В общем, графья Морикарские отбыли в джунгли кормить москитов во славу Империи, а мы с Нагмой, отделившись от их виртуальных шкурок, направились домой.
Странно представить, что здесь прошло времени всего ничего. По нам даже толком соскучиться не успели. Только Онька немедленно повисла на прибывшей с нами Лирании, требуя отчёта в подарках, которые та обязана привезти любимой младшей сестричке. Уложить в голове все эти разнонаправленные «таймпроекции» и «временные лаги» получается, наверное, только у Текониса. Но он слепой и жуткий. Возможно, это как-то связано.
— Тебя тут… Ждёт, — сказал Дмитрий кисло. — Сделай с ним что-нибудь, а то он уже всё выпил и всех достал. А если он не перестанет клеиться к Альке, я ему морду разобью.
И кто же у нас такой симпатичный? Ну, да. Вариантов немного.
— Здравствуй, доченька! Ах, как выросла! Ах, какая красавица стала! — засюсюкал совершенно отвратительным неестественным тоном Калеб. Он вообще живых подростков видел когда-нибудь?
— Отстань, — мрачно бросила Нагма и быстро ушла в дом.
Испортил настроение, мудила рыжий.
— Чего тебе надо? — спросил я неласково. — Говори и проваливай.
— Вижу, мне тут не рады! — ненатурально обиделся он.
— Угадал.
— А я, между прочим, о вас забочусь! Всё бросил, примчался, сижу тут, скучаю, и ради чего?
— И ради чего же?
— Предупредить вас! Вы в большой опасности!
— Дай угадаю… Ты, гандон штопаный, кому-то трепался про Нагму?
— Что за выражения? — возмутился Калеб. — «Гандон», «трепался»… Я, в конце концов, отец твоей дочери!
Я молчу и смотрю на него.
— Да, «отец твоей дочери» в данном контексте звучит странно, — признал он. — Но так уж получилось. Нагма — твоя дочь, ты её растишь, я не претендую. Но я же её отец, хотя ей от этого одни неприятности.
— И насколько серьёзные на этот раз?
— Чертовски, — признался Калеб. — Но я не «трепался», как ты выразился. У меня тупо не было выбора. Я облажался и встрял в неприятности из-за того, что…
— Мне плевать. К делу.
— Уверен? Ладно, я был вынужден рассказать про Нагму.
— Вынужден.
— Именно! Извини, но я не герой со стальными яйцами, а там вообще без вариантов. Если за тебя взялись, то узнают всё.
— Тогда почему ты здесь, а не… Не знаю, на колу сидишь? Или что там у вас делают с теми, кто облажался?
— У нас их отправляют ликвидировать последствия.
— Ликвидировать?
— Да, ты правильно понял. Именно в этом смысле.
— То есть ты приехал убить свою — и мою — дочь? И что мне мешает прострелить тебе башку и утопить тело в море?
— Это непедагогично! Что ты скажешь дочери?
— Скажу: «Упс!» Куплю мороженого в утешение. Думаю, пары порций шоколадного хватит.
— Эй, ты же не всерьёз, да? — Калеб косится на мою руку, лежащую на кобуре.
— Ещё как всерьёз. Дочь мне дорога, ты — нет. Последние слова будут?
— Не стреляй!
— Неоригинально, но сойдёт…
— Я серьёзно! Я же не собирался её убивать! Сам подумай! Иначе зачем бы я тебе рассказал?
— И что же ты хочешь? — соблазн избавиться от него велик, но это действительно непедагогично. Кроме того, есть ещё Анахита, мать Нагмы, которая от него зависит.
— Вам лучше свалить отсюда. Я сделаю вид, что не нашёл девочку, буду весь такой искать-искать, а потом проблема, может быть, и сама собой рассосётся…
— Это в каком смысле «рассосётся»?
— Согласись, вы ведёте довольно опасный образ жизни…
— То есть ты надеешься, что Нагму убьёт кто-то другой?
— Да, звучит не очень, но блин, таких как она всегда быстро убивают! Я вообще удивляюсь, как она жива до сих пор. Может, в тебе дело? Признайся, ты ведь не простой доктор? Что-то есть у тебя за душой? — Калеб хотел панибратски хлопнуть меня по плечу, но передумал. Поэтому остался с обоими целыми руками.
— Экое ты говно.
— На себя посмотри! — обиделся он. — Да ты вообще приложение к Нагме! Паразит при дочери! Она чего-то стоит, а ты так — пассажир! Скажешь, не так?
Я секунду раздумывал, а не разбить ли ему харю, и в который уже раз решил, что не стоит руки марать.
— Проваливай, — сказал я. — Ещё раз увижу, буду считать, что тебя опять нагнули, и ты пришёл за Нагмой. Поэтому стрелять буду без предупреждения.
— Ну и пожалуйста, — пожал он плечами, — я, между прочим, жизнью ради вас рискую! Если узнают, что я её нашёл и отпустил, мне не поздоровится!
— Очень сочувствую. Сам уйдёшь, или нужен вдохновляющий поджопник?
— Иди на хер! — он развернулся и пошёл к дороге, ведущей в город.
Пешком туда далековато чапать, но это его проблемы. Сюда-то он как-то добрался?