Говорят, глухой кум пировал у гостеприимного хозяина ровно три дня.
ЧУГУН ЯЛКАС[3]
В глубокую старину, когда старая карга, баба-яга, ходила еще в девушках, один бедняк, умирая, завещал трем своим сыновьям три вещи: старшему — избу, среднему — клетушку с остатками хлеба и младшему — Арзину — пегую кобылу, покрытую коростой.
Когда было прожито отцовское наследство, старший сын пошел по свету искать счастья. Шел он шел и вдруг попался ему на дороге целый стог шерсти. Юноша взвалил на себя сколько мог и пошел дальше. И привела его дорога к огромной копне шерстяной пряжи. Юноша сбросил шерсть, нагрузился пряжей и пошел дальше. Шел, шел, вдруг дорогу ему преградила целая гора тончайшего сукна. Юноша сбросил нитки, нагрузился сукном и вернулся домой.
И пошел за счастьем средний сын бедняка. Ему сперва попалась медная гора, затем — серебряная и, наконец, золотая гора. Юноша нагрузился золотом и вернулся домой.
Видя, как братья разбогатели, Арзин сел на свою пегую кобылу и тоже отправился искать свое счастье. Но сколько он ни ехал, ему не попадалось ни сукна, ни золота, ни шерсти, ни меди. Отчаявшись, он хотел было повернуть обратно, но подумал: «Братья будут смеяться, будь что будет!» — и погнал кобылу вперед.
Как-то, проезжая лесом, Арзин увидел избушку и зашел туда. Хозяйки избушки — три красивые девушки — встретили его приветливо, и он отдыхал у них ровно три дня. На четвертый день, оставив свою пегую кобылу у девушек, юноша снова отправился за счастьем. Вот идет он по лесу и видит: лежит на земле свернутый белый платок. Арзин взял платок, развернул и вскрикнул от радости: там было все, что нужно для хорошего пиршества.
Поев досыта, юноша сложил платок, как прежде, положил его в карман и пошел дальше. Через некоторое время он набрел в лесу на избушку. Зашел туда и видит: сидит баба-яга и жареные желуди ест.
— Салам-аликкюм, бабушка!
— Аликкюм салам! — отвечает та.
— Бабушка, дай я тебя угощу, — говорит юноша, раскрывая на столе свой платок.
Старуха наелась, напилась, а потом и говорит:
— Дай мне, Арзин, свой платок, а я тебе ларчик дам! Он для тебя будет гораздо полезнее!
Арзин выменял чудесный ларчик на свой платок и пошел дальше. Углубившись в чащу, постучал он по крышке ларчика. Оттуда выскочили три солдата и спрашивают:
— Что прикажешь, Арзин?
— У бабы-яги я забыл платок. Не можете ли вы достать его? — говорит в ответ тот.
Три солдата мигом доставили Арзину его чудесный платок.
Вскоре он наткнулся еще на одну избушку с бабой-ягой. Здесь на платок он выменял чудесную дудочку. Солдаты из ларчика и на этот раз вернули Арзину платок.
После этого юноша заходил в третью избушку и у третьей старушки выменял чугунную шляпу. Надевший эту шляпу одним ударом меча мог сразить тысячи врагов. Солдаты из ларчика, как и прежде, мигом сбегали за платком, оставив и эту старуху на бобах.
Теперь Арзин был самым могущественным человеком в мире. Вернулся он к избушке трех красавиц. Увидев хозяина, пегая кобыла радостно заржала. От ее коросты не осталось и следа, и была она теперь упитанной и резвой. Погладив и приласкав ее, Арзин поблагодарил девушек и отправился домой.
Между тем братья Арзина выстроили большие и красивые дома, открыли магазины и торговали, как заправские купцы. О младшем брате они давно забыли, а когда тот неожиданно появился, не пустили в дом.
— Мы нищих не принимаем.
Арзин вызвал трех солдат из своего ларчика и попросил построить для него за ночь дворец.
Утром братья проснулись и ахнули от удивления: напротив их домов сиял на солнце огромный дворец, выстроенный из золотых и серебряных кирпичей и отделанный драгоценными камнями.
Как раз в это время два царевича из соседних государств затеяли между собой войну. Из-за царевны той страны, где жил Арзин. Оба хотели взять ее в жены.
На третий день войны Арзин вышел к границам своей страны, вынул чудесную дудочку, дунул в нее, и ураганный огонь из ружей и пушек разметал и сжег дотла войска обоих царевичей.
Одержав победу на войне, Арзин без особого труда добился и руки царевны.
Соперники батыра решили отомстить юноше. Они не раз нападали объединенными силами на родину Арзина, но каждый раз терпели позорное поражение. Батыр сметал их при помощи дудочки, вызывая ураганный огонь, или при помощи чугунной шляпы.
Царевна не любила своего мужа. Выведала она тайну могущества Арзина, подыскала подходящий ларчик, дудочку, чугунную шляпу и подменила ими чудодейственные вещи мужа. А затем потихонечку переправила и ларчик, и дудочку, и чугунную шляпу одному из царевичей.