то ли обезьяны. Они разумны и являются хранителями пещер.
Для тех, кто не знает, хочу пояснить, что пещера - это не грот в скале, а многокилометровая система, находящаяся на разных уровнях, состоящая из коридоров, щелей, переходов, лазов (которые
спелеологи называют "шкуродерами"), огромных залов, лабиринтов, иногда подземных озер, сифонов (водных коридоров между частями пещеры) и т. д. По сути, это целый город, живущий в абсолютной темноте, при одной температуре воздуха (приблизительно 8-10 °С), не зная смены времен года.
И живут в этом городе .троглодиты. Ученые не верят в их существование. Им, ученым, надо привести загадочное существо на веревочке и показать - может быть, тогда они поверят. Но спелеологи всего мира не сомневаются в их существовании и друг Другу рассказывают о своих встречах с хранителями пещер.
У троглодитов свои законы. К людям они относятся по-разному. Тем, кто приходит в их ,город с добром, помогают, а тех, кто со злом наказывают.
Есть' у спелеологов неписаные законы. Когда брат брал меня с собой, он, как учитель, заставлял меня заучивать наизусть законы подземного города: - Заранее сходить в туалет, там - ни-ни! - Не отбивать от стен розетки. (Это изумительной красоты каменные цветы, которые, кстати, в пещере сверкают, как бриллианты в луче направленного на них фонарика, а на дневном свету сереют и теряют всю свою прелесть. "Вянут", говорят спелеологи.)
- Не выносить из пещеры лежащие под ногами отвалившиеся лепестки розеток. И вообще ничего не выносить. - Не оставлять никакого мусора. - Не курить. - Не шуметь.
- Не использовать перед походом никаких лосьонов и вообще ничего пахучего.
- Одеваться в комбинезон из ткани, которая не оставит ворса на стенах пещеры, если придется пробираться через шкуродер. - Вымыть обувь перед входом.
60
Ну разумеется, о том, чтобы увековечивать на стенах свое имя, и речи не могло быть.
Я слышал много рассказов о том, как наказывают троглодиты провинившихся людей. Люди, как под гипнозом, идут на их мысленный призыв, теряют ориентировку, блуждают по лабиринтам и, бывает, навсегда остаются в них. Или срываются в какую-нибудь щель, ломают руки, ноги, попадают под обрушивающиеся камни
И о расположении к тем, кто приходит с добром, тоже слышал. Истории про заплутавших в лабиринтах людей, перед которыми вдруг появляется троглодит и выводит их из пещеры; о неизвестно откуда взявшейся питьевой воде рядом с заблудившимся или попавшим в беду неосторожным гостем подземного города; о голосе, звавшем следом за собой к выходу из пещеры; об оказанной, пока человек был без сознания, неизвестно кем медицинской помощи. И все они будоражили меня и заставляли мечтать о встрече с таинственным существом.
И вот она произошла. Не буду называть пещеру и давать ее координаты, чтобы не привлечь к ней бездумных туристов, которые испоганили уже немало чудесных до их посещения уголков природы.
Брат взял меня и моего друга с собой. Выход был назначен на раннее утро. Вечером мы проверили всю экипировку. А потом брат, прихватив заранее заготовленную пачку соли, повел нас к пещере. Перед самым ее входом он аккуратно рассыпал соль на камни и сказал: "Угощайтесь. А завтра позвольте побывать у вас в гостях".
Я и раньше слышал от него, что соль - любимое лакомство троглодитов, но такой ритуал видел впервые.
Тогда мне пришла в голову идея - взять соль с собой в пещеру. Я высыпал из наших запасов пару ложек в чистый носовой платок, завязал, чтоб не просыпалась, и припрятал в своем снаряжении. Утром мы подошли к пещере. Соли не было. Но