Специальным серебряным ножом невеста с помощью жениха отрезает первый кусок от нижнего коржа. Иногда она отрезает два куска - один для жениха, другой для себя, и каждый из них дает другому откусить от своего куска. После этого с нижнего коржа снимают верхние слои, режут их на куски и передают гостям. Первым торт раздают жениху с невестой и участникам свадебной церемонии. Самый маленький верхний ярус с украшениями откладывают в сторону, чтобы сохранить его для жениха и невесты. "Они уехали!"
Иногда невеста с женихом танцуют и разговаривают с гостями так долго, что некоторые из тех, кто собирался дождаться их отъезда, устают и расходятся по домам. Поэтому жених и невеста поступят правильно, если покинут прием до того, как гости соберутся откланяться. Когда они решат, что настало время покинуть собравшихся, невеста даст сигнал своим подружкам, которые соберутся около ступеней лестницы. Невеста, поднявшись до середины лестничного пролета, бросит им вниз свой букет, а каждая из ее подружек постарается его поймать. Чтобы не возникло впечатления, что к кому-нибудь из них она относится с большей симпатией, чем к другим, невеста обычно поворачивается к подружкам спиной и бросает свой букет наугад через плечо. Считается, что та, которая его поймает, следующей выйдет замуж. Если у новобрачной не было во время свадебной церемонии подружек, она просит собраться у начала лестницы своих подруг, и бросает букет им. А если в помещении нет лестницы, она может бросить им букет с того места, которое сочтет для этого наиболее удобным. Та из подружек невесты, которая поймала ее букет, оставляет его у себя.
Тем не менее, если случается так, что кто-то из близких родственников невесты заболел и не смог прийти на свадьбу, ее букет отсылают этому человеку.
Затем невеста уходит в специально отведенную комнату, чтобы переодеться. Ее сопровождает мать и подружки, которые остаются с невестой, пока она не сменит свадебный наряд на костюм для путешествия. Жених тем временем удаляется в приготовленную для него комнату и переодевается там в костюм, уже подготовленный для него свидетелем. Члены его семьи и ближайшие родственники невесты собираются вместе, чтобы попрощаться с молодыми перед отъездом. Мать невесты целует дочь на прощанье. Подружки невесты и шаферы запасаются бумажными розовыми лепестками, чтобы все присутствующие знали о предстоящем отъезде новобрачных. Гости расходятся, чтобы оставить проход для молодых, в руках у всех конфетти и розовые лепестки.
Следуя за свидетелем, молодожены проходят через зал, садятся в машину и уезжают.
Многие молодые пары иногда уделяют большое внимание планированию своего отъезда с тем, чтобы сделать его как можно более эффектным и необычным. При этом рассматриваются все возможные варианты отъезда - на лыжах, на санях, верхом на конях или в запряженных лошадьми повозках, и даже на вертолете! Но самый памятный отъезд из всех, которые мне довелось видеть, произошел во время приема в яхт-клубе в чудесный июньский вечер. Невеста с женихом уплыли на удивительно красивой, до блеска отполированной яхте, на которой были подняты все флаги, какие только можно себе представить. Они отплывали под звуки гудков всех остальных яхт, стоявших на причале, как бы по ковру из розовых лепестков, покрывавших водную гладь. Зрелище это навсегда осталось незабываемым как для жениха с невестой, так и для всех тех, кто их провожал!
Внимание к родителям жениха
В конце приема, когда переодевание перед отъездом в свадебное путешествие закончено, предусмотрительная невеста посылает одну из своих подружек или кого-нибудь еще в зал, чтобы пригласить родителей мужа для прощания. Такой небольшой знак внимания может в будущем очень помочь невесте снискать любовь и уважение в сердцах родителей жениха.
Принесенные на прием подарки
В некоторых районах страны принято, чтобы гости приносили подарки на свадебный прием, а не отсылали их невесте заранее. В этом случае устанавливается специальный стол, и каждый гость, войдя в зал, кладет на него сверток со свадебным подарком. В одних областях принято их распаковывать во время приема, в других подарки раскрывают только по возвращении молодоженов из свадебного путешествия.
Если подарки распаковываются и демонстрируются собравшимся во время свадебного приема, нужно внимательно проследить за тем, чтобы каждый из них был отмечен, и позднее молодожены могли отправить каждому дарителю записку с изъявлением благодарности. Список этот должна вести одна из подружек невесты, собирающая приложенные к подарками визитные карточки или записывающая в блокнот невесты, кто из гостей что подарил. Другая помощница должна складывать и убирать коробки и бумагу, в которую были завернуты подарки.
Мне представляется что, если свадебных подарков очень много, жених с невестой получат от них еще больше радости и смогут доставить дополнительное удовольствие своим родственникам и друзьям, демонстрируя их не на свадебном приеме, а устроив для этого отдельный праздник.
Среди представителей некоторых групп населения принято дарить на свадьбу не подарки, а банковские чеки. Конверт с таким презентом обычно вручают невесте во время церемонии приветствия гостей. Поэтому иногда у невесты свешивается с руки небольшая белая шелковая или атласная сумочка, куда она кладет конверты, либо на небольшом столике, расположенном неподалеку от нее, может стоять для них красиво украшенная коробка. Вскрывают конверты, как правило, после окончания приема.
ИЗМЕНЕНИЕ ТРАДИЦИЙ
За последние два десятилетия в традиционных свадебных обрядах произошли многочисленные изменения. Некоторые из них уже настолько глубоко укоренились, что назвать их нововведениями никак нельзя, и тем не менее, меня часто спрашивают невесты и их матери, следует придерживаться тех или иных новшеств во время свадебной церемонии или нет. Ниже перечислены те изменения, которыми, на мой взгляд, не только можно, но и нужно дополнять традиции, поскольку благодаря им этот торжественный день станет более значительным как для участников свадебной церемонии, так и для гостей.
Изменения в ходе церковной службы
Дополнение к любимому стихотворению или выдержке из текста, произносимого в ходе церемонии. В качестве примера можно привести прекрасный сонет Элизабет Баррет Браунинг.
Когда наши души сливаются,
Окрепнув в порыве одном, И лики в молчаньи сближаются, Затмив все, что было кругом, В полет мы тогда отправляемся, Объятые страстным огнем...
Дальше в этом стихотворении было бы хорошо изменить слово повиноваться на слово лелеять. Слово повиноваться двадцать пять лет назад было исключено из пресвитерианского молитвенника, однако в молитвенниках других религиозных направлений оно сохраняется, поэтому лучше его заменить на слово лелеять.
Обеты, составленные самими женихом и невестой, которые дополняют или заменяют традиционные брачные обещания. Одним из примеров таких клятв, который мне особенно нравится, является следующий: "Я долго буду сдерживаться перед тем, как выйти из себя, но прощать буду быстро".
Изменения в обетах, даваемых молодыми друг другу. В частности, вместо традиционного выражения: "Пока смерть не разлучит нас", гораздо более реалистично дать такую клятву: "Обещаю хранить тебе верность в горе и в радости".
"Провозглашаю вас человеком и женой его" меняется на: "Провозглашаю вас мужем и женой".
Во многих случаях приглашенных тоже просят участвовать в обряде бракосочетания. Поэтому для того, чтобы они знали, когда и как им следует отвечать на поставленные вопросы, нужно заранее приготовить программы и раздать их гостям, прибывающим на церемонию.
Музыка
Вряд ли следует говорить о том, что вместо традиционного свадебного марша часто исполняются произведения религиозного содержания. Этот вопрос каждая пара, собирающаяся венчаться в церкви, должна обсудить с органистом. Часто у жениха и невесты есть друг, исполняющий и/или поющий собственные музыкальные произведения, сочиненные специально по случаю свадьбы. Чаще всего такие произведения поют под гитару, хотя иногда их исполняют на флейте, арфе и других музыкальных инструментах. Во время одной свадебной церемонии, на которую я недавно была приглашена, сам жених спел песню, сочиненную им для своей невесты.