Живая Анна с вызовом глянула на Виктора. Мол, давай, скажи что-нибудь, рыцарь!
Но следователь промолчал. Аккуратно свернул свой портрет, порылся в кошельке и, несмотря на вялые попытки художника отказаться: «Да вы что! Да это же я так, не надо денег!» – вручил ему пару серебряных.
– Не желаете поработать рисовальщиком в страже? – буднично поинтересовался Виктор. – Доход невелик, зато регулярно. На портретах дамочек в сквере много не заработаешь. – И добавил, видя сомнение на лице художника: – Заодно со штрафом поможем разобраться.
– Да я… Я бы с радостью, но меня уже инквизиторы наняли… Потому и выпустили, а то сидел бы я у них дальше. Обещали половину долга списать, если буду усердно работать, рисовать, кого скажут… Сегодня просто выходной, а так я в Тайном приказе теперь… Почти там же, где сидел – только не в подвале, а… Ой… Это вроде как секрет, но вы ведь следователь, вам можно, да?
– Можно, – ответила вместо Виктора Анна. – Нам все можно. Пойдем, напарник, тут нас опередили. Пора к шефу. Ходят слухи, дело очень серьезное.
Виктор вежливо предложил даме руку, и они ушли в сторону управы.
Художник сначала долго смотрел им вслед, потом вскинулся, схватил чистый лист и начал рисовать быстрыми штрихами.
Автор благодарит за помощь, поддержку, критику и консультации:
Татьяну Александровну Волкову
Сергея Сергеевича Волкова
Анатолия Федоровича Спесивцева
Александру Бывальцеву
Дарью Черепанову
Даниила Немировского
Дениса Жердева
Анну Буйначеву
Александра Бармина
Ольгу Цирулеву
Ольгу Заколюкину
Евгения Пермякова
Ольгу Мельникову
Екатерину Швеммер
Алису Малинину
Жанну Бочманову
И всех тех, кто ругал, хвалил, задавал вопросы, указывал на недочеты и давал советы на сайтах самиздата, с которых все началось.