Бренди с одной звездой — возраст не меньше трех лет, две звезды — четыре года, три звезды — пять лет. V.S.O.P. (Very Special Old Pale) указывает на бренди между 18 и 24 годами выдержки.
Арманьяк — самый старый из французских бренди, хотя он не столь хорошо известен за границей, как коньяк. Другие страны, особенно Испания, также изготавливают прекрасные бренди.
Франция производит много других вин, помимо всемирно известных бургундского, бордо и шампанского. Каждая область Франции на самом деле имеет свое особое вино, и, по крайней мере путешествуя по стране, лучше всего пить местное вино.
Как уже упоминалось, Италия также производит много великолепных вин, многие из них известны во всем мире. Самое известное за пределами Италии вино, несомненно, кьянти, в знакомой фляге, оплетенной соломой. Название chianti законом не защищено, как, например, слово cognac, и многие торговцы вином воспользовались этим, чтобы называть свои сомнительные вина кьянти, эксплуатируя таким образом популярность настоящего кьянти.
Следовательно, если вы захотите заказать бутылку кьянти, проверьте, есть ли на ней одно из двух клейм: или черный петушок на золотом фоне, который означает, что вино произведено в строго определенном районе протяженностью свыше 150 000 акров, между Флоренцией и Сиеной; или белый putto (херувим), который означает, что вино, не являясь настоящим, «классическим» кьянти, незначительно отличается от него и произведено в районе, сопредельном с тем, где классическое кьянти.
Многие другие страны производят свои собственные вина, даже американцы, но, за исключением чилийских и немногих калифорнийских, вина из Нового Света нельзя сравнить с европейскими.
КАК И КОГДА ПОДАВАТЬ ВИНАВино — натуральный продукт и требует заботливого обращения. Белое сухое и розовое вина следует подавать охлажденными, но не ледяными, сладкие должны быть немного холоднее. Красные вина подают комнатной температуры, доводя до нее естественным путем: продержав в комнате по меньшей мере двадцать четыре часа. Ни в коем случае их не следует подогревать искусственно, ставя перед огнем или в теплую воду, хотя, как ни печально, многие рестораны делают именно так. Позвольте вину подышать и раскрыться на воздухе, раскупорив его за час или за два до того, как подать к столу.
Некоторые красные вина требуют фильтровки из-за осадка, который лежит на дне бутылки.
Шампанское и другие игристые вина следует подавать охлажденными. Бутылку помешают в холодильник или в ведро с водой и льдом за час до подачи на стол, но слишком холодным оно быть не должно, так как это ослабляет его нежный аромат. Ни в коем случае не кладите в вино лед.
СОЧЕТАНИЕ ЕДЫ И ВИНАИскусство сочетать браком пишу с наиболее подходящим вином — одно из самых изысканных удовольствий. Вино должно дополнять и повышать качество еды, должно служить фоном к пище, соответствуя ей по утонченности вкуса или аромата. Не существует жестких правил для выбора правильных вин. Критерием должен быть ваш собственный вкус.
Не убивайте своих вкусовых ощущений, выпивая перед едой терпкий ликер. Бокал шерри или мадеры эффективнее подготовит ваши вкусовые рецепторы к наслаждению едой. После этого подавайте вина в таком порядке: плохое перед отменным, легкое перед терпким, сухое перед сладким и молодое перед выдержанным.
Что же касается индивидуального выбора для различных блюд, вам, вероятно, захочется попробовать некоторые из следующих комбинаций:
• с закусками — сухое шерри или белое бордо:
• с устрицами, лобстером и другими моллюсками — шабли, пуи, сухое грав или сухое шампанское:
• с жареной рыбой, рыбой на гриле — мозельское, сухое белое бордо или бургундское;
• с лососем, палтусом или камбалой с соусом подайте обычное сухое белое вино или попробуйте один из отменных сотернов с тонким букетом, таких как «Шато д’Икем»;
• с легкими закусками, такими как тушеное мясо под белым соусом, фрикасе или ветчина, — нежное легкое вино, такое как божоле или белое бордо;
• с жареным мясом, мясом на гриле: телятиной, ягненком или свининой — легкое бордо, такое как St. Julien, Margaux или St. Estephe;
• говядина или баранина достойны лучших марочных красных вин, таких как кот-де нюи, кот-де бон, кот-де пон;
• домашняя птица хорошо сочетается с легким красным бордо или сухим белым бургундским;
• с десертом рекомендуем сотерн, белый рейнвейн, очень хорошее шампанское или игристое мозельское:
• фрукты и орехи требуют сотерна, мадеры или темного шерри.
Сыр и вино созданы друг для друга. Можно сделать множество великолепных комбинаций. В целом следуйте правилу: мягкие сыры с легким вином, твердые сыры с крепленым вином. Например: