56. Сообщают, что ястребы нечестивы по отношению к своим птенцам. Ведь как только они видят, что те в состоянии начать летать, они не доставляют им никакой пищи, но бьют крыльями и выбрасывают из гнезда, с младых ногтей приучая их к охоте, чтобы, став взрослыми, они не были ленивы.
57. Сокол (capys) на языке италиков назван по захвату (сареге). У нас его зовут соколом (falco), потому что у него согнутые пальцы.
58. Коршун (milvus) — некрепкий (mollis) силами и тихий полетом, назван как бы «спокойной птицей» (mollis avis), однако, это хищник, всегда подстерегающий домашнюю птицу.
59. Костоломом (ossifragus) в обиходе называют птицу, которая бросает добычу с высоты и тем ломает ей кости. Поэтому птицу и назвали костоломом — от «ломания костей» (a frangendo ossa).
60. Горлица (turtur) названа по своему голосу. Это скромная птица, обитающая всегда в горах и в безлюдных пустынях. Она избегает людские жилища и общество и пребывает в лесах. Считается, что зимой лишенная перьев горлица прячется в дуплах деревьев.
61. Голубь (columba), напротив, ценит людское гостеприимство: эта ласковая птица обитает в жилищах людей. Голубь назван таким именем, потому что его шея (colla) меняет свой цвет при каждом повороте. Эти птицы дружелюбны и привычны к общению с людьми, у них отсутствует желчь. Древние называли голубей «венериными птицами — потому что они часто гнездятся и любовно целуются.
62. Имя «вяхирь» (palumbis) происходит от слова «кормление» (pabulum), поскольку эта птица отличается упитанностью. В народе вяхиря называют «thus». По ее нраву эту же птицу окрестили «чистой птицей» (avis casta), ибо она — спутница целомудрия. Ведь говорят, что, потеряв супруга, вяхири живут в одиночестве, не стремясь более к возобновлению плотских уз.
63. Куропатка (perdix) названа по своему голосу. Это птица коварная и нечистая, ведь самцы куропатки, подчиняясь безудержной похоти, забывают о разделении полов и совокупляются с самцами. К тому же, куропатка еще и коварна, так как одна высиживает яйца, похищенные у другой. Впрочем, обмен бесплоден: ведь птенцы, услышав голос собственной родительницы, по некоему естественному инстинкту оставляют ту, что их высиживала, и возвращаются к родной матери.
64. Перепелки (cotumix) названы по звуку голоса. Греки именуют их «ортигиями» (ὄρτυγες, потому что впервые увидели их на острове Ортигия. Перепелки прибывают в определенное время: ведь на исходе лета они улетают за море.
65. «Ортигометром» (ortygometra) называется вожак перепелиной стаи. Ястреб, завидев приближение к земле летящего впереди ортигометра, хватает его первым, поэтому перепела берут вожаками птиц другого вида, с тем чтобы они избежали этой первой опасности. Ядовитые семена — любимейшая пища перепелов, вследствие чего древние запрещали есть эту птицу. Перепел — единственное животное, так же как человек страдающее падучей болезнью.
66. Удод (upupa) обязан своим греческим именем тому обстоятельству, что он разглядывает человеческие экскременты и кормится зловонными отходами. Эта отвратительнейшая птица, увенчанная стоящим дыбом хохолком, селится в гробницах и отхожих местах. Человека, перед сном натершегося кровью удода, во сне душат демоны.
67. Кукушки (tucus), которых испанцы именуют cuculi, как известно, названы по свойственному им кукованию. Они прилетают в определенное время: коршуны приносят их на своих спинах, чтобы кукушки, способные лишь на короткие и недолгие перелеты, не умерли от усталости, преодолевая огромные воздушные пространства. Слюна кукушки порождает цикад. Найдя воробьиное гнездо, кукушка пожирает яйца и подкладывает вместо них свои, а воробей, не распознав обмана, высиживает их и затем выкармливает птенцов.
68. Воробьи (passer) — мелкие птички, названные так, потому что они малы (parvus). По той же причине их еще именуют «малютками» (pusillus).
69. Черный дрозд (merula) в древности назывался «певчим» (medula), потому что он поет (moduletur). По другим сведениям, дрозд назван именем merula, потому что он летает в одиночку, так что его имя означает как бы «отдельно летающий» (mera volans). Хотя повсеместно водятся исключительно черные дрозды, в Ахайе они — белого цвета.
70. Ласточка (hirundo) названа так, потому что пищу свою ест не сидя, а на лету, ловя ее в воздухе. Это говорливая птица, выписывающая в воздухе замысловатые круги и фигуры, хитроумнейшая в строительстве гнезда и выведении птенцов. Она обладает даже некой прозорливостью, так как никогда не селится в готовых обрушиться домах и заранее покидает их. На нее также не нападают хищные птицы и она никогда не бывает добычей. На зиму ласточка улетает за море.