Он с детства привык к обществу высокопарных людей. Отец брал его на все собрания, приемы и конференции. Говорил о важности образования, необходимости в правильных знакомствах. Мирослав за столько лет привык, однако в последнее время его всё чаще стало это напрягать и тяготить. Настойчивости отца не было предела. Единственное в чем Мирослав был непреклонен — велоспорт. После первых соревнованиях он чётко дал понять родителям, что не собирается выбрасывать велосипед. И вот на своём пути он встречает веселую беззаботную девушку. Незаметно её становится всё больше в жизни Мирослава. И, честно признаться, ему это нравилось.
"Чёрт! Я не могу подойти к ней в таком состоянии".
Мирослав сделал шаг назад и наткнулся на сестру.
— Ты что здесь делаешь?
— Стою, — отстраненно ответил он.
Яна пристально посмотрела на задумчивого брата.
— В последнее время я тебя не узнаю. То улыбаешься без причины, то подолгу молчишь или постоянно болтаешь о ерунде. Что случилось?
— Ничего не случилось, отстань. Где Илья?
— А мне откуда знать?
— Как это откуда? Он постоянно ходит за тобой, будто личный охранник.
Яна натянуло улыбнулась мимо проходящей даме, а потом сурово посмотрела на брата.
— Иногда ляпнешь что-нибудь...
Мирослав ушел, а его сестра замерла.
"Личный охранник? Ха, Илья и правда временами похож на пёсика. Милотаааа. Так, а Максим тогда кто? Он скорее ёж. Колючий, но тоже милый. Сколько мужчин вокруг меня. Мдаааа".
Вечер прошел тихо и ближе к одиннадцати все стали покидать ресторан.
— Спасибо вам большое, а давайте отправимся на рыбалку... — отец Влады всё никак не мог попрощаться с коллегами.
Влада посмотрела на маму.
— Думаю, тебе надо вмешаться, мам, — прошептала она.
Женщина быстро взяла всё в свои руки, и уже через час они были дома.
Влада планировала рассказать в этот же вечер им о работе, однако видя, как родители устали, решила дождаться официального трудоустройства.
Через два дня ей позвонили. Сгорая от желания сообщить об этом всему миру, она всё же смогла дождаться семейного ужина.
Мама и папа обсуждали рабочие вопросы, брат уныло ковырял вилкой в тарелке.
— Прошу вашего внимания, дорогие родственники, — встала Влада со стула.
— О, Боже, — взялась за сердце мама. — Неужели беременна?
— Маааа, — возмущенно протянула дочь.
Илья отложил еду и с интересом посмотрел на сестру.
— Хочу сообщить вам радостную новость...
— Не отдам, — крикнул папа, — ещё рано замуж. Никому тебя не отдам. Моего благословения не получите.
— Вот-вот, — согласилась мама.
— Чтоб свою дочь...какому-нибудь оболтусу...
— Никогда, — причитала мама.
— Сочувствую ему, — вставил свои пять копеек Илья.
Влада закатила глаза.
— В этом доме будет хоть намёк на адекватность... Я устроилась на работу, — сказала она и села.
Наступила тишина.
— Аааааа, фух, — выдохнул папа.
Илья одобрительно закивал. А мама... Влада такого не ожидала, но та восприняла эту новость спокойно. Видимо, предполагаемые мысли о женихе дочери расстроили её больше.
— Я рад, что моя дочь теперь трудяга. Только, — задумался отец, а в это время у Влады забилось сердце в несколько раз быстрее, — зачем тебе работа?
Влада в панике посмотрела на брата, но тот и бровью не повел. Никто не решился сообщать родителям об их переезде.
— Надо ж когда-то начинать, — отстраненно ответила дочь.
— И то верно. Поздравляю. Если нужна будет помощь, обращайся.
Влада кивнула.
— Правильно. Когда-нибудь эти гонки закон...
Мама замолчала на полуслове.
"Неужели мать прекратит меня упрекать? Скорее зима наступит посреди лета".
Так и прошла их вечерняя трапеза.
Спустя два дня Влада отправилась на свой первый рабочий день. Встретила её уже другая женщина. Высокая со спокойным голосом.
— Сегодня я буду тебе помогать. Возрастная группа четырнадцать лет. Десять человек. Картины будут в основном эпохи импрессионизма. Одна лекция рассчитана на час. Удачи.
— Спасибо.
На удивление самой Влады, с детьми получилось быстро найти общий язык.
— А вот это, как вы, наверное, не знаете, картина Клода Моне. Хороший человек был.
Дети рассмеялись.
— Да-да, а самое главное талантливый. Перед вами картина "Весна"...
Проведя ещё несколько лекций, Влада поняла, что эта работа ужасно выматывает. Её горло настолько пересохло, что не помогала даже вода.
— Ты молодец. Честно говоря, я не ожидала такого уровня знаний. Буду ждать тебя в следующий раз, — похвалила её высокая дама.
Влада сама от себя не ожидала, что справится. Конечно, перед этим ей пришлось прочесть все свои старые конспекты и записи, посмотреть несколько лекций в интернете, не обошлось и без похода в библиотеку. Сейчас она была благодарна Насти, ведь именно она завлекла её в этот мир искусства. Много лет назад, когда им было по десять лет, Влада впервые пришла в гости к подруге. Дверь открыла её мама.
— О, проходи, — ласково сказала она.
Екатерина Владимировна была необыкновенной женщиной. Высокая, худая с длинными пальцами и белоснежной кожей. Её очки немного сползли на нос, а длинные волосы красиво лежали на плечах. Она казалась такой хрупкой, но изысканной. А её манера речи пленила маленькую Владу.
— Анастасии сейчас нет дома. Но она прибудет с минуты на минуту. А пока...ты не могла бы помочь повесить мне картину.
— Конечно, — с радостью закивала Влада.
Обе взяли по углам рамку, встали на диван и с первой попытки повесили картину на гвоздик. Екатерина Владимировна спустилась с дивана и с интересом разглядывала полотно. Рукой она плавно провела по картине, а потом также плавно её убрала.
— Замечательно, — произнесла женщина.
Глаза Влады суетливо бегали от картины до Екатерины Владимировны. Она пыталась понять, что же такого замечательного нашла эта женщина.
— А что это за картины? — наконец-то спросила девочка.
— Ах, это реплика "Пшеничное поле с кипарисами" знаменитого Ван Гога. Она была написана во время его пребывания в лечебнице Святого Павла. Там он пробыл почти год. Ему позволили писать окружающие пейзажи. И особенно художнику нравились кипарисы. Интересный был человек. Со своими причудами, но, несомненно, талантливый.
Какое же неизгладимое впечатление произвела эта короткая встреча. Маленькая Влада начала просить книги по живописи. Она изучила биографии великих художников, узнала о различных эпохах, детально просматривала картины. Не могла осознать, что несколькими мазками можно создать по истине великую вещь.
Влада вышла из филармонии и направилась к велосипеду.
"Хоть я и устала, однако такая работа мне по душе. Думаю, такие послушные дети будут не всегда, но вроде бы мне не составляет труда поладить с ними".
Она надела шлем и спокойно поехала домой.
"Сейчас приму ванну, заварю какао и съем конфету. Какой приятный вечер..."
Но её мыслям не суждено было сбыться. Дорогу перекрыла толпа огромных мужчин. Сердце бешено застучало. Она вспомнила события недавних дней.
— Ну, приехали. Тебя было сложно выследить, Кэри, — сказал один мужчина.
— Кто вы? — произнесла Влада, стараясь не запаниковать.
— Как это? Ты не помнишь? Недавно только нагрянула на нашу территорию. У нас, между прочим, совещание было.
— А ты думала мы тебя не узнаем? — вышел вперед другой.
Это был светловолосый высокий парень в спортивной форме. За его спиной стоял дорогой велосипед. Влада огляделась и подметила, что практически у всех были велосипеды (очень дорогие).