Если вас пригласил к себе домой мужчина, к которому вы относитесь с симпатией, однако вам не хотелось бы сразу вступать с ним в интимные отношения, не спешите ответить на его приглашение категорическим отказом. Лучше предложите вместо этого альтернативный вариант: «А почему бы тебе еще не позвать Джима и Сью?» или: «Я обещала пригласить на обед Джима и Сью. Может быть, все у меня и соберемся?», либо можете прямо сказать: «Если не возражаешь, мне бы больше хотелось пойти куда-нибудь в ресторан».
От одинокого мужчиныМужчины приглашают женщин так, как это обычно принято. На официальные или полуофициальные мероприятия они посылают отпечатанные типографским способом открытки; а на неофициальные встречи приглашение делается по телефону. Точно так же, как и женщина мужчину, на дружескую вечеринку, устраиваемую внезапно, под влиянием момента, мужчина может пригласить свою знакомую лично.
Позвольте мне предостеречь одиноких мужчин в двух вопросах. Во-первых, приглашая женщину, никогда не следует говорить ей: «Позвони мне как-нибудь, и мы встретимся». По отношению к собеседнице такая фраза может прозвучать невежливо, даже грубо, и ожидаемого эффекта она, как правило, не дает. Во-вторых, не приглашайте женщину одну к себе домой на свидание, если только вы и что более существенно она сама заранее не отдаете себе отчет в том, что может произойти во время такой встречи. Если же она примет ваше приглашение по наивности, вы можете поставить ее в весьма неловкую ситуацию, которая, возможно, приведет к краху ваших дружеских отношений. Коль скоро, тем не менее, она согласится прийти к вам, полностью отдавая себе отчет о возможных последствиях такого визита, значит, она к этим последствиям готова.
Мужчина, который по каким-то соображениям не хочет принять заманчивое приглашение женщины, может без труда от него уклониться, просто сказав: «Мне совсем не хочется доставлять тебе беспокойство. Давай-ка лучше я тебя куда-нибудь приглашу».
Ответы на приглашенияНа любое приглашение должен быть дан быстрый ответ. Если раньше было принято отвечать на них только в письменной форме, то теперь, когда мы чаще пользуемся телефоном, на все приглашения, кроме официальных, можно ответить во время телефонного разговора. Не случайно в тексте многих приглашений после надписи «R.S.V.P."[12] следует указание номера телефона.
С принятием приглашений проблем обычно не бывает все мы с радостью отвечаем: «Да». Тем не менее, иногда сразу же дать утвердительный ответ бывает невозможно в силу неопределенности обстоятельств. Если прием, на который вас пригласили, носит неофициальный характер, и вы хорошо знакомы с хозяйкой, вполне можете ей позвонить и объяснить: «Мне бы очень хотелось у тебя быть, но не исключено, что мне придется улететь в Чикаго. Можно будет дать тебе окончательный ответ через день или два?» Коль скоро вас пригласили на официальный прием, и проволочки с ответом нарушат заранее продуманные планы хозяйки, вы сразу же должны будете отклонить приглашение: «Мне более чем неприятно отказываться, однако обстоятельства требуют моего присутствия в Чикаго. Очень надеюсь, что в следующий раз ситуация сложится для меня более благоприятно».
Тем не менее, отказ от некоторых приглашений не даст вам оснований надеяться на то, что в следующий раз вас позовут снова.
Когда приходится отказываться от приглашения, людям нередко стоит больших усилий придумать убедительную причину, которая якобы вынуждает их это сделать. В таких случаях лучше всего быть честным. Если вы начнете выдумывать запутанные истории, призванные объяснить ваше нежелание идти на прием, все равно ваша изворотливость так или иначе выйдет вам боком. Проще всего бывает облечь отказ в вежливую форму, сказав: «Спасибо вам, но пятнадцатого, к сожалению, быть у вас я не смогу», или: «Пятнадцатого числа я буду занят».
ВСТРЕЧИ И СВИДАНИЯ