Реакция девушки меня удивила. Неужели светлые и впрямь такие ханжи, как о них говорят? Я слышал, некоторые из них даже ужинают по старинке в чопорном молчании, демонстрируя таким образом свою высокую духовность. Впрочем, наверное, у мисс Полейни сейчас было достаточно поводов чувствовать себя не в своей тарелке. Да хотя бы тот, что тарелка перед ней и в самом деле была абсолютно чужой.
- Следите за манерами, любезные, - наконец не сдержавшись, посоветовала бабушка Агата. – Мы приличная семья.
- А у вас, матушка, какие новости? – отец тотчас переключил своё внимание на неё, пресекая очередной нравоучительный монолог.
- О. Совершенно ужасные. Вы знаете, что пишут сегодняшние газеты? Светлые замышляют против нас диверсию, - слово это, почерпнутое из журналистских бредней, Агата произнесла с особой интонацией, хотя, ручаюсь, смысл его понимала с трудом. - Хотят получить больше голосов на общем собрании и готовят тайные атаки на о'дар-мастеров.
- Атаки – в смысле убийства? – скрывая улыбку, поинтересовался Нэйв.
- А вот этого я не знаю! – взволнованно повысила голос Агата, совершенно забывая о том, что находилась в «приличной семье». – Но вам следует быть осторожнее! Ох, какие же вы беспечные, молодёжь... вот учишь вас, бережёшь, предупреждаешь, а вы даром что не слушаете, да ещё смеётесь…
Вроде бы никто не смеялся, но для Агаты такая мелочь уже не имела значения.
- Вы ведь знаете этих светлых! Им дай только волю, они бы нас всех на кол пересажали…
- Как и вы нас, - совершенно ровно отозвалась вдруг молчавшая до сих пор гостья.
Повисла неловкая пауза.
- Ну да! А все вместе мы с удовольствием сожгли бы парламент и установили магократию, - с ухмылкой озвучил другую любимую байку газетчиков Нэйв и многозначительно взглянул на мисс Полейни. – Не берите в голову, Лея.
- Да-да, - горячо подтвердила Агата, тут же меняя точку зрения на полярную. – Вот ведь понапишут чепухи, правда? Пудрят людям мозги… А про магократию – так это вообще жуткий вздор!
Ну вот что с ней было делать?..
…Остаток ужина прошёл тихо и незаметно. Мисс Полейни не произнесла больше ни слова, и я не мог понять по выражению её лица, простила ли она Агате невольную грубость. Так или иначе, после десерта девушка беспрекословно последовала за мамой, когда та предложила показать ей гостевую комнату.
Я же, наконец дождавшись момента, буквально затащил отца в общий кабинет, уже настроившись на долгую беседу.
Но поговорить нам так и не удалось. Снова.
8
О'лай-мастер Полейни, как и предполагал отец, явился сразу, как только прознал о случившемся. Он оказался человеком среднего роста, совсем непримечательным на вид, и только тёмные глаза выделялись на его худощавом лице, требовательные и тревожные.
- Я хочу видеть свою дочь, - заявил он с порога таким тоном, будто предполагал, что ему откажут, и заранее готовился к сражению.
- Разумеется, мастер Полейни, - отец благосклонно улыбнулся, чем заставил гостя растеряться. - Прошу в кабинет. Мисс Полейни сейчас позовут. Желаете чаю?
- Нет, спасибо, - не слишком дружелюбно отозвался мастер Полейни, как будто разочарованный нашим гостеприимством.
Пока дожидались девушку, отец изложил гостю подробности произошедшего и тут же сообщил о нашем намерении подать жалобу. Голос его звучал спокойно и непредвзято, и концу монолога взгляд мастера Полейни немного потеплел.
- Что ж, - пробормотал он, когда отец закончил. – Что ж…
- Папа!
Возглас, раздавшийся с порога, был полон страдания, достойного великомучеников. Девушка метнулась к отцу и повисла у него на шее.