Просто для сведения: я бы сравнял с землей весь гребаный Южный Сайпресс, если бы думал иначе.
Я сосредоточен на мяче, который перелетает из рук Дэйна в руки Стерлинга, а затем обратно в мои.
Дэйн тихонько смеется.
– Если тебе от этого станет легче, Джосс считает твою ревность «миленькой».
Я даже не реагирую на это дерьмо, потому что он знает, что мне от этого не легче.
Миленько, как же.
– Кстати, где она? – спрашиваю я, когда он упоминает имя Джосс. В последнее время она так часто тусуется с нами, что кажется странным, что ее нет рядом и она не лезет в мои дела по любому поводу.
– Группу поддержки включили в комитет по организации Снежного бала, – отвечает он.
А, ежегодный рождественский Снежный бал – еще один наглый способ выкачать деньги из учащихся. Из-за моего отвращения к этому времени года я там никогда не был. Ни разу.
– А, ясно, пусть занимается этим дерьмом сама, – ворчу я и, сделав чистый пас Дэйну, падаю на кровать.
– Джосс точно уговорит нас прийти, раз уж она участвует в планировании. Просто прими это как данность. Будет менее болезненно, – говорит Дэйн.
Звучит так же весело, как удар по яйцам.
Стерлинг возвращается к окну. Он, как и я, ведет обратный отсчет. Мы договорились, что я подожду двадцать минут с того момента, как Вин вернется с работы – или где он там, черт возьми, пропадал, – прежде чем наш разговор состоится. Двадцатиминутная пауза почти завершилась, а значит, я собираюсь посмотреть отцу в глаза впервые с тех пор, как он приехал к Блу. И как бы она ни просила, чтобы я с ним не связывался, с моей стороны было бы крайне нехарактерно этого не делать. Он должен продолжать думать, будто мы ничего не замышляем. Поэтому я буду вести себя предсказуемо.
Вступлю с ним в конфронтацию.
Однако мне нужно быть умнее. Он не должен догадаться о подробностях – о том, что Саутсайд рассказала мне всю правду, о том, что ее брат предупредил ее о телефонах. Вину нужно знать только то, что я видел последний пост Пандоры.
Перевод: он вот-вот поймет, что облажался. По-королевски.
Дэйн встает, и я поднимаю взгляд.
– Ты уходишь? – спрашиваю.
Он кивает.
– Ага.
– Я поеду с тобой, – предлагает Стерлинг.
– Круто. Встретимся здесь, как все закончим. И если мне повезет, я не слечу с катушек и не натворю глупостей, пока буду наедине с Вином, – добавляю я со смехом.
М-да, это не так уж и смешно, учитывая, как бы мне хотелось высказать ему все.
Ребята уходят, и я тоже поднимаюсь на ноги. Пора.
– Уверен, что учил тебя стучаться, прежде чем врываться в чертову комнату.
Я игнорирую болтовню Вина и захлопываю дверь кабинета. Несмотря на то, что прошло двадцать четыре часа, я все еще зол, как в ту секунду, когда увидел Блу выбирающейся из его внедорожника. Вин видит это, его переполняет ярость, и он вскакивает на ноги, глядя, как я направляюсь к его столу.
– Не расскажешь мне, какого хрена ты делал у дома Блу прошлой ночью?
Он молчит, но ухмылка, медленно расползающаяся по его лицу, говорит сама за себя. Она говорит о том, что, по его мнению, мои чувства к Саутсайд ничего не значат. О том, что он смотрит на нее так же, как и на любую другую девушку в этом городе, – как на расходный материал.
– Давай-ка ты уменьшишь громкость, прежде чем мы продолжим этот разговор, сынок.
– Сынок? – я усмехаюсь, жалея, что не могу сказать больше. – Просто… ответь на гребаный вопрос.
Он спокоен – или, по крайней мере, делает вид, что спокоен, – в то время как я совсем нет.
– Ты явно на эмоциях, но разве я не предупреждал тебя о ней несколько недель назад? Она – яд.
Я знаю, к чему он ведет, и уже качаю головой.
– Нет. Чушь собачья.
– Думай что хочешь, но я пришел к тебе как мужчина. Даже раскрыл свои грехи, чтобы мы могли прийти к взаимопониманию. Но что, черт возьми, ты сделал? Ты отверг правду, потому что, очевидно, киска важнее твоей гордости, – издевается он. – Она делает из тебя чертова дурака, Уэст.
Я смотрю ему прямо в глаза, игнорируя те бессмысленные звуки, которые только что слетели с его губ.
– Как так получилось, что ты умудрился столько всего наговорить, но так и не ответил на мой гребаный вопрос?
Отец выдерживает мой взгляд, а затем выдыхает, решив, что пришло время выйти из-за стола и посмотреть мне в лицо.
– Тот пост, который ты увидел, был не ко времени и ввел тебя в заблуждение. Это вовсе не то, чем кажется. У меня к ней нет никакого романтического интереса. Что бы у нас ни было, теперь это мертво.