- А мы тут при чём?? – с искренним непониманием возмутился я.
- При том, что мисс Полейни сейчас находится под нашей опекой, - устало отозвался отец.
- Неужели они снова думают на неё? Бред. С чего бы Леяне питать такую неприязнь к этой Ванессе, которую она знать не знает?
- Доподлинно неизвестно, как долго они знакомы и при каких обстоятельствах, - справедливо заметил отец. – Всё может быть. Хотя, конечно, версия о повторной порче со стороны мисс Полейни и мне кажется маловероятной.
Я задумался. Вчера… как раз вчера утром я побуждал её навести порчу на меня. Что именно я сказал ей? Представьте себе сущность, которую вы видели в доме графа… Но – нет. Не могло же это сработать таким образом?..
- Вчера я пытался проверить её способность призывать сущность, - признался я и вкратце пересказал отцу события прошлого утра. – Но ни вчера, ни сегодня она не обнаружила ни малейших признаков дара. Если бы не то, из-за чего она вообще оказалась здесь, я бы сказал… впрочем, конечно, судить ещё рано.
- Рано, - согласился отец. – А насчёт вчерашнего… если источником и впрямь снова была мисс Полейни, то перспективы у нас не радужные. Возможно, девочка намеренно скрывает ото всех свои способности, и тогда проявиться они могли вовсе не пару дней назад, а довольно давно. Вопрос только, зачем ей это нужно. Либо другой вариант: мисс Полейни сама не осознаёт, как применяет силу. Это тоже не лучшая ситуация. Такие люди, сам знаешь, обычно заканчивают в психушках.
Я задумался.
- Чтобы навести порчу на расстоянии, сила нужна из ряда вон выходящая. Даже при помощи призванной сущности. Если Леяна скрывает способности или же не способна их контролировать…
- …то в обоих случаях она опасна для окружающих, - закончил за меня отец. Потом вздохнул с неожиданным раздражением: - И эту злополучную девчонку подсунули нам домой. Домой!
- За Руби боязно, - проговорил я, невольно вспоминая взгляды, которые Леяна бросала на Нэйва. – Она среди нас сейчас самая уязвимая.
Отец не ответил, хотя, думаю, он чувствовал свою ответственность не только за Руби, но за всех домашних. Спустя полминуты раздумий он легонько хлопнул ладонью по столу, подводя итог.
- В общем, сделаем так. Мы с тобой займёмся охранными рунами дома и на всякий случай добавим к существующим ещё пару периметров. Только тихо, чтобы женщины ничего не заметили: нечего волновать их попусту. Нэйва же я попрошу сделать нечто вроде сигнального амулета: необходимо вычислить, использует ли всё-таки мисс Полейни магию.
- Как? – скептически уставился я на отца. Он повёл плечами.
- При помощи пирита, например.
Я нахмурился, припоминая. Пирит…
- Его порошок применяют в качестве теста на остаточные следы магии, помнишь? – подсказал отец, и я кивнул:
- Точно. Он ещё воспламеняется при сильной концентрации чар. Не боишься скандала, если мы случайно подожжём невинное чадо светлых?
- Мы – не подожжём, - холодно улыбнулся отец. - Никто, кроме неё самой, не станет использовать магию в её присутствии. Из дома она больше не выйдет, а своих предупредим на всякий случай. Но я не думаю, что кто-то здесь жаждет демонстрировать силу перед чужачкой.
Не без стыда я припомнил сегодняшнее утро, но благоразумно промолчал.
- Ладно. Думаю, Нэйв сумеет придумать что-нибудь, чтобы сгладить эффект.
15
Нэйв действительно придумал. И хотя понадобилось ему на это почти полтора дня, сумел-таки воплотить идею в жизнь. Следующим вечером мы с отцом по очереди рассматривали изящный браслет, в котором нежность прозрачно-сиреневых камней соседствовала с холодным металлическим блеском полированного пирита.