Кошка приняла бумажку, но, когда собака ушла, призадумалась: «Где же я буду хранить ее? Отдам-ка я ее мышке! У нее в норе надежнее!»
Мышка приняла бумажку и отнесла в одну из своих нор.
Прошло сколько-то времени. Волк захотел есть и пошел к собаке за бумажкой.
Пришел он к ней и говорит:
— Дай-ка мне ту бумажку!
— А я ее кошке отнесла на хранение, — отвечает собака и бежит к кошке.
— Кошка, кошка! Дай-ка мне ту, волчью бумажку!
— А я ее мышке отнесла. У нее надежнее! — отвечает кошка и бежит к мышке.
— Слушай, мышка! Верни-ка мне ту, волчью бумажку!
— Я ее положила в норку, а она намокла и сгнила! — отвечает мышь.
С тех пор у волка, собаки, кошки и мышки дружба пошла врозь. Волк гонится за собакой, собака — за кошкой, а кошка — за мышкой.
УЧЕНИК ЧАРОДЕЯ
Жили на белом свете старик да старуха. Трудновато было им на старости лет зарабатывать хлеб насущный, и они стали молить бога, чтобы он послал им сына-кормильца.
И через некоторое время старуха родила сына, который рос не по дням, а по часам.
Когда мальчик подрос, старик решил пристроить его на работу. Пошли в базарное село. По дороге повстречался им вельможа и, узнав, что мальчик ищет работу, согласился взять его к себе. Причем поставил такое условие:
— Если ты, старик, через три года придешь ко мне и трижды узнаешь своего сына, то получишь сына и пятьсот рублей денег, а если не узнаешь — не получишь ни денег, ни сына.
Делать нечего: работа на дороге не валяется, и старик согласился. Затем вельможа с мальчиком пошли в одну сторону, а старик — в другую.
Вельможа, взявший мальчика в работники, был чародеем. Кроме старикова сына, у него было еще одиннадцать мальчиков, которых он обманным путем взял у родителей. Чародей превращал мальчиков в птиц, зверей, девушек. Мальчики дивились силе чародея, но дознаться, как это он делает, никто не мог.
У чародея была дочь, молодая и красивая, и жила она в уединенной комнате. Чародей держал дочь не особенно строго, и юноши частенько видели ее за какой-нибудь домашней работой.
Сын старика заметил, что чародей иногда приходит в комнату дочери и читает там какую-то книгу. Выбрав время, когда чародея не было дома, а его дочь была занята во дворе по хозяйству, юноша проник в комнату и нашел там древнюю, замасленную книгу в кожаном переплете. Взял, перелистал и увидел, что эта та книга и есть, из которой черпает свои знания чародей. Потихоньку юноша день за днем переписал для себя всю книгу и изучил все тонкости чародейства.
Прошло три года. Однажды старик со старухой сидели и рассуждали о скором свидании с сыном. Вдруг в открытое окно влетел сизый голубь, ударился об пол и превратился в юношу. Старики несказанно обрадовались. Но сын сказал отцу:
— Когда ты придешь к хозяину за мной, он выведет к тебе двенадцать жеребцов и спросит: «Который из них твой сын?» Ты укажи на того, который ударит о землю правой задней ногой. Затем он покажет тебе в бассейне двенадцать золотых рыбок. Ты укажи на ту, которая всплеснет хвостом. Наконец, он выведет к тебе двенадцать отборных молодцев и спросит: «Который твой сын?» Ты укажи на того, у которого из правого кармана чуть-чуть будет виднеться белый платочек.
Сын попрощался с родителями, превратился опять в голубя и улетел.
В назначенный день старик пришел к чародею.
Хозяин вывел к нему двенадцать жеребцов, затем показал двенадцать золотых рыбок и под конец вывел двенадцать отборных молодцев. И все три раза старик узнавал своего сына. Чародей подивился, но делать нечего: отсчитал он старику пятьсот рублей, отдал сына и отпустил домой.
Когда прожили пятьсот рублей, сын и говорит старику:
— Я обернусь борзой собакой с ошейником, а ты веди собаку на базар и продай за сто рублей. Только ошейника не продавай.
Старик так и сделал: собаку продал, ошейник оставил. К его приходу с рынка сын был уже дома, и старик очень обрадовался.
Через три дня пришел барин, купивший борзую:
— Собака-то сбежала в тот же день! Не вернулась ли она к прежнему хозяину?
Старик отрицательно покачал головой, и барин ушел.
Когда вышли сто рублей, полученные за борзую, сын говорит отцу:
— Завтра на крыльце ты найдешь сокола с серебряным кольцом на правой ноге. Иди на базар и продай его за двести рублей, а кольцо оставь у себя. Моя душа на этот раз будет в кольце.
Старик сделал так, как говорил сын: сокола продал, кольцо оставил у себя.
Как и в первый раз, пришел старик домой, а сын ждет его. Через несколько дней приехал барин, что купил сокола, и сказал: