— А ты подумал над моим вчерашним вопросом? — парень глянул на неё и удивился, Катя смотрела в упор с какой-то настойчивой смелостью.
— Мне нечего на это ответить, — спустя время произнес он.
Катя нажала кнопку вызова лифта и сказала:
— Хорошо, мне достаточно того, что ты меня не отталкиваешь. Ты же не женат?
Её лицо стало вдруг серьезным.
— Конечно нет, мне ж только двадцать.
— Малыш ещё. Ну ничего, я люблю помоложе.
Илья от этих слов поперхнулся собственной слюной.
"Господи, что за девушка? Разве можно такое говорить в слух?"
Но надо отдать ей должное, на работе Катя редко проявляла к нему особое отношение. Да, сначала она старалась помочь ему приспособиться, но, видя, как у него идут успехи, больше не подходила. Девушка была умна и трудолюбива, и на работе выкладывалась на полную. Хотя бы за это стоило, по мнению Ильи, уважать её.
На улице прошёл летний дождь. Приятный запах исходил от асфальта, в лужах отражался свет от фонарей, люди, закрывшись зонтами, спешили по домам. Влада стояла у большой колонны и с легкой улыбкой на губах наблюдала за происходящим.
"Хоть в моей голове и творится бардак, но в такие моменты всё забывается".
Подъехала знакомая машина. Из неё неожиданно для девушки вышел Максим и помахал ей.
— Привет.
— Привет, а ты что тут делаешь? — удивленно спросила она.
— Илья попросил Андрея, а Андрей попросил меня забрать тебя, — пояснил тот.
"Хм, как жаль, что Мир занят, мне бы хотелось прогуляться с ним по такой погоде".
— Ты похоже не рада?
— Нет, нет, спасибо большое, что решил меня подвезти.
— Ты голодна? Может заедем заодно перекусим? Я знаю тут одно хорошее место.
— Давай.
В машине неожиданно наступило неловкое молчание.
— Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо.
— На работе как?
— Очень трудно, но мне нравится. А твои как дела? Как тренировки?
— Трудно совмещать, но я уже привык. Я ж единственный сын, поэтому должен помогать семье с бизнесом, да и самому надо развиваться.
— Это правильно, но ты всё равно береги своё здоровье.
— Волнуешься за меня? — неожиданно игриво спросил Максим.
— Конечно, ты ж мой друг, как я могу за тебя не волноваться.
Лицо парня помрачнело.
— Всего лишь друг?
— Что?
— Нет, ничего. Уже приехали.
Это было небольшое уютное заведение, специализирующееся на азиатской кухни.
— Ого, смотри, здесь есть мой любимый суп, — заинтересованно сказала Влада.
— Заказывай, что хочешь.
— Конечно, ведь не так часто меня угощает друг.
Максиму её слова напомнили прошлые деньки. В детстве он хотел научиться кататься на велосипеде, но у него никак не получалось. Маленький мальчик постоянно падал и приходил домой с ранами. Отец и мать в то время только открыли свой бизнес, поэтому им было некогда учить ребенка. Максим был замкнутым в детстве, из-за чего у него не было друзей. Но однажды к нему подъехал на велосипеде мужчина, снял шлем и весело спросил:
— Ты чем тут занимаешься?
— Учусь кататься на велосипеде, — застенчиво проговорил мальчик.
— Таким как ты, нужен двухколесный.
— У меня только такой.
— Ладно, смотри, — мужчина показал как надо ставить ноги на педали, как сохранять равновесие и тормозить. — Проще простого.
После этого практический каждый день, этот мужчина обучал мальчика, но потом пропал. Маленький Максим каждый день приходил в парк и несколько часов ждал его, но безуспешно. Так прошло некоторое время и по совершенной случайности мальчик встретил мужчину в магазине.
— Здравствуйте, — подошел он первый.
Мужчина удивленно на него посмотрел, а потом улыбнулся.
— Привет, Максимка, — радостно поздоровался он. — Прости, что долго не виделись. Пришлось уехать по делам. Кстати, познакомься, это моя племянница — Владислава.
К ним подошла маленькая сердитая девочка и посмотрела на мальчика.
— Привет, — такое приветствие испугало Максима. Он сделал шаг назад.
— Влада, будь вежливее, — строго сказал дядя.
— Привет, — уже мягче произнесла она.
Максим кивнул.
Воспоминания о тех днях приятно греют его сердце. А в голове часто появляется образ той маленькой сердитой девчушке, которая настороженно на него смотрела.
— Максииим, — Влада помахала перед его лицом ладонью.
— А? Прости, задумался.
— О чём, если не секрет.
— О нашем детстве.
— Ооо, там есть что вспомнить, — рассмеялась Влада.
— Кстати, как дела у дяди?
Влада замялась.
— Не знаю, я с ним общаюсь только через брата, хотя обещала себе позвонить, но...
— Понятно, ты ещё обижена на него.
— Конечно, собрал вещи и просто уехал. Даже не попрощался толком...
— Зато оставил тебе свой велосипед.
— Какой в нём теперь толк...
— Что?
— Ах, да ничего.
Влада решила не продолжать этот разговор. Принесли еду, и они молча начали трапезу. Когда на улице полностью стемнело, а дождь прекратился, Влада была уже около дома.
— Спасибо, что подвёз, но в следующий раз, если тебе некогда, можешь не приезжать, не хочу доставлять неприятности.
— Ты не доставляешь мне неприятности. Наоборот, я очень рад встретиться с тобой наедине.
— Почему?
— Я скучаю по тем временам, когда мы вместе катались, ели дешевое мороженое, смеялись с глупых шуток...
— Но мы сейчас делаем то же самое, хоть и стали реже собираться.
— Да, но теперь компания стала больше.
Влада рассмеялась.
— Макс, она уже больше пяти лет такая.
— И правда, — парень потёр лоб. — Но всё же я иногда скучаю по тебе...
— А? Почему? То есть зачем? — Влада растерялась от таких слов.
— Дело в том, что... Может ты уже заметила, что я неравнодушен к...
Но договорить он так и не смог, потому что в окно машины со стороны Влады кто-то постучал. Девушка дернулась от испуга и повернула голову. На улице стоял Мирослав, прищурив глаза, и выжидающе ждал.
— Не понял, — произнес Максим.
— Плюсую, что он здесь делает? — с этими словами Влада открыла дверь.
— Ну привет, — раздраженно бросил Мирослав.
— Ты что здесь делаешь? Разве ты сегодня не занят? — удивленно спросила она.
Мирослав посмотрел на Максима, потом на Владиславу и нервно помотал головой.
— Я соскучился вот и пришёл, — громко сказал он.
— А? — шокированная девушка не знала, что ответить на это.
Максима тоже поразили такие слова. Он пристально посмотрел на подругу.
— Соскучился? Ты же её терпеть не можешь.
— Всё изменилось, — быстро среагировал Мирослав. — Она мне нравится. Я за ней теперь ухаживаю, понятно?
Влада не знала, плакать ей или смеяться. Атмосфера между двумя парнями начинала накаляться.
— Ого, так наша суперзвезда наконец-то стала замечать людей вокруг себя? — саркастично заметил Максим.
— Ты что вообще несёшь?
— А что? Неприятно слышать правду? Думаешь, я поверю, что ты внезапно проникся любовью к ней?
— А тебе какое дело до нашей с ней любви? Изображаешь из себя хорошего парня, когда на самом деле даже нормально отказать другой девушке не можешь, — гневно бросил Мирослав.
Влада посмотрела на его лицо и ей стало жутко неприятно от всего этого.
— Что здесь происходит? — неожиданно послышался знакомый голос за её спиной. Влада обернулась и увидела брата.
Илья прочитал в её глазах мольбы о помощи. Парню не пришлось долго гадать, чтобы понять, что здесь произошло.
— Ребята? — теперь пришла очередь оборачивать Илье на знакомый голос.
За ним стояла Яна, которая явно была не готова ко встречи с друзьями. Глядя на эту сцену, Влада перевернула воображаемый стол у себя в голове. А Мирослав и Максим как будто не замечали всего этого.
— Я со своими девушками разберусь сам, а вот ты прекрати липнуть к ней, — отозвался Максим.