- Итак?
Я ничего не придумал. Ничего…
- Я согласна.
Мы с Донасом с одинаковым изумлением уставились на Лею.
«А что?? – говорил её взгляд, не то с вызовом, не то с мольбою. – Что ещё я должна была сказать?»
- Вот и отлично, - улыбнулся Хейл. – Тогда приступим.
Сердце пропустило удар. Лея обернулась и неживым голосом уточнила:
- К чему приступим?
- К ритуалу, дорогая. Иди сюда. Гарэн?
Обращение было адресовано одному из спутников Хейла, молчаливому парню с невыразительным лицом и невнятной стрижкой на мышиного цвета волосах. В ответ на оклик парень встрепенулся и выступил вперёд, и на губах его заиграла предвкушающая полуулыбка.
- Тебе повезло, Лея. Гарэн у нас уже опытный. Совсем недавно он потерял свой первый источник, так что теперь хорошо знает черту, которую нельзя переступать. Ну а если не станешь упрямиться, то с тобой он и вовсе будет обращаться втрое бережней. Ведь так, Гарэн?
- Так, - неожиданно глубоким басом ответил парень, плотоядно сверкнув глазами в сторону Леи.
Не знаю, возможно, виной всему были лишь мои чувства, что затмили голос рассудка, но в тот миг мне показалось, что говорили эти двое не о силе Леяны. Ну, или, по крайней мере, не только о ней. Ярость поднялась внутри удушающей, слепящей волной, сила обожгла, заколола кончики пальцев. Я сжал кулаки, боясь, что выдам себя раньше времени.
Значит, этот – Гарэн – пока не владеет силой. Остаются двое: Хейл и парень позади нас. Конечно, существует вероятность, что и третий их тоже бессилен, но надеяться на это – слишком опрометчиво. Да и Гарэн, хоть и не способен подчинить стихию, но вполне может пустить в ход кулаки. А ещё есть Донас, который неизвестно чью сторону примет…
Впрочем, какой выбор у меня? Никакого, кроме как отыскать лучший момент для удара.
- Иди сюда, Леяна, - тон Хейла не допускал возражений.
Лея поднялась и взглянула на меня так, словно надеялась, что я смогу совершить чудо. Мог ли я? Не знаю. Но я должен был попробовать.
Леяна подошла и встала напротив Гарэна, неосознанно кусая губу и косясь на Хейла. Тот улыбнулся:
- Ну? Не бойся. Больно не будет, если ты не станешь сопротивляться.
Я сконцентрировался, пытаясь призвать стихию. Не знаю, должна ли была эта новая, чужая для меня сила Леи откликаться так же, как и привычная мне, но это было единственное, на что мне оставалось надеяться. Мгновение, другое, и сила согрела внутренности, закололась в ладонях. Но - не знаю, чем я выдал себя, мимикой или неосторожным жестом, - Донас вдруг сжал мой локоть и прошипел в ухо:
- Не дури, Ксидан. Этот Хейл нас в одиночку по стенке размажет.
Его движение не осталось незамеченным: Блондин резко поднял глаза, а сзади, от третьего парня, метнулась жгучая плеть, заставляя нас с Донасом отшатнуться к разным углам дивана.
- Не болтать, - коротко приказал голос сзади, и Хейл, удовлетворённо кивнув, вновь обратил своё внимание к Леяне.
Значит, двое, заключил я. Кого атаковать первым? Хейла или того, кто сзади? Пораздумав секунду, я выбрал второе. Рядом с Хейлом стояла Леяна, и я в нынешнем своём положении мог легко задеть и её.
Раз, два. Три. Я напрягся до предела, сила закипела во мне и вдруг вздулась ярким пузырём, плеснула через край, но, вопреки ожиданиям, не оформилась ни во что визуальное – просто шарахнула неуправляемой волной, не разбирая ни друзей, ни врагов. Смела с дивана Донаса, отбросила прочь чайный столик, превращая дорогой сервиз в груду мокрых осколков, задела по касательной Гарэна и, наконец, подчиняясь моей взбудораженной воле, отхлынула обратно, устремляясь к невидимому сопернику позади.
Леяна, опустившись на колени, поднесла руку к носу, из которого ручьями хлынула кровь. Смазала её и непонимающе уставилась на собственные алые пальцы. Её сила, дошло до меня. Я использовал её силу, а она получала откат…