В целом, план удался — Багратии и Киндуру было в эти годы категорически не до войны с Меровией. Более того, из-за этой партизанщины цены на каучук, какао, сахар, пряности и прочее выросли так, что теперь обе метрополии покупают их… Угадайте у кого? У проклятого графа Морикарского! Благодаря дешёвой логистике (реки полюс железка), а также лояльному (на фоне их герильи) населению, купить в Меровии стало выгоднее, чем вырастить в своих колониях. Халявный рабский труд делает производство дешевле, но затраты на бесконечную вялотекущую колониальную войну сжирают всю маржу. Парадокс, но в какой-то момент колонии обеих метрополий начали балансировать на грани убыточности — дармовая рабсила разбегается по кустам, плантации горят, фактории разграбляются, администраторов то и дело находят с отравленной стрелой в заднице, а весьма недешёвые армейские операции заканчиваются только повальной малярией. При этом нарастает ропот собственных элит — желающих ехать послужить короне в колониях скоро будут в лесу с собаками ловить. Ещё несколько лет назад юный отпрыск баронского рода, родовитый, но нищий, уезжал на несколько лет на Юг и, если был не совсем дурак, то возвращался со стойким загаром и недурным капиталом. Сейчас же он рисковал вернуться с долгами, малярией и алкоголизмом на фоне попыток вылечить оную джином. Или вообще прибыть прямиком в семейный склеп, законсервированный для сохранности тела в бочке с дешёвым ромом. И то если матросы по пути этот ром не выпьют.
В общем, казалось бы, Меровия должна тихо торжествовать, всё отрицать и быть команде ВИРУС закулисно благодарна. Но увы, на четвёртый год что-то пошло не так.
— Он хочет разговаривать только с тобой, — сказал с досадой Слон.
— Кто? — не понял я.
— Порток.
— Какой нафиг «Порток»?
— Сначала его звали «Кабан Полтинник». Как «Поросёнок Пятачок», только в масштабе.
— Блин, Слоняра, причём тут Пятачок?
— Потому что у Пятачка есть дома ружьё! — терпеливо пояснил Слон. — Но потом редуцировалось сначала до «Полтинника», а потом и до «Полтоса». По связи вечно путали и звали «Портосом», ну, как мушкетёра в кино. Но «Портос» звучит скучно, и сократили до «Портка». С позывными вечно так, хоть Змеямбу вспомни.
— Так это позывной? — дошло до меня наконец.
— А ты что, думал, его так мама назвала? Ну ты странный, Докище.
— Я вообще… А, ладно, проехали. Что ему от меня надо-то? Он же твой кореш.
— Ну, не так, чтобы прям кореш. Просто пересекались. Но да, я его группу предложил сюда. И я с ним контачил. Но нанимал его ты.
— Я?
— Ну, граф Морикарский, какая разница. Вот он и хочет с тобой перетереть как с нанимателем. Типа есть вопросы к контракту.
— Вот не было печали… Ладно, зови своего Портка. Побеседуем.
— Не, Докище, засада в том, что он к тебе не попрётся. Он хочет, чтобы ты к нему приехал.
— А хлебало у него не треснет? — возмутился я. — Я всё ж какой-никакой, а граф. А он кто?
— А он, теперь, сука, король, — вздохнул Слон.
— Король чего?
— Ты не поверишь.
— Слоняра, не жуй хобот!
— Порток теперь король Нарнии.
Глава 9. Король Нарнии
— Нет, он не ебанулся, — заверяет меня Слон. — Точнее, не так. Порток, конечно, на всю башку хлопнутый, факт. Если партизанить в джунглях четверть века, то кукуха непременно улетит, а на её месте в лучшем окажется какой-нибудь трахнутый вараном попугай. «Пиастры, пиастры» — и всё такое. Но король Нарнии он не поэтому. Это у него чувство юмора такое.
«Проблема с мятежниками», решить которую мне велел решить Перидор, заключается в следующем — на четвёртый год колониальной герильи Порток заявил о создании на Юге независимого государства. Королевства Нарния во главе с королём Портком Первым. Юмора с названием туземцы, разумеется, оценить не могут, но, глава ВИРУСа, наверное, из числа самодостаточных юмористов высокой автономности. Сам пошутил, сам посмеялся.
Объявив о государственной независимости Юга, Порток приблизительно нарисовал его границы, после чего велел Багратии, Киндуру и Меровии из них убираться. Потому что это его владения. Ага, и Меровии тоже. Куснул, так сказать, руку кормящую.
Куснул, надо сказать, несильно, символически — территория новообразованного королевства лишь краешком захватила самые южные земли Пригирота. Границы которого, кстати, и так никто не признаёт. Багратия и Киндур публично придерживаются позиции, что Меровия не имеет никаких прав на южные земли и заняла их вне рамок международного права. А вот они свои колонии окучивают в рамках. Потому что кто рамки ставит, того и правила.