После завтрака к нам нагрянули нежданные гости. Именно « к нам», потому что видеть они пожелали меня и Айвора. И это, наверное, насторожило бы меня, если бы только я не оказалась так ошарашена тем, кого увидела в гостиной. Нет, Донас – ещё полбеды, но…
- Шасха??
Она улыбнулась, приветствуя меня лёгким кивком:
- Здравствуй, Лея.
Я замешкалась с ответом, оглядывая её. Блестящие, аккуратно уложенные волосы, дорогое платье из моего – ладно, бывшего моего… недолго бывшего моим – гардероба, идеальный тон лица и красивая осанка. Я едва могла узнать в этой утончённой даме ту самую женщину, что кормила меня несъедобной кашей в полуразвалившейся лачуге, затерянной в горах. Что уж говорить о том, как странно эта особа смотрелась рядом с Донасом в гостиной Ксиданов…
Айвор моего удивления, похоже, не разделял. И ещё больше изумил меня, шагнув к Левлину и протянув ему ладонь для рукопожатия.
- Я, кажется, не поблагодарил тебя вчера, - произнёс Айвор так серьёзно, словно речь шла как минимум о подвиге со стороны Дона, и пожал протянутую в ответ руку искренне и крепко. – Спасибо.
Мой мастер - а ведь Дон всё ещё был им, несмотря ни на что – усмехнулся и заявил:
- Будешь мне должен.
И вроде сказано было в шутку, однако, зная Левлина, я не преминула бы оговорить детали. Впрочем, выяснить, за какие заслуги Айвор мог благодарить Дона, я так и не успела: лишь только мы расселись по обитым шёлком диванам, слово взяла Шасха.
- Мы пришли предложить тебе спасение, Лея, - начала она, и я подавила обречённый вздох. О её «спасении» я уже знала достаточно, чтобы заявить своё категоричное «нет», не тратя времени впустую. Остановило меня только выражение лица Дона: он, не скрываясь, кривил губы с усталым скептицизмом, но всё же не делал попыток остановить девушку. Почему? Знал, что это бесполезно, или же видел в её словах какой-то толк?
- Думаю, ты понимаешь, - продолжила тем временем Шасха, - эти люди, которых ты повстречала вчера, не оставят тебя в покое. Именно о них я предупреждала тебя и раньше, но ты не захотела слушать. Теперь же ты на собственном опыте убедилась, что они способны сделать с твоими близкими и с тобой. Если хочешь спасти себя и его, - Шасха кивнула в сторону Айвора, - у тебя есть только один выход.
- Вернуться в обитель? – саркастически усмехнулась я.
- Именно. Но перед этим потребуется убедить мир в том, что ты мертва.
А вот такого я точно не ожидала.
- Что??
- Ты должна умереть для всех, Лея. Иначе никак. Ведь даже если ты исчезнешь, они не остановятся, они возьмутся за твоего носителя прежде, чем ты окажешься достаточно сильна для нового ритуала…
- Не будет никаких ритуалов, - сказала я, и Шасха устало вздохнула:
- Лея…
- Не будет, - повторила я твёрдо, - потому что силы у меня больше нет.
Шасха охнула и раскрыла в изумлении глаза:
- Как? Нет, ты ошиблась, Лея. Этого не может быть…
- Подожди, Шенни, - с интересом встрепенулся Дон. - Лея, почему ты так решила?
Имя – Шенни – всколыхнуло нечто смутное в памяти. Я ухватилась за ниточку и…
- Шенни! – воскликнула, огромными глазами глядя на девушку. Та откликнулась на мой взгляд непониманием, а вот Донас криво ухмыльнулся:
- А я-то думал, когда ты догадаешься?
- Но… она ведь… она…
- О чём догадаешься, Лея? – вклинился Айвор, и я смятённо обернулась:
- Она - его жена.
Сбивчивое объяснение потребовало ещё пары секунд, чтобы отразиться осознанием на лице Айвора.
- Ох!.. –взгляд его метнулся к Шасхе, затем к Донасу и обратно. - В смысле, та самая?