11. Ведь, по рассказам, он не отводит взгляда от луча солнца, потому и птенцов своих, для сохранения в роду лишь достойных, держа когтями подставляет под солнечные лучи и смотрит, чтобы их зрачки были неподвижны. Если же кто из птенцов отворачивается от солнца, его выбрасывают из гнезда как урода.
12. Коршун (vultur) считается названным по медлительному полету (a volatu tardo). Из-за величины тела он и вправду не может летать быстро. Говорят, некоторые из коршунов не спариваются, а зачинают и рождают без соития, и рожденные ими живут почти до ста лет. Коршуны, как и орлы, чуют падаль даже за морем: очевидно, летая выше других птиц, они с высоты видят многое, от остальных скрытое сенью гор.
13. Греческий «медленноног» (bradypus) у нас именуется «медленной птицей» (avis tarda), поскольку в своем тяжелом полете эта птица совершенно не способна, как другие птицы, подняться ввысь быстротой своих крыльев.
14. Журавли (grues) приобрели имя в соответствии со своим голосом, ведь так звучит их курлыкание. В полете журавли следуют клином, один за другим, словно буквы в строке. О них у Лукана: «И рассыпается строчка рассеянных бурею крыльев». Журавли стремятся ввысь, чтобы лучше видеть, куда им лететь.
15. Вожак созывает стаю жалобным криком. Но когда он охрипнет, его сменяет другой. Ночью журавли выставляют охрану и по очереди бодрствуют, на весу держа в пальцах камешки, звук падения которых пробуждает потерявшего бдительность стража. Окраска выдает возраст журавля: к старости эти птицы чернеют.
16. Аисты (ciconiae) названы именем вроде «cicaniae», по издаваемому ими звуку, который, как известно, они производят скорее ртом, нежели голосом: щелкая клювом. Аисты, провозвестники весны, живут стаей, враждебны змеям, перелетают моря, собравшись вместе, и вереницей следуют в Азию. Вороны служат им вожаками, и аисты следуют за ними, словно войско.
17. Замечательна нежность аистов к детенышам: ведь они согревают неоперившихся птенцов, вырывая свой собственный пух. Сколько времени аисты выкармливают своих птенцов, столько и птенцы, в свою очередь, кормят состарившихся родителей.
18. Лебедя (olor) греки именуют κύκνος. Латинское название означает, что эта птица покрыта совершенно белыми перьями, ведь никто не упоминает черных лебедей; по-гречески ὅλον означает «весь». Греческое название лебедя (cygnus) происходит от глагола «петь» (canere), потому что эта птица сладостно поет, производя мелодичные звуки. Говорят, пение его так приятно потому, что у него длинная и гибкая шея и голос, проходя долгий извилистый путь, по необходимости претерпевает модуляции.
19. Сообщают, что в северных странах к поющим кифаредам слетаются и весьма удачно им подпевают целые стаи лебедей. Olor — латинское имя лебедя, ведь по-гречески он называется cygnus. Мореплаватели считают лебедя хорошим для себя предзнаменованием, как сказано у Эмилия Макра: Лебедь в птицегадании всегда счастливейший знак, Особенно для моряка, ибо лебедь не тонет в волнах.
20. Страус (struthio) назван греческим именем. Это животное, хотя и имеет перья, словно птица, от земли почти не отрывается. Яйца высиживать страус отказывается, но они, отложенные в горячий песок, оживают под воздействием его тепла.
21. Цапля (ardea) названа словом вроде «высокая» (ardua), по ее высокому полету. Лукан: «Где только цапля летать ни дерзает». Эта птица боится грозовых туч и летает над облаками, чтобы не чувствовать небесных бурь. Цапля, летящая над облаками, предвещает бурю. Многие именуют цаплю еще «танталом» (tantalus)
22. Феникс (phoenix) — аравийская птица, названная так либо по своей пурпурной окраске (phoeniceus), либо потому, что она единственна и уникальна во всем мире. Ведь арабы все единственное и уникальное называют «phoenix». Птица эта живет более пятисот лет, когда же состарится, собирает ароматические ветви, возводит себе погребальный костер и, повернувшись к лучу солнца, хлопаньем крыльев сама раздувает для себя пламя, и таким способом возрождается из пепла.
23. Коричник (cinnamolgus) — тоже аравийская птица. Названа она так потому, что в кронах высоких деревьев укрывает она гнезда, сплетенные из веточек корицы (cinnamus), и люди не в силах добраться до корицы из-за высоты ветвей и их хрупкости обстреливают эти гнезда свинцовыми дротиками и так добывают корицу и продают ее за огромные деньги потому, что эта корица ценится купцами больше всякой другой.
24. Попугай (psittacus) водится на берегах Индии. Это птица зеленого цвета, с пурпурным воротником. У попугая огромный язык, шире, чем у других птиц, поэтому он внятно произносит слова, так что если его не видишь, можно подумать, что говорит человек. От природы он умеет произносить приветствие «Здравствуй!», говоря «Ave!» или «Χαῖρε!», a другие слова узнает при обучении. О нем сказано следующее: Попугай, от вас я выучу имена других; Это я сам говорить научился: Цезарь, здравствуй.