Развитие национальных чувств тесно связано с системой материальных условий и соответственными общественными отношениями. Над различными формами собственности, над социальными условиями существования возвышается целая надстройка различных чувств, иллюзий, образов мысли и мировоззрений. Любой социальный слой творит и формирует все это на основе своих материальных условий и соответственных общественных отношений.
Фактически, в методологии оценки результатов этнопсихологических исследований прошлого времени не учитывался факт единства законов развития объективного мира, в котором человек и его психика являются неотъемлемым компонентом.
Принадлежность этнопсихологии к междисциплинарной области знаний не нуждается в доказательстве, однако ее принадлежность к той или иной области знаний существенно определяет перспективы ее развития как самостоятельной дисциплины. Ряд специалистов детерминируют направленность ее развития, исходя из этимологии термина «этнопсихология». Этнопсихология — это область знаний, объединяющая психологию и этнографию. Тем не менее этнография входит в систему исторических наук, и если учесть все междисциплинарные связи, то статус этнопсихологии оказывается чрезмерно объемным. В самой психологии также существует многообразие самостоятельных дисциплин, и трудно отдифференцировать, какая из отраслей психологии — общая, детская, социальная психология является теоретическим фундаментом научной этнопсихологии.
Классификация источников этнопсихологии с максимально полным их охватом и анализ того вклада, который они вносят в ее развитие, составляют самостоятельную область исследований. Междисциплинарная область знаний не является простым объединением исходных предметных областей знаний и их методов исследования. Практически необходимо создать психологическую этнопсихологию, соответствующую современному уровню развития психологических знаний.
Сегодня практические потребности развития общества ставят перед этнопсихологией следующие проблемы, которые и определяют перспективу ее развития как науки на данном этапе. Это анализ отношений психологических и этнокультурных составляющих. «Психология культуры» должна установить связь между психологическим миром человека и внешним социально опредмеченным, этнокультурным. Такая связь не вызывает оспаривания, но требует установления, закономерностей ее формирования и динамики изменения. При этом следует со всей глубиной понимать составные компоненты культуры — ее духовные и материальные составляющие. Огромный интерес в этом плане представляет установление закономерностей влияния традиционных этнокультурных норм и ценностей на общение и взаимодействие людей близких и далеких, равных и обладающих разным статусом, разного пола и возраста; установление закономерностей связи материального производства с психологическими переменными всей системы внешних, объективных характеристик данного общества.
Все большую актуальность сегодня приобретает сравнительно-культурный подход. Интенсивное развитие этнографии, антропологии, лингвистики способствовало выявлению множества самобытных и неповторимых этнических культур, которые имеют существенные различия в сфере психологического и, в то же время много общего в природе формирования культурных ценностей. В первом случае акцент делается на высокую вариативность психических проявлений в условиях различных культур, а во втором — на универсализм единства психики и ее инвариантность в отношении многообразия культур. Крайности первого подхода использует расизм. Именно поэтому необходимо со всей глубиной показать научную обоснованность этнокультурных различий в сфере психического для исключения расовой предубежденности. Тем более, что расистская идеология и практика используют в своих целях самые разнообразные научные факты и открытия, равно как и факты надуманные. Сам феномен расизма является этнопсихологической проблемой и требует обоснованного психологического его раскрытия. Вторая крайность подчеркивает универсализм механизмов, не подверженных влиянию культурных факторов. В историческом плане вначале доминирующим оказалось первое направление, в настоящее время все шире получает свое развитие второе направление. Практически наиболее перспективным оказывается синтез обоих направлений.
Сегодня в связи с индустриальной и научно-технической интеграцией общества особую важность приобретают исследования в области «взаимодействия культур», которые могут составить самостоятельную этнопсихологическую направленность исследований.