Руби обернулась ко мне со своей беззаботной улыбкой.
- Надо обязательно дойти до западного выхода, послушать музыкантов. Весной здесь играл совершенно очаровательный ансамбль…
Она что-то ещё говорила, но я не слушала, думая о своём и лишь поддакивая машинально. Взор скользил по толпе в поисках… кого? Нэйва? Не знаю. Нет… или да? Но так ведь нельзя, наверное… нехорошо… хотя я ведь ничего такого и не собираюсь… В общем, не знаю, куда завели бы меня мои мысли, если бы внезапно взгляд не зацепился за что-то.
За кого-то.
Я и не поняла вначале, что так насторожило меня; лишь спустя миг взор сам вернулся к блёклому, иссушенному временем круглому лицу, ставшему причиной моего напряжения. Сморщенная кожа, широкий нос, подбородок скрывается в седых патлах, густых и чересчур длинных, а вот макушка – совершенно лысая. Но не сказочная борода привлекла моё внимание и даже не странное бесформенное одеяние. Глаза. Глаза, которые буравили меня пристальным, пронизывающим взором.
- Лей!..
От голоса Руби, будто пробившегося ко мне издалека, я вздрогнула и на миг обернулась. Тут же, влекомая тревогой и смятением, взглянула обратно – но поздно. Никакого старика не было и в помине. Только беспечные прохожие, дети, визжащие от восторга или негодования, кучка заблудившихся туристов и… Нэйв.
- Держи, - он протянул мне вощёный бумажный стаканчик и улыбнулся, когда наши пальцы соприкоснулись. По телу невольно прокатилась волна дрожи.
- Спасибо.
- А это тебе, милая, - жене он протянул сладкое яблоко и стаканчик с чаем. Руби тотчас с блаженным видом вгрызлась в хрустящую карамель.
- М-м-м… чудо!
Нэйв бархатисто рассмеялся и, отняв у Айвора свою порцию горячительного напитка, отхлебнул немного. Потом протянул стаканчик вперёд и провозгласил:
- Мне кажется, нам стоит выпить за знакомство с Леей. Мы, наверное, оказались не самыми радушными хозяевами ввиду определённых обстоятельств, но сейчас у нас есть шанс всё исправить. Давайте-ка, за знакомство и за то, чтобы месяц домашнего ареста стал для нашей гостьи самым весёлым временем в жизни!
- Отличный тост! – поддержала мужа Руби.
Я улыбнулась:
- Да. За знакомство.
Айвор ничего не сказал, но глоток вместе со всеми всё же сделал. Зануда…
- Вот так новость… Лея! – от звука голоса, раздавшегося позади, я вздрогнула и чуть не опрокинула стаканчик.
- Сэвик?..
Действительно, он. Не один, с каким-то приятелем, мне незнакомым.
- Тебя разве не под домашний арест посадили? – нагло осведомился мерзавец, который в последнюю встречу то пытался меня целовать, то обзывал истеричкой. Всё при Айворе, между прочим.
- И обо всех-то ты знаешь, - процедила я.
- Так что ты здесь делаешь?
- Тебя не касается.
Сэвик презрительно оглядел нашу компанию.
- Ясно. Спелась уже с тёмными, выходит. И недели не прошло.
- Сэвик, - негромко осадил нахала его спутник.
- Да. Сэвик, - ни с того ни с сего вторил незнакомцу Айвор. - Твой друг тоже не из светлых, между прочим, - и с демонстративной вежливостью кивнул: - Здравствуй, Донас.
- Привет, - бросил тот пренебрежительно, одновременно всем и никому, и снова устремил взгляд к Сэвику: - Ну, пойдём уже?
Лицо у моего обидчика растерянно вытянулось.
- Так ты же вроде…
- Пойдём, - железным тоном задавил его протесты Донас и коротко кивнул на прощание: – Хорошего дня вам.