— После нашей с ним встречи? — удивился Стив.
— Да… — задумался Тони. — Когда было то нападение на Фьюри. Надо сказать, весьма… неудачное, и оно не вязалось со всеми остальными миссиями, которые я успел просмотреть, пока мне не наскучило. Этот твой «Баки» просто настоящая машина убийств. В команде С.Т.Р.А.Й.К.а точно есть неплохой хакер. Но в целом, электронные следы указывают, что готовилось что-то вроде побега. Конечно, мы не знаем, зачем этим ребятам был нужен Зимний Солдат, может, хотели загнать его арабскому шейху или…
— Или спасти его, как одного из «своих», — сглотнул Стив.
В любом случае найденного материала должно было хватить, чтобы доказать то, что Баки был пленником, его пытали и заставляли подчиняться чужой воле. Стив стремился вернуть другу его жизнь и свободу, пока никто этому не препятствовал.
Этим же вечером он привёз Баки новый телефон, купив по дороге лазанью в небольшом семейном кафе.
— Тони уничтожил все данные по Зимнему Солдату… — сказал Стив, присаживаясь на диван перед телевизором после того, как они разложили еду по тарелкам.
— Старк? — задумчиво переспросил Баки, глотнув сладкого рисового пива из запасов Брока, и приступил к лазанье. — Вкусно…
— Да, — согласился Стив. — Это из того кафе, которое нам Брок показал. Правда очень вкусно.
— Мгм…
— Помнишь Говарда? — замялся Стив, когда с едой они покончили. — Знаешь, когда мы с Наташей проникли на базу, где был Зола… он стал кем-то вроде Джарвиса — ИскИном. Мы нашли информацию по Зимнему Солдату, тогда я ещё не знал, что это ты… Был один файл… Про… про семью Тони.
— Их убил Зимний Солдат? — спросил Баки.
— Я… не знаю, не уверен. Зола пытался оттянуть время и…
— Уверен, это был я, — покачал головой Баки. — Но я этого не помню. Что не исключает воздействия кодов. Я тебе о них рассказывал.
— Зола… Зола тебя узнал? — спросил Стив. — Он же пытал тебя и экспериментировал… до этого, в сорок третьем.
— Не знаю. Я попал в Штаты в девяносто первом году.
— Зола уже был компьютеризирован… — задумался Стив. — Получается, он должен был тебя опознать. Как программа… По чему-то вроде поиска сходства и базам данных. Но в том деле, которое мы нашли, нигде не было сказано о тебе, как о Джеймсе Барнсе. Не понимаю…
Баки сжал виски, выдохнув сквозь зубы.
— Если меня узнали… Говард… Не знаю… Попытаюсь что-то вспомнить. Он был моим другом. Это я помню хорошо.
— Ты не виноват, — сжал его плечо Стив, укутав своей аурой. — Это… Это всё «Гидра». Ты был… бесправен и беспомощен.
— Не уверен, что сын Говарда это примет.
Стив хмыкнул, но промолчал, действительно не зная, как отреагирует Тони и стоит ли ему вообще что-то рассказывать.
*
— О, наконец-то метка Рамлоу выветрилась, — через две недели после начала командировки Брока сказала Наташа. — Я думала, что суперсолдат быстрей от неё избавится. А то и на свидание не сходить. Я тут наметила тебе парочку вариантов. Попробуй переключиться на кого-то другого. Начни нормальные отношения, с подходящим тебе партнёром, а не чёрте с кем.
— Но… — попытался возразить Стив.
— Ты сам сказал, что так, как у вас с Рамлоу началось, быть не должно. И он держал тебя чувством вины. Подумай о Барнсе. Пока ты сам не выкарабкаешься из всего этого, шансов помочь другому выпутаться из сетей омеги будет не много. Вы же действительно сможете создать триаду с омегой и никогда не разлучаться.
— Может, ты и права… — вздохнул Стив. Баки продолжал жить в квартире Брока, и это немного угнетало. К тому же, Брок точно не хотел триады и говорил, что ему и одного альфы много. И даже если Баки добьется своего… с Броком…
Стив всё ещё испытывал вину за гон и то, как прошла течка Брока. Он в любом случае не собирался забывать, что натворил, как бы его ни убеждали, что поступать с «гидровцем» можно как угодно. Начинать отношения следует не с насилия и принуждения. Тут и без психолога понятно, что связывать жизнь с агрессором, с которым у тебя был не совсем добровольный сексуальный контакт — очень неправильное решение и даже разрушительное для личности. И расчёт тут может быть совсем ни при чём.
В конечном итоге Стив согласился на уговоры Наташи и отправился на «свидание вслепую», зная лишь то, что встречается с омегой — «полной противоположностью Рамлоу», которого зовут Майк.
Тот оказался на голову ниже Брока, светленьким и щуплым, а ещё не в меру восторженным и сладко-ванильным.
— О, чёрт! Это реально вы… Я думал, шутка такая. Меня Майк зовут. Очень приятно познакомиться!
— Стив… — выдавил он улыбку, стараясь не отшатнуться от приторной ауры омеги, которая настойчиво липла к нему с первой секунды свидания.
Раньше ауры не особо скрывали, но он уже привык к современным реалиям и «личному пространству», да и Брок стал разворачивать ауру лишь дома, когда не было чужих. И то… Это было совсем иначе.
Ещё до того, как принесли салат, Майк вывалил историю всей своей жизни. Про свою семью, братьев, сестёр, детство, работу и арендодателя. А Стив осознал, что даже не задумывался о таких подробностях биографии Брока. Эйдетическая память подкинула мельком виденное личное дело, где не было никакой информации о живых родственниках. Зато статус значился коротким значком, на который Стив в своё время совершенно не обратил внимания.
После основного блюда и двух бокалов лёгкого фруктового вина, любимого многими омегами, Майк перешёл на неудачи на личном фронте.
— И, прикинь, Стив, этот мудила… э… прости. Короче, мой первый бывший альфа после двух лет вместе заявляет мне, что уходит потому, что я не умею готовить! Я ему домохозяйка, что ли? Так и сказал этому козлу… Ой! Ну, ты понял. Со следующим вообще не повезло, как только мы остались наедине… ну чтобы того… этот сукин сын достал наручники и кляп. Без предупреждения! О таком договариваются заранее, между прочим. Меня эта тема с фиксацией жутко сквикает. А ещё был…
Странно было слышать откровения о нескольких партнёрах, с которыми парень встречался как по несколько лет, так от течки до течки, а то и всего на пару раз. Во времена Стива о таком старались не распространяться, да и до двадцати свободных омег, считай, уже не было. Ещё поэтому к нему столько цеплялись. Из-за запаха в нём не всегда признавали альфу, зато сразу читали, что он свободен. Ух, как Стив злился. Его вообще часто пытались «обломать», оттесняя в подворотни, чтобы объяснить и показать, как должно вести себя омеге, раз он «по-хорошему» не понимает. Баки чертовски за него переживал. С той поры Стив не любил насилия и альф, которые считают, что могут силой навязывать свои «правила».
У самого Стива насчитался только один роман — с Пегги. И то в нём было гораздо меньше секса, чем с Броком. Впрочем, как выяснилось, то, что было у них с Броком, в современных реалиях даже на интрижку не тянуло. Сейчас действительно очень легкомысленно относились к связям.
— А мой последний вообще решил, что я не должен принимать противозачаточные перед течкой, — подытожил свой рассказ Майк. — Типа это химия, и я травлю свой организм. С чего он вообще решил, что вправе распоряжаться моей маткой? Или хотел, чтобы я сразу залетел? А что потом с ребёнком делать, если папаша, в котором я совсем не уверен, свинтит от проблем? В общем, я и послал его… к специалистам голову проверить.
Эта претензия зацепила и Стива. Вспомнилось, как он тоже пытался намекнуть Броку о вреде «химии» для организма. Если задуматься, то всего через неделю после того разговора Брок и порвал с ними.